Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Dana kekayaan berdaulat Arab Saudi telah menuntut pengusiran keluarga tycoon properti Eropa yang bangkrut, René Benko, dari rumah megah mereka di Innsbruck, saat mencoba untuk mendapatkan kembali jutaan kerugian dari keruntuhan Signa Group.
Dalam surat yang dilihat oleh Financial Times, pengacara yang mewakili anak perusahaan Dana Investasi Publik Saudi (PIF) menulis kepada para wali Yayasan Laura, entitas yang berbasis di Liechtenstein yang digunakan oleh Benko untuk mengelola kekayaan pribadinya, menuntut agar menghentikan semua pembayaran kepada penerima manfaat.
“Kami menuntut agar Yayasan Laura mengambil semua langkah untuk segera mengeluarkan keluarga Benko dari properti yang terletak di Viller Steig, Innsbruck-Igls, yang dimiliki oleh anak perusahaan Yayasan Laura,” surat tersebut, tertanggal 27 Januari, berbunyi.
Tuntutan tersebut adalah ilustrasi nyata sejauh mana Benko telah jatuh.
Pada puncak kesuksesannya, ia adalah salah satu pengusaha properti terkaya di Eropa, dipuja oleh politisi senior di wilayah berbahasa Jerman.
Pada suatu waktu, sedikit properti mewah yang tampak di luar jangkauannya: dengan investor mitra, ia membeli Selfridges di London, KaDeWe di Berlin, dan gedung Chrysler di New York.
Rumah di Viller Steig 2, yang terletak di atas dataran tinggi yang menghadap ke kota Innsbruck di Austria barat, adalah tempat tinggal utama Benko dan salah satu properti paling mencolok di Alpen.
Rumah itu dibangun khusus oleh Benko pada tahun 2018, setelah penghancuran sebuah hotel besar di lokasi tersebut.
Kekaisaran propertinya membiayai gaya hidup yang mencolok mewah – dengan rumah mewah tersebar di seluruh Eropa – yang berlangsung hingga implosi Signa 16 bulan yang lalu.
Rumah di Viller Steig 2 dibangun khusus oleh Benko pada tahun 2018, setelah penghancuran sebuah hotel besar di lokasi tersebut © Kerstin Joensson/AFP/Getty Images
Beberapa jam sebelum keruntuhan Signa dimulai pada November 2023, Benko terlihat naik jet pribadi menuju Barcelona dari rumahnya di Austria untuk berbelanja dengan istrinya.
Para investor dalam Signa sekarang memiliki tunggakan miliaran. PIF Arab Saudi adalah salah satu kreditur terbesar tunggal. Secara total, PIF memiliki tunggakan ratusan juta oleh entitas Signa yang roboh.
Administrator telah memperingatkan para kreditur bahwa mereka kemungkinan hanya akan mendapatkan sebagian kecil dari uang mereka.
Nature yang menjalar dari Signa Group – yang terdiri dari ratusan perusahaan individual, tanpa akun yang terkonsolidasi secara sentral – telah mempersulit upaya pemulihan.
Sejauh mana urusan keuangan pribadi Benko sendiri terjerat dengan entitas grup sekarang menjadi fokus utama.
Bulan lalu Benko ditangkap oleh polisi Austria.
Jaksa menuduhnya membuat pernyataan tidak akurat selama proses kepailitan dalam upaya untuk menggelapkan aset.
Yayasan Laura – dinamai menurut putrinya Benko – juga berada di pusat penyelidikan mereka. Mereka menuduh bahwa ia mempertahankan kontrol atas yayasan tersebut dengan jarak dan menggunakannya untuk menyembunyikan skala sebenarnya dari kekayaannya.
Direkomendasikan
“Dia menyembunyikan aset dan mengecualikan kekayaan yang disimpan dalam yayasan dari pihak berwenang penegak hukum, administrator, dan kreditur,” kata mereka dalam sebuah pernyataan, menunjuk pada bukti yang dikumpulkan dalam penyelidikan multi-bulan yang termasuk penyadapan telepon.
Financial Times tahun lalu melaporkan bahwa sebuah perusahaan Grup Signa mentransfer lebih dari €300 juta ke dua entitas yang dikendalikan oleh yayasan tersebut sebelum kebangkrutan.
Pengacara Benko tidak menanggapi permintaan untuk komentar.
Pengacara Benko mengatakan pada bulan Desember bahwa Benko membantah tuduhan terhadapnya. “Segala tuduhan terhadapnya dapat dijelaskan sebagai tidak benar secara berdasar,” katanya.
PIF Arab Saudi menolak untuk berkomentar.
Penyiaran tambahan oleh Ahmed Al Omran