Buka Editor’s Digest Gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya di newsletter mingguan ini.
Perusahaan komputasi kuantum AS, IonQ, setuju untuk membeli startup teknologi Inggris yang berasal dari Universitas Oxford dalam kesepakatan senilai $1,1 miliar. Ini menunjukkan tanda awal aktivitas merger di sektor ini.
IonQ, berbasis di Maryland dengan nilai pasar hampir $10 miliar, adalah salah satu pemimpin di bidang ini. Perusahaan seperti IBM dan Google (lewat Alphabet) juga berlomba membuat komputer kuantum yang lebih kuat dan mudah dioperasikan.
Berbeda dengan komputer biasa yang pakai bit, komputer kuantum menggunakan qubit yang bisa proses informasi jauh lebih cepat. Ini bisa bawa terobosan besar, misalnya di riset obat. Tapi, tingkat kesalahan yang lebih tinggi masih jadi masalah.
IonQ mengumumkan Senin bahwa mereka setuju beli Oxford Ionics seharga $1,07 miliar. Investor Oxford Ionics bakal dapat 7,3%-11,9% saham IonQ, tergantung harga saham sebelum deal selesai. Deal ini diharapkan rampung tahun ini, dan investor juga dapat $10 juta tunai.
CEO baru IonQ, Niccolo de Masi, bilang akuisisi ini bantu mereka jadi "Nvidia-nya dunia kuantum".
"Ini kemajuan yang bisa ubah dunia, datang lebih cepat dari yang orang pikir," kata de Masi ke Financial Times.
Dengan beli Oxford Ionics, IonQ bisa bikin komputer kuantum tahan error dengan 80.000 qubit logis dan 2 juta qubit fisik pada 2030. IBM, yang punya mesin kuantum terkuat saat ini (1.000+ qubit), targetkan bikin superkomputer 100.000 qubit di 2033.
Oxford Ionics didirikan tahun 2019 oleh fisikawan Oxford, Chris Ballance dan Tom Harty. Mereka unggul dalam buat mesin kuantum akurat pakai teknologi ion-trapped di chip semikonduktor standar, yang punya kesalahan acak lebih sedikit. 80 karyawan Oxford Ionics, termasuk pendirinya, akan gabung IonQ setelah deal selesai.
IonQ udah kerja sama dengan lab nasional Oak Ridge (didukung pemerintah AS), AstraZeneca, dan Airbus. Tahun ini, mereka proyeksikan pendapatan $75-95 juta dari jasa komputasi kuantum untuk klien.
Ini akuisisi keenam IonQ sejak Desember 2022, sebagai upaya jadi perusahaan komputasi kuantum terbesar di dunia.
Saham IonQ di bursa New York naik hampir empat kali lipat setahun terakhir, seiring antusiasme pada komputasi kuantum setelah booming saham AI. Harganya sekarang $39 per saham.