Selama bertahun-tahun, caranya mudah sekali: Masuk ke kamar hotel, hubungkan ponsel ke Wi-Fi, dan tekan satu tombol untuk menayangkan musim terbaru Stranger Things langsung ke TV. Itu cara yang mudah untuk menghindari menu hotel yang ribet dan tidak perlu mengetik kata sandi rumit di layar yang lambat dengan remot plastik. Tapi mulai minggu ini, kemudahan itu sebagian besar sudah hilang.
Netflix diam-diam menghapus fitur untuk mengirim konten dari aplikasi ponsel ke sebagian besar TV modern dan perangkat streaming. Info ini ada di halaman bantuan perusahaan yang diperbarui, yang pertama kali dilaporkan oleh Android Authority. Perubahan ini memaksa pelanggan untuk berhenti pakai ponsel sebagai pengontrol dan harus login langsung lewat aplikasi Netflix yang terpasang di TV atau dongle mereka.
“Netflix tidak lagi mendukung pemutaran acara dari perangkat seluler ke kebanyakan TV dan perangkat TV-streaming,” tulis halaman bantuan mereka. “Anda perlu menggunakan remot TV atau perangkat TV-streaming Anda untuk menavigasi Netflix.”
Alasan di balik keputusan ini tampaknya adalah untuk memaksa pengguna pakai aplikasi asli, yang memberi Netflix lebih banyak kendali atas antarmuka pengguna, pengumpulan data, dan pengiriman iklan. Perusahaan belum mengeluarkan pernyataan resmi, tapi salah satu petugas layanan pelanggan dikatakan memberi tahu pengguna Reddit bahwa keputusan ini dibuat “untuk meningkatkan pengalaman pelanggan” dan “jika perangkat punya remotnya sendiri, Anda tidak bisa mengirim.” Netflix tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Fortune.
Larangan baru ini juga sejalan dengan strategi Netflix untuk mengendalikan cara pelanggan mengakses platformnya, seperti yang terlihat dari aturan ketat mereka terhadap berbagi akun. Mulai 2023, inisiatif “berbagi berbayar” Netflix membuat aturan resmi yang membatasi satu akun untuk satu “Rumah Netflix,” ditentukan oleh koneksi internet TV utama. Ini memaksa pengguna yang berbagi kredensial di lokasi berbeda untuk memindahkan profil ke langganan baru atau bayar tambahan $7,99 per bulan untuk slot “anggota ekstra”. Langkah ini berhasil untuk Netflix: perusahaan menambah lebih dari 9 juta pelanggan hanya di kuartal pertama 2024, dan para eksekutif mengatakan aturan baru ini mengubah “pemakai gratis” jadi pelanggan bayar dan menjadi mesin utama pertumbuhan pendapatan.
Perubahan fitur kirim konten ini, yang mulai diberlakukan pertengahan November sebelum dikonfirmasi Senin, mempengaruhi sebagian besar perangkat keras modern, termasuk Chromecast dengan Google TV dan Google TV Streamer baru. Jika perangkat streaming Anda punya remot fisik dan antarmuka layar, tombol “Kirim” kemungkinan besar tidak akan muncul lagi di aplikasi Netflix Anda.
Bagi para traveler, ini adalah kemunduran besar dalam kemudahan pakai. Fitur kirim konten memungkinkan pengguna menjaga kredensial mereka aman di perangkat pribadi sambil menonton di layar besar. Sekarang, jika Anda punya stik streaming baru—atau pakai TV pintar untuk waktu singkat, seperti di Airbnb atau kamar hotel—Anda harus memasukkan email dan kata sandi secara manual menggunakan remot fisik, proses yang melelahkan dan bisa meninggalkan data login Anda di perangkat bersama jika Anda lupa keluar.
Ada beberapa pengecualian dari aturan baru Netflix, tapi dengan catatan. Fitur kirim konten masih akan bekerja di perangkat “lama”—khususnya Chromecast generasi pertama, kedua, dan ketiga serta Chromecast Ultra—karena dongle lama itu tidak punya antarmuka layar atau remot. Tapi, fitur ini hanya bekerja jika Anda pelanggan paket Standar atau Premium. Jika Anda pakai paket yang lebih murah dengan iklan ($7,99/bulan), fitur kirim konten sekarang benar-benar dinonaktifkan untuk semua perangkat, berapa pun usianya.
Ini bukan pertama kalinya Netflix memutus koneksi antara ponsel dan televisi untuk memprioritaskan ekosistem aplikasinya sendiri. Seperti ditunjukkan MacRumors, raksasa streaming itu menghapus dukungan untuk AirPlay Apple pada 2019, dengan alasan “keterbatasan teknis” saat itu. Dengan pembaruan terbaru ini, Netflix telah menutup celahnya, memastikan bahwa untuk sebagian besar dari 300 juta lebih pelanggannya, pengalaman “layar kedua” sudah berakhir.