Direktur nirlaba yang mengelola Alamo baru saja mengundurkan diri. Ini terjadi setelah seorang pejabat negara Republik yang berpengaruh mengkritiknya secara publik. Pejabat itu bilang pandangan sang direktur tidak cocok dengan sejarah situs suci Texas itu.
Kate Rogers mengatakan dalam pernyataannya pada hari Jumat bahwa dia sudah mengundurkan diri sehari sebelumnya. Itu terjadi setelah Letnan Gubernur Dan Patrick menulis surat ke Dewan Direksi Alamo Trust. Dalam suratnya, Patrick bilang Rogers harus mengundurkan diri atau dia akan dipecat. Patrick mengkritiknya karena sebuah makalah akademis yang mempertanyakan kebijakan pendidikan pemerintah yang dikontrol Partai Republik. Makalah itu juga menyebutkan bahwa Rogers ingin situs bersejarah di Texas ini punya fokus yang lebih luas.
“Dengan perasaan campur aduk, saya mengundurkan diri dari jabatan sebagai Presiden dan CEO di Alamo Trust kemarin,” kata Rogers dalam sebuah pernyataan yang dikirim via pesan teks ke The Associated Press. “Menjadi jelas melalui kejadian-kejadian terakhir bahwa ini waktunya bagi saya untuk melanjutkan hidup.”
Beberapa pejabat Alamo Trust tidak segera merespon pesan email atau telepon pada hari Jumat yang meminta komentar.
Patrick sudah memposting suratnya ke dewan direksi pada hari Kamis di platform X. Dia menyebut makalah Rogers itu “mengejutkan.” Rogers menulis makalah itu pada tahun 2023 untuk gelar doktor dalam pendidikan global dari Universitas Southern California. Patrick memposting sebagian dari makalah itu secara online.
“Saya percaya penilaiannya sekarang dipertanyakan serius,” tulis Patrick. “Dia punya pandangan yang sangat berbeda tentang bagaimana sejarah Alamo seharusnya diceritakan.”
Ini adalah episode terbaru dalam konflik yang sedang berlangsung tentang bagaimana Amerika Serikat menceritakan sejarahnya. Seruan Patrick agar Rogers dipecat mengikuti tekanan dari Presiden Donald Trump agar museum Smithsonian di Washington mengurangi penekanan pada perbudakan dan bagian-bagian kelam lainnya dari masa lalu Amerika.
Alamo, yang dikenal sebagai “Kuil Kebebasan Texas,” menarik lebih dari 1,6 juta pengunjung per tahun. Alamo Trust mengelolanya berdasarkan kontrak dengan Kantor Pertanahan Umum Texas. Negara bagian berencana menghabiskan $400 juta untuk renovasi, termasuk museum baru dan pusat pengunjung yang rencananya akan dibuka tahun 2027. Patrick memimpin Senat Texas.
Di San Antonio, Hakim Peter Sakai dari Bexar County, administrator tertinggi terpilih di county itu, mengutuk “campur tangan politik yang keterlaluan” dari Patrick.
“Kita perlu mengeluarkan politik dari pengajaran sejarah kita. Titik,” katanya dalam pernyataan pada hari Jumat.
Dalam kutipan dari makalahnya, Rogers mencatat “agenda konservatif” Legislatif Texas pada tahun 2023, termasuk RUU yang membatasi apa yang bisa diajarkan tentang ras dan perbudakan dalam pelajaran sejarah.
“Secara filosofis, saya tidak perciva itu adalah peran politisi untuk menentukan apa yang bisa atau harus diajarkan oleh pendidik profesional di kelas,” tulisnya.
Makalahnya juga menyebutkan sebuah buku tahun 2021, “Forget the Alamo,” yang menantang narasi sejarah tradisional tentang pengepungan Alamo selama 13 hari dalam perjuangan Texas untuk merdeka dari Meksiko pada tahun 1836.
Rogers mencatat bahwa buku itu berargumen bahwa penyebab utama perang adalah tekad para pemukim kulit putih untuk mempertahankan perbudakan setelah Meksiko sebagian besar menghapusnya. Texas memenangkan perang dan menjadi republik merdeka sampai dianeksasi oleh AS pada tahun 1845.
Rogers juga menulis bahwa sebuah dewan penasihat kota ingin menceritakan “kisah lengkap” situs itu, termasuk sejarahnya sebagai rumah bagi penduduk asli — sesuatu yang ditentang oleh para pemimpin Republik di negara bagian itu. Dia bilang dia ingin Alamo menjadi “tempat yang menyatukan orang, bukan memecah belah mereka.”
“Tapi,” tambahnya, “secara politis, itu mungkin tidak bisa dilakukan saat ini.”
Narasi tradisional mengaburkan peran yang mungkin dimainkan perbudakan dalam upaya kemerdekaan Texas dan menggambarkan para pembela Alamo sebagai pejuang kebebasan. Surat Patrick menyebut pengepungan itu sebagai “13 Hari Kemuliaan.”
Tentara Meksiko menyerang dan mengalahkan pertahanan Texas. Tapi “Remember the Alamo” menjadi seruan pemersatu bagi pasukan Texas.
“Kita harus memastikan bahwa generasi mendatang tidak pernah lupa pengorbanan untuk kebebasan yang telah dilakukan,” tulis Patrick dalam suratnya kepada dewan direksi Alamo Trust. “Saya akan terus membela Alamo hari ini dari upaya penulisan ulang sejarah.”