Menurut Laila Kearney
(Reuters) – Utilitas listrik di Amerika Serikat menambah puluhan miliar dolar ke rencana pengeluaran untuk membangun pasokan listrik baru dan memperkuat jaringan saat pusat data untuk kecerdasan buatan dan komputasi awan meningkatkan permintaan energi.
Dalam panggilan pendapatan perusahaan pada hari Kamis, PPL Corp mengatakan akan meningkatkan investasi modalnya hingga tahun 2028 sebesar hampir 40% menjadi $20 miliar. Dominion, yang melayani pasar pusat data terbesar di dunia di Northern Virginia, dan raksasa utilitas Exelon keduanya merevisi rencana modal sebelumnya dalam satu minggu.
Investasi juga akan digunakan untuk menyediakan listrik kepada berbagai pelanggan utilitas.
Revisi besar-besaran ke atas investasi modal menunjukkan terus naiknya konsumsi daya pusat data dan menolak kekhawatiran bahwa kenaikan pasar oleh perusahaan startup kecerdasan buatan China, DeepSeek, yang merusak harga saham perusahaan listrik awal tahun ini, akan mengurangi permintaan daya Big Tech.
“Ini terus berjalan dengan cepat,” kata Bill Fehrman, CEO American Electric Power berbasis di Ohio, yang sedang mempertimbangkan menambah $10 miliar ke rencana belanja modal rekor $54 miliar hingga akhir dekade.
Setelah DeepSeek yang sebelumnya kurang dikenal menarik perhatian nasional akhir bulan lalu, Fehrman mengatakan pelanggan pusat data memberitahu AEP bahwa mereka akan terus mengejar pasokan listrik dengan rakus.
Eksekutif dengan Duke, yang sedang menaikkan rencana lima tahunnya sebesar $10 miliar, dan Exelon juga mengatakan bahwa pelanggan industri teknologi meyakinkan mereka bahwa tidak akan ada perlambatan dalam pengembangan gudang komputer raksasa mereka.
“Kami belum melihat perubahan nada,” kata CFO Duke Brian Savoy kepada Reuters.
Permintaan listrik AS diproyeksikan mencapai rekor tertinggi tahun ini dan pada 2026, menurut Administrasi Informasi Energi.
Selain naiknya pusat data, manufaktur dan elektrifikasi industri seperti transportasi juga mendorong konsumsi energi.
Namun, pusat data negara ini dibangun dalam skala yang tidak biasa besar. Pusat data, yang biasanya memiliki kapasitas 20 megawatt, kini dibangun hingga 1.000 megawatt, atau 1 gigawatt, di satu lokasi. Itu cukup untuk menyuplai listrik semua rumah di sebuah kota besar di AS.
PPL mengatakan memiliki 9 gigawatt dalam tahap pengembangan lanjutan dan AEP mengatakan memiliki komitmen untuk tambahan 20 gigawatt pelanggan pusat data sebagian besar hingga 2030.
Pengeluaran utilitas tidak menjamin dengan banyak utilitas perlu mendapatkan persetujuan rencana mereka dari regulator negara bagian.
Rencana modal yang berkembang, yang mencakup pembangkitan listrik dan saluran transmisi baru, umumnya juga menyebabkan kenaikan tagihan listrik untuk rumah tangga dan bisnis sehari-hari. Namun, tidak jelas apakah beberapa perusahaan akan menyertakan ketentuan khusus untuk pusat data yang mengharuskan mereka menanggung lebih banyak biaya terkait jaringan.
Cerita Berlanjut
Utilitas seperti AEP dan Exelon saat ini terlibat dalam pertempuran regulasi mengenai bagaimana mengembangkan kontrak listrik khusus untuk pusat data dan pelanggan sangat besar lainnya.
(Pelaporan oleh Laila Kearney di New York, Seher Dareen dan Vallari Srivastava di Bengaluru; Penyuntingan oleh Maju Samuel, Nia Williams dan David Gregorio)