“
CEO startup AI Perplexity, Aravind Srinivas, mengakui bahwa ia menggunakan awal karir Elon Musk dan SpaceX—ketika milyader tersebut menolak untuk menyerah meskipun roketnya meledak—sebagai sumber inspirasi untuk karirnya. “Hanya berakhir ketika Anda pikir itu berakhir,” kata Srinivas kepada mahasiswa Harvard.
Memulai perusahaan teknologi baru tidaklah mudah. Bagi Aravind Srinivas, pendiri dan CEO Perplexity, taruhannya tidak bisa lebih tinggi.
Perusahaan startup mesin pencari AI itu sekarang memiliki nilai lebih dari $9 miliar dan bertarung melawan angin-angin harian dalam bidang yang didominasi oleh Google dan OpenAI. Namun, Srinivas baru-baru ini mengungkapkan bahwa rahasia untuk tetap termotivasi hanyalah percaya pada diri sendiri—bahkan ketika orang lain tidak percaya.
“Hanya berakhir ketika Anda pikir itu berakhir,” kata Srinivas kepada mahasiswa di Harvard Business School’s Entrepreneurship Summit. “Hingga saat itu, Anda selalu bisa menemukan cara. Tidak peduli seberapa sulit rasanya pada saat itu, itu benar-benar berakhir hanya ketika Anda menyerah.”
Ia mengakui bahwa sebagian inspirasi ini datang dari Elon Musk, sebelum ia terlibat dalam dunia politik.
“Saya tidak pernah menyerah,” kata orang terkaya di dunia kepada 60 Minutes pada tahun 2012. “Saya harus mati atau benar-benar lumpuh.”
Walaupun mengambil kata-kata Musk itu sebagai pegangan mungkin terdengar klise, itu berhasil. Perplexity adalah salah satu startup dengan pertumbuhan tercepat di dunia. Nilainya hampir mencapai $1 miliar pada Maret tahun lalu, dan pada bulan Desember, nilainya telah meningkat sembilan kali lipat. Menurut CNBC, perusahaan ini bahkan sedang dalam pembicaraan untuk mengumpulkan dana dengan valuasi $18 miliar.
Fortune menghubungi Srinivas untuk memberikan komentar.
Saran untuk menarik perhatian investor: Lupakan pitch deck dan lakukan ini
Pada perjalanannya sebagai pengusaha milenial yang membangun Perplexity—atau, sebagaimana ia sebut, “cara tercepat untuk mendapatkan jawaban atas setiap pertanyaan”—Srinivas mengatakan bahwa melihat orang lain berjuang pada awalnya telah sangat membantu.
“Dalam sebuah startup, ketika Anda memiliki sekelompok orang di awal, hal terpenting yang harus dilakukan adalah hanya mengulang dan melakukan sesuatu,” katanya. “Saya melihat banyak pendiri menghabiskan setidaknya enam bulan hingga satu tahun di labirin ide berputar-putar dan tidak mendapatkan kemajuan sama sekali.”
Dalam dunia perangkat lunak, mengembangkan produk sesegera mungkin harus menjadi tujuan utama para pengusaha, tambahnya.
Sekali Anda memiliki demo untuk ditunjukkan kepada investor, sebuah pitch deck hampir tidak berguna lagi, meskipun ia mengakui bahwa ia bahkan tidak akan tahu bagaimana membuat satu, meskipun perusahaannya baru berusia kurang dari tiga tahun.
Dari rekan kerja menjadi pesaing
OpenAI mungkin menjadi salah satu pesaing terbesar Perplexity, tapi kedua kekuatan AI yang berkembang ini berada dalam hubungan yang baik—sebagian berkat Srinivas dan Sam Altman yang dulunya menyebut diri mereka rekannya.
Srinivas memulai karirnya sebagai magang peneliti OpenAI dan sebagian besar tetap menjaga hubungan yang bersahabat dengan mantan bosnya. Pada bulan Februari, Altman mengirimkan pesan di X kepada Srinivas: “Tetap berkreasi di luar sana! Bangga padamu.”
Kedua mereka jauh dari satu-satunya pemimpin teknologi yang memulai karir mereka di perusahaan di balik ChatGPT—dengan beberapa kini merujuk OpenAI sebagai versi modern dari PayPal mafia. Ilya Sutskever, mantan ilmuwan kepala OpenAI, sekarang mengelola Safe Superintelligence senilai $30 miliar. Dario dan Daniela Amodei, kedua pendiri bersaudara Anthropic—perusahaan senilai $61 miliar di balik Claude—juga menyebut diri mereka alumni OpenAI.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“