Selama beberapa dekade, gelar kuliah dianggap hampir menjamin prospek kerja lebih baik dan keamanan ekonomi. Tapi analisis baru dari Goldman Sachs menunjukkan perubahan mencolok: Pasar kerja untuk lulusan baru melemah sampai ke titik di mana keunggulan mereka dibanding yang tidak kuliah mencapai tingkat terendah sepanjang masa.
Tim yang dipimpin oleh kepala ekonom Goldman, Jan Hatzius, bertanya: Apakah lulusan baru sulit cari kerja? Jawabannya, iya: "Data terbaru menunjukkan pasar kerja untuk lulusan baru melemah sementara pasar kerja secara umum terlihat sehat." Tim ini menemukan tiga tren jangka panjang dengan membandingkan kinerja lulusan kuliah dan yang tidak kuliah, termasuk soal ‘premi keamanan’ pendidikan tinggi.
‘Premi keamanan’ gelar kuliah yang menyusut
Tim Goldman menemukan jarak tingkat pengangguran antara lulusan baru dan pekerja muda tanpa gelar semakin kecil. Mei 2025, tingkat pengangguran lulusan kuliah usia 22–27 adalah 3,8%, naik dari biasanya 3,3% saat lapangan kerja penuh. Rata-rata 12 bulan terakhir, angka ini naik jadi 4,6%. Tapi yang menarik adalah perbandingannya: ‘Premi keamanan’ pengangguran lulusan kuliah—seberapa kecil kemungkinan mereka menganggur dibanding yang tidak kuliah—menyusut jadi hanya -2,8 poin, jauh di bawah rata-rata sebelumnya -4,1 poin.
Artinya, walau lulusan kuliah masih lebih kecil kemungkinannya menganggur, keunggulannya sekarang sangat tipis. Jarak ini yang terkecil dalam beberapa dekade, mempertanyakan nilai gelar kuliah di ekonomi sekarang.
Tingkat penemuan kerja rendah untuk lulusan
Tren lain yang mengkhawatirkan adalah penurunan tingkat penemuan kerja lulusan baru. Biasanya, lulusan kuliah lebih cepat dapat kerja dibanding yang tidak kuliah. Tapi dalam 10 tahun terakhir, jarak ini menyempit drastis. Tahun 2025, tingkat penemuan kerja lulusan hanya 0,9 poin lebih tinggi dari yang tidak kuliah—jauh di bawah jarak 8,3 poin di masa lapangan kerja penuh sebelumnya.
Penyempitan ini sebagian karena faktor siklus, seperti pemulihan pasca-pandemi di sektor rendah keterampilan (konstruksi, manufaktur, retail). Tapi juga struktural: Industri yang biasanya mempekerjakan lulusan—seperti layanan informasi, keuangan, dan jasa profesional—pertumbuhan lapangan kerjanya lambat, menyulitkan lulusan baru dapat kerja.
Partisipasi angkatan kerja: Gambaran beragam
Walau jarak pengangguran menyempit, jarak partisipasi melebar. Sejak 1997, pekerja muda tanpa gelar semakin jarang cari kerja, dengan tingkat partisipasi turun tujuh poin, sementara lulusan kuliah turun dua poin.
Semakin banyak anak muda di kedua kelompok tidak bekerja karena masih sekolah—tanda baik untuk hasil jangka panjang. Tapi di antara yang tidak kuliah, ada peningkatan yang mengkhawatirkan pada mereka yang tidak bekerja karena "tidak bisa kerja" (bukan karena sakit, pensiun, atau urusan anak). Kelompok ini bertambah dua kali lipat dalam 30 tahun terakhir, menunjukkan bahwa penurunan pengangguran mungkin karena pekerja yang putus asa berhenti cari kerja sama sekali.
Untuk artikel ini, Fortune pakai AI generatif untuk draf awal. Editor memverifikasi keakuratan sebelum publikasi.
Perkenalkan Fortune 500 2025, ranking perusahaan terbesar di Amerika. Jelajahi daftar tahun ini.