Keluarkan Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Kematian Presiden Iran Ebrahim Raisi dalam kecelakaan helikopter telah menimbulkan pukulan keras bagi rezim Islam dan pemimpin tertingginya, Ayatollah Ali Khamenei.
Bukan karena Raisi adalah presiden yang luar biasa yang mengejar kebijakan radikal yang akan membentuk ulang masa depan republik. Memang, sejarah kemungkinan besar akan menilai bahwa masa jabatannya yang singkat memiliki dampak yang lebih kecil daripada para pendahulunya seperti Mohammad Khatami, yang mengejar agenda yang lebih reformis, atau Hassan Rouhani, seorang sentris yang merupakan arsitek kunci dan advokat kesepakatan nuklir 2015 yang ditandatangani oleh Tehran dengan kekuatan dunia.
Tetapi sejak Raisi terpilih sebagai presiden pada tahun 2021, menggantikan Rouhani, dia dianggap menjadi bagian integral dari rencana Khamenei untuk mengukuhkan pengaruh para keras kepala di rezim dan memastikan suksesi yang lancar ke posisi teratas republik ketika pemimpin tertinggi berusia 85 tahun itu akhirnya meninggal. Itulah tema yang mendominasi politik Iran selama satu dekade terakhir, dan akan terus berlanjut.
Keberhasilan Raisi di kotak suara dirancang dengan hati-hati — dan secara mencolok — dengan kandidat konservatif dan reformis terkemuka dilarang untuk ikut serta. Pendeta keras berusia 63 tahun itu secara luas dianggap sebagai murid dari Khamenei, dan menjadi kandidat papan atas untuk menggantikan beliau ketika saatnya tiba.
Pemungutan suara publik tahun ini untuk anggota Majelis Ahli, badan yang akan memilih pemimpin tertinggi dan di mana Raisi telah menjadi anggota sejak 2006, juga diatur dengan cermat. Rouhani termasuk di antara mereka yang dicegah untuk ikut serta, memungkinkan generasi baru keras kepala untuk muncul ke permukaan.
Khamenei, nampaknya, sedang menyusun kekuatan di dalamnya.
Masih terdapat keraguan apakah Raisi, yang kepresidenannya sangat tidak populer di kalangan banyak orang Iran dan dicemari oleh kemerosotan ekonomi ketika inflasi melonjak dan rial terdepresiasi, sebenarnya akan berhasil menggantikan Khamenei. Putranya, Mojtaba, adalah kandidat lain yang menonjol. Tetapi sebagai presiden, dia setia kepada bosnya dan membantu untuk menyajikan front bersatu di antara kaum konservatif, menghindari bentrokan internal yang merusak masa jabatan sebelumnya.
Raisi seharusnya maju untuk periode kedua dalam pemilihan tahun depan. Menurut konstitusi, pemungutan suara sekarang harus diadakan dalam waktu 50 hari. Itu berarti Khamenei dan pusat-pusat kekuatan kunci lainnya harus segera mulai mempersiapkan pemilihan berikutnya, menimbulkan tantangan baru bagi sistem pada periode yang sensitif dalam sejarahnya.
Kematian Raisi tidak akan memiliki dampak yang signifikan pada keputusan kebijakan domestik dan luar negeri yang kunci, yang pada akhirnya ditentukan oleh Khamenei. Tetapi republik akan enggan menunjukkan tanda-tanda kelemahan atau ketidakstabilan politik setelah gelombang protes anti-regim dan selama periode ketegangan yang meningkat dengan barat dan Israel, yang dipicu oleh perang tujuh bulan antara Israel dan Hamas.
Banyak orang Iran dapat diharapkan akan mengekspresikan kemarahan mereka dengan hanya tidak memberikan suara. Pada tahun 2021, partisipasi turun di bawah 50 persen untuk pertama kalinya dalam pemilihan presiden sejak revolusi Islam 1979. Pemungutan suara parlemen tahun ini menghasilkan partisipasi terendah lainnya, di bawah 41 persen.
Kedua-duanya memalukan bagi republik, yang telah berusaha untuk menunjukkan legitimasi populer melalui partisipasi pemilih sejak berdirinya. Tetapi proses ini juga menunjukkan bahwa Khamenei dan para keras kepala lainnya bersedia mengorbankan lapisan kredibilitas demokratis untuk mengamankan pengganti yang mereka inginkan dan memastikan bahwa kaum keras kepala tetap sepenuhnya berada di bawah kendali.
Trend tersebut dapat diharapkan akan berlanjut, tanpa harapan bagi jutaan orang Iran yang kecewa bahwa reformis akan diberi kesempatan atau bahwa rezim akan melonggarkan kebijakan keras kepala mereka.
Kemungkinan besar akan menjadi cerita yang sama di depan kebijakan luar negeri, di mana Khamenei telah seimbang dalam kebencian terhadap barat dan Israel dengan tanggapan yang terukur, meskipun berisiko, terhadap ketegangan regional yang dipicu oleh perang Israel-Hamas, dengan tujuan menjaga konflik jauh dari pantai republik.
Tehran secara terbuka mendukung kelompok militan yang didukungnya dalam Axis of Resistance — termasuk Hizbollah Lebanon, milisi Irak dan Suriah, pemberontak Houthi di Yaman dan Hamas — saat mereka melancarkan serangan terhadap pasukan Israel dan AS di kawasan tersebut. Tetapi mereka telah berulang kali menegaskan bahwa mereka bertindak secara independen dan bahwa Tehran tidak menginginkan perang regional yang meletus atau konflik langsung dengan AS.
Khamenei bertaruh dengan mengizinkan serangan misil dan drone langsung pertama dari Iran ke Israel pada bulan April sebagai pembalasan atas serangan Israel terhadap konsulat Iran di Damaskus yang menewaskan anggota senior Garda Revolusi. Israel merespons dengan meluncurkan serangan misil dan drone ke pangkalan udara di dekat kota Isfahan. Tetapi pertukaran yang seimbang menyebabkan kerusakan terbatas, dan kedua musuh menunjukkan bahwa mereka tidak ingin mengescalasi.
Pada akhirnya, tujuan utama Khamenei, baik melalui kebijakan domestik maupun luar negeri, adalah untuk memastikan kelangsungan republik. Beliau telah kehilangan ajudan terpercaya dalam Raisi, tetapi kematian presiden tersebut tidak kemungkinan akan menyimpangkan Khamenei atau rezim dari jalurnya, dengan pemimpin tertinggi bertekad untuk menjaga warisan dan kekuasaan para keras kepala yang setia.