\”Timur akan menunjukkan kepada semua orang bagaimana cara melakukannya,\” teriak politikus Alternative for Germany ke dalam kerumunan. \”Kami akan menunjukkan kepada Jerman barat cara melakukan revolusi yang damai.\”
Ini adalah kata-kata René Aust, bintang muda di AfD, dalam rapat umum bulan lalu di kota Jerman timur Suhl. Mereka disambut dengan sorakan dari kerumunan dan teriakan keras “timur, timur, timur Jerman” yang naik sebagai dinding suara dari alun-alun.
AfD semakin menggambarkan dirinya sebagai suara dari timur. Dan sekarang mereka memiliki hasil untuk membuktikannya. Proyeksi menunjukkan bahwa mereka memenangkan pemilihan Minggu lalu di negara bagian Thuringia dengan 33,4 persen, menandai pertama kalinya partai sayap kanan jauh memenangkan pemungutan suara negara di Jerman pasca-perang.
Mereka juga tampil baik di Saxony tetangga, mencetak 31,4 persen, hanya di belakang Uni Demokrat Kristen sayap tengah. Ini hasil yang cabang-cabang barat AfD hanya bisa impikan – sampai saat ini.
Hasil ini adalah gempa bumi yang goncangannya akan terasa jauh di luar Saxony dan Thuringia. Tiga puluh empat tahun setelah penyatuan kembali, pembagian sosial dan politik antara Jerman timur dan barat tampaknya sama dalam kedalaman seperti sebelumnya. Bahkan, ada tanda-tanda bahwa perpecahan semakin dalam.
Tidak ada yang menggambarkan hal ini sebanyak Ukraina. Jajak pendapat menunjukkan bahwa orang Jerman timur jauh lebih skeptis terhadap pasokan senjata Jerman ke Kyiv dan sanksi barat terhadap Rusia daripada orang Jerman barat, dan lebih mendukung pembicaraan perdamaian.
Jajak pendapat keluar oleh ZDF menemukan bahwa 54 persen warga Thuringia ingin pemotongan dukungan militer barat untuk Ukraina.
Sebagian besar juga menentang rencana pemerintahan Kanselir Olaf Scholz untuk menempatkan rudal jarak menengah AS di Jerman mulai tahun 2026. Hal ini dikombinasikan dengan arus kuat anti-Amerika yang diwarisi dari masa Republik Demokratik Jerman komunis.
\”Di zaman DDR, Sovietlah yang mendikte segalanya – sekarang Amerika,\” kata Heinz Wolff, seorang pensiunan dari kota Thuringian Jena di pinggiran acara kampanye di sana minggu lalu oleh Scholz.
Bukan hanya AfD yang memperoleh keuntungan dari sentimen anti-perang ini.
Manfaat lainnya adalah Aliansi Sahra Wagenknecht (BSW), sebuah partai kiri keras yang dibentuk hanya tujuh bulan lalu dan yang, dari awal, memenangkan 11,5 persen di Saxony dan 15,5 persen di Thuringia, menurut proyeksi pukul 6.15 sore GMT.
Ditanyakan tentang kecenderungan orang Jerman timur mendukung partai-partai pinggiran, beberapa di antaranya tampak bertekad untuk menggulingkan sistem demokratis, orang Jerman barat cenderung mengangkat bahu dengan frustrasi.
Mereka menunjuk pada €1,6tn transfer yang mengalir ke Jerman timur sejak penyatuan kembali, investasi besar dalam infrastruktur timur, dan ribuan pekerjaan yang diciptakan di industri high-tech seperti semikonduktor, terutama di sekitar ibu kota Saxony Dresden.
Sebuah studi bulan lalu oleh Institut Ekonomi Jerman di Cologne menggambarkan timur sebagai “pelaku tinggi” Jerman, mengatakan bahwa mereka dengan cepat mendekati barat dalam hal tren pekerjaan dan gaji.
Namun, \”orang-orang di Jerman timur hampir tidak menyadari proses pengejaran ini,\” tulis penulis, Matthias Diermeier.
Menurutnya, alasan \”pessimisme Jerman timur\” adalah prospek demografi yang buruk. Banyak daerah, kecuali yang mengelilingi ibu kota Berlin, memiliki populasi yang menyusut – sebuah tren yang \”hanya akan memburuk dalam beberapa tahun mendatang,\” tambah Diermeier.
Memang, statistik menunjukkan bahwa sejak Wende, istilah yang digunakan Jerman untuk jatuhnya komunisme dan penyatuan kembali, 3,7 juta orang Jerman timur pindah ke Jerman barat, sebagian besar di antaranya muda dan berpendidikan tinggi.
Mereka yang tinggal sebagian besar tua dan laki-laki. Dari 50 distrik Jerman dengan populasi tertua, 42 berada di timur.
Sementara itu, orang Jerman timur terus memiliki rata-rata gaji median yang lebih rendah dan aset yang jauh lebih sedikit daripada rekan-rekan barat, menunjukkan data.
Menurut Bundesbank, rumah tangga Jerman timur rata-rata memiliki €43.400 dalam bentuk tabungan, investasi, dan real estat, bersih dari utang – kurang dari separuh rata-rata nasional.
Pakar mengatakan bahwa bukan hanya masalah ekonomi timur yang memengaruhi perilaku pemilih tetapi juga ingatan tentang ketidakadilan masa lalu. Ulrich Sondermann-Becker, seorang analis dengan penyiar regional MDR, menyebutnya “Wendewunden”, luka dari Wende.
Banyak orang di timur masih mengaitkan periode itu dengan tingginya tingkat pengangguran, penutupan massal perusahaan industri, dan “devaluasi pengalaman hidup orang” di GDR “yang berlanjut hingga saat ini”.
\”Orang merasa mereka hanya diinjak-injak, dengan arogansi yang luar biasa,\” katanya.
\”Satu ideologi hanya digantikan oleh yang lain dan mentalitas pemenang ini menyebar di seluruh negara, menyebabkan banyak kegoncangan dan ketidakadilan,\” kata Katja Wolf, kandidat utama BSW di Thuringia, kepada Financial Times bulan lalu.
Ini juga salah satu alasan mengapa orang di timur sangat menentang imigrasi tanpa kontrol, katanya. \”Mereka mengatakan tidak ada yang membantu kami setelah Wende, ketika pengangguran begitu tinggi, dan sekarang kalian di Berlin mencoba menyelamatkan seluruh dunia,\” kata Wolf.
Bodo Ramelow, perdana menteri Thuringia, yang berasal dari partai kiri Linke, mengatakan penyatuan telah berhasil secara ekonomi tetapi \”persatuan emosional Jerman diinjak-injak\”.
\”Cara kita saling memperlakukan sangat mengerikan,\” katanya kepada wartawan bulan lalu. \”[Orang-orang barat] mengatakan, kalian begitu tidak tahu terima kasih, kalian hanya ingin uang kami, kalian mengambil segalanya dari kami, dan kemudian untuk menutup semuanya kalian terus memilih partai yang bodoh,\” katanya.
Ilmu politikus memperingatkan untuk tidak menggeneralisasi tentang timur. Di beberapa bagian, partai-partai tradisional tetap kuat: CDU sayap kanan tengah hampir sama kuatnya dengan AfD di Saxony, menurut proyeksi.
CDU juga kuat di Saxony-Anhalt, dan SPD masih mendominasi di Brandenburg dan Mecklenburg-Vorpommern.
\”Faktanya, tidak ada yang disebut THE timur, sama seperti tidak ada yang disebut THE negara bagian Saxony, atau bahkan THE kota Leipzig,\” kata Hendrik Träger, ilmu politikus di universitas Leipzig.
Yang paling mencolok bagi banyak pengamat, bagaimanapun, adalah seberapa populer AfD di timur meskipun reputasinya yang radikal.
Cabang-cabang regionalnya di Saxony dan Thuringia telah dilabeli sebagai “ekstremis sayap kanan” oleh intelijen dalam negeri Jerman dan pemimpinnya di Thuringia, Björn Höcke, dua kali didenda dalam beberapa bulan terakhir karena menggunakan slogan-slogan Nazi yang dilarang dalam pidatonya.
\”Sebagian besar pemilih AfD sepertinya tidak peduli dengan kekalahan Höcke di pengadilan,\” kata Träger. \”Ini klasik populisme – partai hanya mencoba mendiskreditkan institusi yang terlibat, baik itu pengadilan atau intelijen dalam negeri.\” Strategi, tambahnya, tampaknya berhasil dengan pemilih.
Beberapa pejabat AfD khawatir partai secara keseluruhan bisa dilarang di Jerman. Stefan Möller, co-pemimpinnya di Thuringia, mengatakan itu bukan akhir dari cerita. \”AfD abadi,\” katanya kepada FT. \”Setidaknya di timur.\”
\”