Presiden Kenya mengatakan pada hari Rabu bahwa dia akan menarik kenaikan pajak yang direncanakan, tunduk pada tekanan dari para demonstran yang telah menyerbu parlemen, meluncurkan demonstrasi di seluruh negeri, dan mengancam akan mengambil tindakan lebih lanjut minggu ini.
William Ruto mengatakan bahwa dia tidak akan menandatangani sebuah undang-undang keuangan yang mencakup kenaikan tersebut, sehari setelah bentrokan kekerasan antara polisi dan para pengunjuk rasa di gedung tersebut dan di seluruh negeri menyebabkan setidaknya 23 orang tewas dan puluhan terluka, menurut laporan medis.
“Mendengarkan dengan seksama suara rakyat Kenya yang dengan keras mengatakan bahwa mereka tidak ingin ada hubungan dengan undang-undang keuangan 2024 ini, saya mengalah. Oleh karena itu, saya tidak akan menandatangani undang-undang keuangan 2024, dan undang-undang tersebut kemudian akan ditarik,” katanya dalam sebuah pidato di televisi.
Ruto mengatakan bahwa dia akan segera memulai dialog dengan pemuda Kenya, tanpa memberikan rincian, dan bekerja pada langkah-langkah austerity – dimulai dengan pemotongan anggaran kepresidenan – untuk menutupi perbedaan dalam keuangan negara.
Langkah ini akan dianggap sebagai kemenangan besar bagi gerakan protes yang berusia seminggu yang tumbuh dari kecaman online terhadap kenaikan pajak menjadi aksi massa yang menuntut perombakan politik, dalam krisis serius terbesar selama dua tahun masa kepresidenan Ruto.