Penelitian baru menyarankan bahwa wanita dan pria tidur dengan cara yang berbeda, sehingga gangguan tidur mereka seharusnya tidak diobati dengan cara yang sama. Pria lebih cenderung mengalami sleep apnea obstruktif, sedangkan wanita lebih cenderung mengalami insomnia dan melaporkan kualitas tidur yang lebih rendah. Temuan-temuan ini berasal dari sebuah tinjauan literatur yang diterbitkan pada bulan April dalam jurnal Sleep Medicine Reviews. Para peneliti berasal dari Harvard University, Stanford University, dan University of Southampton di Inggris. Penelitian ini tidak hanya tentang obat yang tepat, tetapi juga disparitas tidur antara kedua jenis kelamin, kata rekan penulis Renske Lok, PhD, seorang peneliti pasca doktoral di Stanford Center for Sleep and Circadian Sciences. “Kita mencoba untuk menghindari pendekatan satu ukuran untuk semua,” katanya kepada Fortune. “Perawatan harus lebih disesuaikan.” Pemahaman tentang bagaimana dan mengapa jenis kelamin biologis memengaruhi berbagai gangguan tidur adalah langkah kritis menuju perawatan yang terindividualisasi. Namun, kurangnya keterlibatan wanita dalam penelitian biomedis dan perilaku adalah hambatan. National Institutes of Health baru mulai mewajibkan studi mempertimbangkan jenis kelamin sebagai variabel biologis pada tahun 2016. “Penemuan terbesar adalah bahwa kita memang harus lebih baik dalam melibatkan wanita dalam desain penelitian kita,” kata Lok. “Secara historis, wanita tidak dilibatkan sebanyak pria, sebagian karena selalu diasumsikan bahwa hasil dari pria akan secara otomatis berlaku untuk wanita. Dan kita mulai menemukan lebih banyak bahwa hal ini tidak sepenuhnya benar.” Circadian rhythms adalah perubahan mental, fisik, dan perilaku yang dialami tubuh Anda dalam periode 24 jam. Hampir semua organ dan jaringan tubuh memiliki ritme sendiri, dan bersama-sama mereka membentuk semacam jam biologis utama yang sangat sensitif terhadap cahaya dan kegelapan. Pada malam hari, otak Anda menghasilkan lebih banyak hormon tidur melatonin, yang membuat Anda merasa lelah. Dalam satu studi yang ditinjau oleh Lok dan rekan-rekannya, wanita mengeluarkan melatonin lebih awal di malam hari dibandingkan pria. Ini sesuai dengan penelitian lain yang menunjukkan bahwa pria biasanya adalah tipe kronotipe yang lebih lambat; yaitu, mereka pergi tidur dan bangun lebih lambat daripada wanita. Oleh karena itu, pria cenderung memiliki jetlag sosial yang lebih buruk, ketika jam biologis mereka tidak sejalan dengan waktu tuntutan sosial yang tradisional, seperti bekerja jam 9-5. Studi lain menunjukkan bahwa suhu tubuh inti—yang paling tinggi sebelum tidur dan terendah beberapa jam sebelum bangun—juga mencapai puncak lebih awal pada wanita. Penelitian lain menemukan bahwa periode sirkadian wanita sekitar enam menit lebih pendek dari pada pria: 24,09 jam dibandingkan 24,19. “Meskipun perbedaan ini mungkin kecil, namun signifikan. Ketidaksesuaian antara jam biologis pusat dan siklus tidur/bangun sekitar lima kali lebih besar pada wanita daripada pada pria,” kata Lok dalam rilis berita tentang karya timnya. “Bayangkan jika jam seseorang selalu berjalan enam menit lebih cepat atau lebih lambat. Seiring berjalannya waktu, perbedaan ini dapat menyebabkan ketidaksesuaian yang terasa antara jam internal dan sinyal eksternal, seperti cahaya dan kegelapan. “Gangguan dalam ritme sirkadian telah dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk gangguan tidur, gangguan mood, dan fungsi kognitif yang terganggu. Bahkan perbedaan kecil dalam periode sirkadian dapat memiliki dampak signifikan bagi kesehatan dan kesejahteraan secara keseluruhan.” Terapi perilaku kognitif adalah salah satu opsi untuk menyesuaikan ritme sirkadian Anda—terutama jika jam biologis dan sosial Anda tidak sejalan—kata Alaina Tiani, PhD, seorang psikolog klinis di Cleveland Clinic Sleep Disorders Center. “Berbeda untuk setiap pasien, tetapi kami memberikan mereka melatonin (suplemen) lebih awal di malam hari dan kemudian kami meminta mereka untuk menggunakan paparan cahaya terang di pagi hari,” kata Tiani kepada Fortune, merujuk pada orang yang suka begadang yang perlu bangun lebih pagi. “Dua hal tersebut membantu mengatur jendela tidur mereka saat mereka mencoba untuk mengubah sesuatu.” Stress kehidupan kerja dapat mempengaruhi insomnia wanita Anda kemungkinan pernah mengalami periode insomnia akut, periode stres selama hidup Anda ketika Anda kesulitan tidur, tetap tidur, atau mendapatkan tidur berkualitas tinggi. Mereka mungkin berlangsung hanya beberapa hari atau bahkan beberapa minggu. Namun, insomnia kronis adalah ketika Anda mengalami gangguan tidur ini setidaknya tiga kali seminggu selama lebih dari tiga bulan, menurut National Heart, Lung, and Blood Institute. Selain itu, insomnia kronis tidak dapat dijelaskan oleh masalah kesehatan lain yang Anda miliki. Insomnia sekitar 1.5 kali lebih umum pada wanita, penelitian sebelumnya telah menunjukkan. Lok dan rekan-rekannya berteori bahwa hal ini mungkin disebabkan oleh faktor risiko tertentu yang lebih umum pada wanita, seperti kecemasan dan depresi. Dr. Eric Sklar adalah seorang ahli saraf dan direktur medis dari Inova Sleep Disorders Program di Virginia Utara. Insomnia adalah salah satu gangguan tidur yang paling umum yang dia tangani, dan dia tidak terkejut dengan temuan tinjauan ini. “Ada korelasi tinggi dengan gangguan psikiatri dasar dan insomnia,” kata Sklar kepada Fortune. “Beberapa stresor masyarakat yang mendasar bagi pria dan wanita mungkin berbeda.” Wanita seringkali masih terjebak dalam peran pengasuh keluarga, sambil juga berjuang untuk naik tangga karier, catat Sklar, tanpa menyebutkan stresor kehidupan lainnya. Selain itu, waktu santai pada malam hari penting untuk ritme sirkadian yang sehat dan wanita kadang-kadang harus berjuang lebih keras untuk mendapatkannya, katanya. Dan ketika “prokrastinasi tidur balas dendam” melibatkan waktu layar, wanita mungkin lebih memperburuk jam tubuh mereka. Dari segi beberapa ukuran objektif, wanita tidur lebih baik daripada pria, tinjauan tersebut menunjukkan. Wanita memiliki efisiensi tidur yang lebih tinggi, yang mengacu pada persentase waktu di tempat tidur yang sebenarnya dihabiskan untuk tidur. Wanita memasuki fase tidur gerak cepat (REM) yang penuh mimpi lebih awal, dan menghabiskan sekitar delapan menit lebih lama dalam tidur non-REM. Namun, wanita melaporkan kualitas tidur yang lebih buruk daripada pria. Meskipun orangtua baru menghadapi berbagai gangguan tidur, Tiani mengatakan bahwa sebagian besar pasien pasca melahirkan dan wanita dengan anak kecil melaporkan kualitas tidur yang menurun. “Hampir seperti otak mereka setengah mendengarkan anak-anak mereka di tengah malam, jika mereka membutuhkan sesuatu,” kata Tiani. Pasien yang menjadi pengasuh dalam kapasitas lain juga melaporkan hal yang sama, “mendengarkan suara di tengah malam.” Mengapa pria dan wanita tidur dengan cara yang berbeda? Wanita memang mendapat sedikit keuntungan dengan salah satu gangguan tidur umum: sleep apnea obstruktif, ketika saluran napas atas terhalang berulang kali selama tidur. Gangguan ini hampir tiga kali lebih umum pada pria, namun, hanya terkait dengan peningkatan risiko gagal jantung pada wanita, tinjauan tersebut mencatat. “Dikenal bahwa pria berisiko lebih tinggi,” kata Sklar kepada Fortune, menambahkan bahwa jenis kelamin biologis digunakan dalam penilaian risiko sleep apnea. Tinjauan Lok juga mencatat perbedaan tidur ini antara kedua jenis kelamin, antara lain: Faktor utama tetap tidak konsisten di antara hampir 150 studi yang dianalisis oleh Lok dan rekan-rekannya: fase menstruasi wanita. Menstruasi berkaitan dengan perubahan-perubahan yang memengaruhi tidur, seperti peningkatan suhu tubuh selama fase luteal siklus. Selain itu, beberapa penelitian gagal mempertimbangkan penggunaan kontrasepsi oral subjek, yang mungkin telah mempengaruhi hasil. “Sulit karena, misalnya, jika seseorang tidak menggunakan kontrasepsi hormonal, artinya Anda harus memasukkan wanita pada fase menstruasi yang sama,” kata Lok kepada Fortune. “Sebaliknya, Anda akan mendapatkan berbagai variasi karena perubahan dalam tingkat hormon.” Setelah menyelesaikan beberapa rintangan yang menghalangi timnya—terutama, bukti tipis dari beberapa perbedaan jenis kelamin biologis—Lok optimis tentang penelitian masa depan. Dalam beberapa kasus, “kita tidak yakin apakah ada perbedaan jenis kelamin karena, sederhananya, tidak ada yang pernah melihatnya,” kata Lok. “Di sisi lain, ini adalah artikel yang sangat menggembirakan karena benar-benar mengidentifikasi di mana kesenjangan masih ada.”
