American Airlines baru-baru ini menawarkan kenaikan gaji 17% untuk pramugari—tetapi para pekerja mengatakan bahwa itu tidak akan cukup untuk menghentikan mogok pertama dalam 15 tahun.
Saat maskapai dan para pramugari bernegosiasi, CEO American Robert Isom minggu ini mengirim pesan video menawarkan kenaikan gaji 17%, cukup untuk mendorong pramugari baru di Boston dan Miami di atas batas kelayakan bantuan makanan.
Maskapai tersebut mengatakan kenaikan gaji akan mulai berlaku segera dan mengklaim bahwa mereka tidak “meminta apa pun dari serikat sebagai imbalan,” langkah yang tidak biasa, kata Isom dalam pesan video yang dikonfirmasi oleh juru bicara American Airlines. “Namun ini adalah waktu yang tidak biasa.”
Namun, Asosiasi Pramugari Profesional (APFA) menolak tawaran tersebut, menyebutnya sebagai “langkah PR” menjelang negosiasi mogok yang akan dilakukan antara American Airlines dan serikat pekerja minggu depan.
Inflasi melonjak, gaji tetap stagnan
APFA dan American Airlines telah dalam negosiasi untuk kontrak baru secara sporadis sejak kontrak sebelumnya berakhir pada 2019, kata Presiden APFA Julie Hedrick kepada Fortune.
“Kami tertinggal dalam segala hal,” kata Hedrick. Dia menyebut gaji rendah dan biaya makan yang rendah saat dalam perjalanan sebagai masalah paling mendesak. Ketika pramugari melakukan perjalanan domestik, mereka menerima tambahan $2.20 per jam untuk biaya makan; untuk penerbangan internasional, mereka menerima $2.50. Angka-angka ini “sangat tertinggal” dari biaya makan saat ini, ujar Hendrick.
Sejak 2014, ketika kontrak sebelumnya dinegosiasikan, pramugari telah dibiarkan dengan gaji awal yang sangat kecil meskipun inflasi telah melonjak 33%, kata Hedrick. Menurut surat verifikasi pekerjaan dari American, yang beredar di Reddit beberapa minggu lalu, seorang pramugari pemula dapat mengharapkan gaji $27,315 per tahun, sebelum pajak. (Seperti banyak maskapai, American membayar pramugarinya hanya untuk waktu pesawat berada di udara. Melayani penumpang, menunggu antara penerbangan, dan bepergian ke dan dari bandara berarti pramugari biasanya bekerja sekitar dua jam untuk setiap “jam penerbangan” yang mereka bayar.)
Dengan kenaikan 17% yang diusulkan oleh American, gaji awal melonjak menjadi $31,959 per tahun, atau $35.5 per jam penerbangan. Tarif itu mendorong pramugari junior yang tinggal sendirian di atas level kelayakan untuk mendapatkan bantuan makanan di negara bagian seperti Massachusetts atau Florida.
Kebanyakan perekrutan pramugari baru diwajibkan tinggal di kota-kota seperti Dallas, Miami, dan New York, yang memiliki biaya hidup tinggi yang mereka tidak mampu, catat Hedrick.
Pramugari American tidur di mobil mereka, katanya. Beberapa dari mereka berjuang untuk perjalanan hanya untuk kesempatan makan makanan pesawat, jika pilot tidak mengambil makanan mereka terlebih dahulu.
“Pramugari baru kami berjuang,” kata Hendrick, menambahkan bahwa perekrutan baru paling keras menolak kenaikan 17%.
Bagi pramugari, gaji yang terbelakang menambah penderitaan saat dilihat dari latar belakang tahun-tahun pasca-pandemi, yang memperburuk masalah yang sudah ada di industri termasuk kekurangan staf, jam kerja yang panjang, dan penumpang yang kasar, beberapa di antaranya menyerang staf maskapai.
Hal ini menyebabkan kelelahan yang luar biasa di antara pramugari.
18 bulan mogok
“Kami telah mogok selama setahun setengah, dan kami telah melakukan setidaknya 11 mogok,” kata Hedrick. “Pramugari kami telah menunjukkan tekad dan solidaritas kami untuk mendapatkan kontrak, kontrak yang layak bagi industri yang kami layani dan kami tidak akan menerima yang kurang.”
APFA mengusulkan kenaikan 33%—sesuai dengan kenaikan inflasi sejak 2014—dengan batas $91 per jam selama tahun pertama dari kontrak baru, dengan kenaikan gaji untuk setiap tahun setelahnya.
Juru bicara American Airlines mengatakan kepada Fortune bahwa pesan video “mewakili yang terbaru dari American.” Mereka tidak menjawab pertanyaan tentang proposal atau negosiasi mendatang.
Dari 39 isu terpisah yang dibahas—seperti cuti sakit atau istirahat awak, APFA dan American telah mencapai “kesepakatan sementara” tentang 25 isu tersebut. 14 lainnya terkait dengan kompensasi, biaya, liburan, dan persyaratan lain dari perjanjian.
Undang-undang 100 tahun bisa menghambat mogok
Pemimpin serikat menghadapi perjuangan berat saat mereka menuju Washington minggu depan untuk bernegosiasi. Mogok maskapai penerbangan sangat jarang terjadi—mogok terakhir terjadi pada tahun 2010, ketika pilot Spirit Airlines melakukan mogok selama lima hari.
Itu karena pekerja kereta api dan maskapai penerbangan tidak diizinkan mogok kecuali mendapatkan lampu hijau dari kelompok mediator federal, melalui Undang-undang Kereta Api 1926. Salah satu grup tersebut, Dewan Mediasi Nasional, akan mengawasi negosiasi American Airlines, dan dapat mengizinkan mogok terjadi jika menemukan bahwa kelompok tersebut mengalami kebuntuan. Namun, pemerintah federal juga dapat menghalangi mogok—seperti yang terjadi pada Desember 2022, ketika Presiden Joe Biden menandatangani tindakan yang disahkan oleh Kongres untuk memberlakukan kontrak antara perusahaan kereta api dan pekerja yang banyak pekerja menolaknya.
Biden, yang menyebut dirinya sebagai presiden “paling pro-serikat” dalam sejarah, menegakkan perjanjian itu untuk menghindari “bencana ekonomi” selama liburan, katanya pada saat itu. Dengan beberapa perusahaan kereta api besar terancam mogok industri, taruhannya untuk sebuah kesepakatan sangat tinggi; $2 miliar bisa hilang setiap hari mogok.
Taruhannya untuk mogok yang mungkin terjadi di American kurang mengerikan, karena maskapai penerbangan besar lainnya tidak akan terpengaruh.
Tetapi pramugari American bukan satu-satunya yang menuntut kenaikan gaji. United Airlines masih bernegosiasi kontrak baru dengan pramugarinya. Southwest Airlines, pada bulan April, menyetujui kontrak yang mencakup kenaikan gaji total lebih dari 33% dalam empat tahun. Serikat yang mewakili pramugari Southwest, Transport Workers Union, mengatakan bahwa itu memberikan keuntungan rekor bagi pramugari dan menetapkan standar industri.
APFA, demikian juga, meminta kenaikan 33%, dengan kenaikan 5%, 4%, dan 4% untuk tahun-tahun yang tersisa dari kesepakatan empat tahun.
Serikat juga menyatakan bahwa mereka tidak akan menerima kesepakatan apa pun tanpa gaji retroaktif. Tahun lalu, American Airlines memberikan pilot $230 juta dalam gaji retroaktif setelah negosiasi dengan serikat pilotnya.
Pesan Hendrick mengenai kenaikan 17% tampaknya: Kami menginginkan paket lengkap, bukan kenaikan gaji secara bertahap.
“Pramugari kami tidak ingin ada hubungannya dengan itu,” katanya. “Mereka, secara luar biasa, kemarin mengatakan, ‘Tidak, kami menginginkan kontrak. Kami telah dalam negosiasi cukup lama, dan saatnya untuk menyelesaikan kesepakatan ini.'”
\”