New Zealand akan semakin mengungkap kasus spionase China sebagai bagian dari strategi untuk meningkatkan kesadaran di negara tersebut tentang ancaman keamanan, kata Perdana Menteri Christopher Luxon.
Wellington ingin meningkatkan kewaspadaan di kalangan komunitas bisnis tentang ancaman tersebut — mencerminkan strategi yang diadopsi oleh AS, Inggris, Kanada, dan Australia, tambahnya.
Dia mengatakan badan intelijen semakin terbuka tentang kasus-kasus ini “untuk membangun literasi seputar hal itu sebagai masalah dan ancaman”.
“Mengungkapkan hal-hal ini dan menyebutkannya sebenarnya diperlukan,” kata dia kepada Financial Times dalam wawancara di Washington.
Luxon berbicara beberapa hari setelah Wellington bergabung dengan Washington dan Canberra serta yang lain dalam menuduh Beijing melakukan serangan cyber terhadap Australia. Pada Maret, pemerintahan Luxon mengatakan China telah melakukan serangan serupa terhadap parlemen Selandia Baru pada tahun 2021, menandai kali pertama Wellington menuduh Beijing dengan cara seperti itu.
Pemimpin partai National, yang menjadi perdana menteri pada November, mencatat bagaimana AS telah mengungkap intelijen tentang Rusia membangun kekuatan sebelum invasi Ukraina, mengatakan: “Ada banyak kekuatan dalam hal itu”.
Luxon berada di Washington untuk menghadiri pertemuan puncak Nato di mana Selandia Baru, Australia, Jepang, dan Korea Selatan dapat bergabung dengan acara perayaan ulang tahun ke-75 aliansi tersebut. Presiden AS Joe Biden telah mendorong sekutu dari Indo-Pasifik untuk menghadiri pertemuan puncak Nato untuk memperkuat keterkaitan keamanan sebagai bagian dari strateginya untuk melawan China.
“Pandangan kami sangat kuat bahwa apa yang terjadi di Eropa-Atlantik berdampak pada Indo-Pasifik,” kata Luxon, yang menunjukkan contoh Korea Utara memberikan senjata kepada Rusia sebagai salah satu keprihatinan serius.
Luxon, yang menjadi tuan rumah Perdana Menteri China Li Qiang tahun ini, mengatakan dia melihat China sebagai pesaing strategis di Indo-Pasifik. Namun, dia menambahkan bahwa Selandia Baru sedang mengejar strategi seimbang. Ini melibatkan kerja sama dalam bidang perdagangan produk susu, kolaborasi dalam energi terbarukan, dan perluasan ikatan antarmanusia.
Dia mengatakan Selandia Baru akan terus mengembangkan perdagangan dengan China saat berusaha untuk melipatgandakan total ekspornya dalam 10 tahun. Tetapi dia mengatakan dia tidak akan menahan diri saat mengkritik China jika diperlukan, atas ketakutan akan tekanan ekonomi balasan.
“Ketika Anda percaya pada nilai-nilai, Anda sebenarnya perlu berdiri untuk itu,” kata perdana menteri.
Luxon mengatakan dia sangat prihatin tentang Shoal Thomas Kedua di Laut China Selatan. Dalam beberapa bulan terakhir, China telah menggunakan taktik agresif untuk mencoba menghalangi Filipina dari memasok ulang pasukan di Sierra Madre, sebuah kapal yang terdampar di terumbu. China bersikeras atas kedaulatan — klaim yang ditolak oleh sebuah tribunal internasional pada 2016.
“Ini sangat penting bagi kami bahwa hukum internasional ditegakkan. Kebebasan navigasi penting bagi negara perdagangan seperti kami,” kata Luxon, yang menambahkan bahwa China harus mematuhi kewajibannya di bawah Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut.
Luxon mengatakan Wellington berharap menyelesaikan “status perjanjian kunjungan kekuatan” dengan Manila tahun ini yang akan memungkinkan Selandia Baru untuk mendeploy aset militer ke Filipina. Jepang baru-baru ini menyelesaikan perjanjian serupa.
AS mendorong sekutunya untuk bekerja lebih dekat bersama sebagai bagian dari strategi China-nya. Pada April, militer AS, Australia, dan Jepang menyelesaikan latihan bersama pertama mereka dengan Filipina di dalam zona ekonomi eksklusifnya, dalam langkah yang dirancang untuk mengirim sinyal kuat kepada China tentang perilakunya yang agresif.
Luxon mengatakan dia “sangat terbuka” untuk bergabung dalam latihan militer serupa di masa depan.
Selandia Baru sebelumnya telah melakukan operasi angkatan laut kebebasan navigasi di Laut China Selatan, tetapi tidak melalui Selat Taiwan seperti yang dilakukan AS dan yang lainnya. Ketika ditanya apakah dia sedang mempertimbangkan penyeberangan Selat Taiwan, Luxon mengatakan pemerintahannya sedang fokus pada menentukan prioritas keamanan sambil mencoba meningkatkan pengeluaran pertahanan.
Luxon mengatakan dia ingin mencari tahu di mana Selandia Baru bisa “menambah nilai” pada hubungan keamanannya tetapi bahwa sangat penting untuk “sangat interoperabel dengan Australia” dan “pengganda kekuatan untuk Australia dan AS dan mitra lainnya”.
Dia mengatakan Selandia Baru juga “sangat terbuka” untuk berpartisipasi dalam pilar kedua Aukus — perjanjian AS, Inggris, dan Australia untuk membantu Canberra memperoleh kapal selam bertenaga nuklir — yang difokuskan pada teknologi canggih.