Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Hampir seratus pejabat intelijen telah dipaksa keluar dari kantor mereka di Whitehall setelah kalah dalam perang wilayah yang pahit ketika beton runtuh ditemukan di atap gedung.
Material yang berpori dan berpotensi berbahaya tersebut diidentifikasi di markas kantor Kabinet pada musim gugur lalu, memicu evakuasi beberapa pegawai sipil yang bekerja di lantai empat 70 Whitehall untuk memungkinkan pekerjaan konstruksi dilakukan.
Krisis seputar beton aerated autoclaved yang diperkuat — atau Raac — pecah musim panas lalu, memaksa lebih dari 100 situs sekolah yang berisiko runtuh ditutup hanya beberapa hari sebelum dimulainya tahun akademik.
Permasalahan ini memicu pencarian di departemen pemerintah untuk mengidentifikasi bangunan publik dan swasta lainnya yang mengandung material tersebut.
Raac ditemukan di Kabinet, memaksa puluhan pejabat di Sekretariat Keamanan Nasional meninggalkan meja kerja mereka dan pindah ke kantor yang aman di tempat lain di gedung dan gedung lain, menurut beberapa orang yang akrab dengan situasi tersebut.
Sekretariat Keamanan Nasional membantu mengembangkan kebijakan luar negeri dan pertahanan di seluruh pemerintah dan memberi nasihat kepada Dewan Keamanan Nasional, forum untuk diskusi strategis tentang keamanan yang dipimpin oleh perdana menteri.
Keputusan tentang siapa yang dipindahkan — dan ke mana — menjadi subjek perdebatan singkat dan memicu kebencian di antara pejabat yang terkena dampak, kata salah satu orang yang memberitahu Financial Times.
\”Terjadi pertarungan pasif-agresif tentang siapa yang akan dipindahkan. Ini menciptakan kelompok yang sangat tidak bahagia,\” kata sumber di Whitehall.
Situasi ini menyebabkan \”kekacauan administratif\” dan \”kesulitan\” bagi mereka yang terpengaruh, khususnya mereka yang dipaksa pindah paling jauh dari titik kekuasaan fisik di sekitar perdana menteri.
\”Anda ingin berakhir di 10 Downing Street dan jika Anda tidak bisa melakukannya, haruslah 70 Whitehall [gedung di sebelah]. Ini benar-benar penting bagi tipe keamanan nasional,\” kata orang tersebut.
Mereka menambahkan bahwa beberapa pejabat telah \”berdesak-desakan dan berbagi meja di tempat lain di gedung, sementara yang lain dipindahkan tepat di seberang jalan menuju parlemen, yang seperti berada di Siberia [politik]\”.
Pejabat lain mengeluh bahwa pekerjaan konstruksi untuk memperbaiki situasi tersebut tidak segera dimulai.
Pejabat Sekretariat Keamanan Nasional, yang sering diakui oleh rekan-rekan sebagai salah satu yang paling berdedikasi di Whitehall, biasanya perlu berbasis di kantor lebih dari pegawai sipil lainnya karena sifat sensitif dari pekerjaan mereka dan kebutuhan untuk menjaga sistem IT yang aman.
Meskipun masalah ini membuat beberapa staf tidak puas, ini tidak memengaruhi operasi sekretariat atau memengaruhi keamanan nasional, kata pejabat.
Kantor Properti Pemerintah, yang mengelola estate pemerintah, pertama kali mengirim surat kepada para mandarin yang bertanggung jawab atas bangunan yang dikelola negara pada tahun 2019 dan kemudian lagi pada tahun 2022, menunjukkan panduan tentang Raac.
Tahun lalu, sebuah kelompok kerja dibentuk dengan tujuan memahami risiko potensial Raac dan mendeteksi keberadaannya di seluruh estate pemerintah.
Di mana material ini diidentifikasi, departemen bertindak sesuai dengan rekomendasi dari Institut Insinyur Struktural, sebuah badan profesional.
Raac adalah alternatif ringan untuk beton yang diperkuat tradisional yang digunakan terutama pada tahun 1960-an dan 1980-an untuk membuat pelat atap dan dinding, tetapi kelemahannya — termasuk kerentanannya terhadap rembesan — sejak itu telah didokumentasikan dengan baik.
Material yang ditemukan di atap 70 Whitehall adalah satu-satunya contoh Raac yang diidentifikasi di seluruh estate pemerintah di pusat Westminster, menurut pejabat.
Mereka mengatakan bahwa pekerjaan konstruksi hampir selesai dan menegaskan bahwa ruang kantor di tempat lain di gedung beroperasi normal.
Alex Thomas, direktur program di lembaga pemikir Institute for Government, mengatakan bahwa perbaikan bangunan di Whitehall pasti akan menimbulkan \”intrik pengadilan\”, tetapi menekankan bahwa kondisi dan pemeliharaan estate departemen di pusat Westminster jauh lebih baik daripada tempat kerja pegawai sipil lainnya.
\”Permasalahan terbesar dan paling sulit seputar estate pemerintah — kondisinya dan pemeliharaannya — memengaruhi pengadilan dan penjara. Di sektor publik yang lebih luas, itu adalah rumah sakit dan sekolah,\” katanya.
Kabinet Office menolak untuk berkomentar.
Ellesheva Kissin adalah seorang reporter di Banking Risk and Regulation, layanan dari FT Specialist