Menteri Pertahanan China, Laksamana Dong Jun, bersumpah bahwa siapapun yang bertujuan untuk memisahkan Taiwan dari China akan menghadapi “kehancuran diri sendiri.”
Menyampaikan pidato di Dialog Shangri-La di Singapura, sang laksamana menyerukan “kepada kekuatan-kekuatan yang mendukung kemerdekaan Taiwan” untuk “menghentikan ilusi dan kembali ke jalur yang benar menuju reunifikasi.”
“Siapapun yang berani memisahkan Taiwan dari China hanya akan berakhir dengan kehancuran diri sendiri,” ujarnya.
Menanggapi pertanyaan, Dong mengulangi posisi China bahwa Taiwan adalah bagian dari China dan mengatakan Beijing berkomitmen untuk reunifikasi secara damai.
Taiwan adalah pulau yang diperintah secara demokratis dan baru saja melantik presiden baru pada 20 Mei.
Sepanjang pidatonya dan sesi tanya jawab, Dong secara berkali-kali menyalahkan kekuatan separatis atas pengikisan prinsip “Satu China,” yang menyatakan pandangan Beijing bahwa mereka memiliki kedaulatan atas Taiwan. Sang laksamana mengatakan Presiden Taiwan yang baru terpilih, Lai Ching-te, membuat pernyataan “terang-terangan” tentang ambisinya untuk kemerdekaan Taiwan dalam pidato pelantikannya.
Beliau juga menuduh Partai Progresif Demokrat yang berkuasa mencoba mengubah konstitusi pulau tersebut untuk “menghapus identitas Tionghoa,” mencegah pertukaran orang-orang antara Taiwan dan Tiongkok daratan serta meningkatkan kemampuan militer mereka untuk mendorong kemerdekaan.
Selama beberapa dekade, Taiwan telah membeli peralatan militer dari Amerika Serikat, dengan pembelian terbaru termasuk tank M1A2 Abrams, pesawat tempur F-16 yang dimodernisasi, dan sistem artileri jarak jauh.
‘Kekuatan Luar’
Menteri Pertahanan China juga menyerang “kekuatan luar” tanpa menyebutkan namanya, mengklaim bahwa mereka mendukung separatis Taiwan.
“Kami tahu ada kekuatan besar yang terus menghilangkan prinsip ‘Satu China,’ memutarbalikkan fakta, dan bahkan menafsirkan ulang resolusi Majelis Umum PBB,” ujar Dong.
Tanpa mengidentifikasi negara tertentu, Dong juga menuduh kekuatan besar tersebut “melanggar komitmen mereka kepada China ketika kami menjalin hubungan diplomatik.”
“Mereka terus menguji garis merah China, seperti keterlibatan resmi dan penjualan persenjataan kepada Taiwan,” katanya.
“Tindakan seperti itu mengirimkan sinyal yang sangat salah kepada kekuatan kemerdekaan Taiwan dan membuat mereka menjadi sangat agresif. Saya rasa sudah jelas apa tujuan kekuatan asing tersebut: mereka mencoba menahan China dengan menggunakan Taiwan.”
Amerika Serikat tidak memiliki perjanjian pertahanan bersama dengan Taiwan dan tidak berkewajiban untuk membela pulau tersebut. Namun, Undang-Undang Hubungan Taiwan 1979 – yang dibuat setelah AS beralih pengakuan diplomatik ke Beijing – menyatakan bahwa AS “akan menyediakan kepada Taiwan artikel pertahanan dan layanan pertahanan” sebagaimana yang diperlukan untuk “memungkinkan Taiwan mempertahankan kemampuan pertahanan diri yang memadai.”
Walaupun Dong telah menghabiskan sebagian pidatonya untuk menyampaikan kekhawatiran China tentang Taiwan, dia terus membahas masalah tersebut dalam jawaban pertamanya selama sesi tanya jawab. Ketika diingatkan oleh ketua sidang, Bastian Giegerich dari Institut Studi Strategis Internasional, untuk menjawab pertanyaan delegasi tentang masalah lain, Dong meminta untuk menyelesaikan jawabannya tentang Taiwan, menggambarkannya sebagai “inti dari minat inti kami.”
Beliau menambahkan, “menghadapi Tentara Pembebasan Rakyat yang kuat, upaya mereka akan sia-sia, dan upaya mereka hanya akan mengarah pada keruntuhan yang dipercepat. [Ini] hanya akan merusak kepentingan orang-orang di Taiwan. Dan itulah hal terakhir yang ingin kita lihat di China.”
Ketegangan Laut China Selatan
Dong juga menanggapi pertanyaan lain, termasuk salah satunya yang merujuk pada komentar Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. bahwa pembunuhan warga negara Filipina di Laut China Selatan akan “sangat dekat” dengan tindakan perang.
Walaupun menteri pertahanan tersebut menuduh Filipina secara ilegal mendaratkan kapal pendaratan mereka di Second Thomas Shoal pada tahun 1999, beliau mengatakan bahwa Beijing dan Manila telah berdiskusi dan bekerja secara damai mengenai masalah tersebut.
Dong mencatat bahwa kedua negara telah mencapai beberapa kesepakatan yang diakui oleh pemerintahan Filipina saat ini dan sebelumnya, seperti mengizinkan pasokan ke garrison kapal tersebut. Manila melakukan misi pasokan ke shoal ke sebuah garrison kecil pasukan yang tinggal di atas kapal perang tua yang sengaja ditenggelamkan pada tahun 1999 untuk melindungi klaim maritim Manila.
“Tetapi belakangan ini, mereka mulai tidak mengakui [kesepakatan-kesepakatan ini] sama sekali. Ini adalah pembatalan sepihak dari janji mereka… Saya pikir ini adalah pemerasan dan penculikan aturan. Kita selalu berbicara tentang tatanan internasional yang kuat, [tapi] saya rasa ini bahkan tidaklah benar secara moral,” ujarnya.
Sebaliknya, kepala pertahanan China menggambarkan tindakan yang diambil oleh Penjaga Pantai China sebagai “sangat terkendali sesuai dengan hukum kami.”
“Kebijakan kami konsisten selama beberapa dekade terakhir. Kami berkomitmen untuk penyelesaian damai dari perselisihan-perselisihan. Tetapi saya juga ingin mengatakan, toleransi kami terhadap provokasi yang disengaja akan terbatas.”
Walaupun delegasi mengajukan pertanyaan tentang masalah lain seperti konflik yang sedang berlangsung di Ukraina dan Timur Tengah, Dong lebih fokus dalam menjawab pertanyaan mengenai Taiwan dan Laut China Selatan.