Banyak sekali mobil Tesla Cybertruck minggu ini di Bentonville, Arkansas. Mereka mengantar para pendiri startup dan eksekutif dari pesawat pribadi mereka ke hotel dan ke deretan hangar pesawat di dekat bandara kecil tempat acara UP.Summit berlangsung.
Tidak setiap hari perusahaan-perusahaan yang saya liput datang ke kota kecil tempat saya tinggal. Tapi setahun sekali—saat firma venture capital UP.Partners mengadakan acara ini—mereka melakukannya.
Saya menghabiskan dua hari terakhir melihat stasiun luar angkasa komersial dari startup Vast; mencoba simulator pesawat terbang listrik Joby Aviation dan kapal Seaglider dari Regent; dan duduk berhadapan dengan anak dari pendiri Robinhood, Baiju Bhatt, di dalam kapsul astronot Blue Origin. Tesla juga memamerkan Cybercab baru mereka dan dua robot Optimus. Franz von Holzhausen, desainer utama Tesla, becanda di panggung tentang kejadian saat peluncuran Cybertruck tahun 2019, ketika jendelanya pecah karena dilempar bola baja.
Energi di acara tahunan ini selalu tinggi. Mungkin karena semangat Cyrus Sigari, salah satu pendiri UP.Partners, untuk mobil terbang dan teknologi masa depan. Tapi ada satu topik yang sering muncul dalam percakapan tahun ini: Donald Trump.
Industri transportasi dan penerbangan punya banyak ide keren, seperti mobil terbang dan misi ke Mars. Tapi antusiasme ini bisa cepat hilang karena masih banyak hambatan peraturan di Amerika Serikat. Contohnya, CEO Zipline tiga tahun lalu merayakan puluhan ribu pengiriman dengan drone di Afrika. Tapi sampai hari ini, saya tidak bisa menerima kiriman dari perusahaan itu ke rumah saya, padahal jaraknya cuma 15 menit.
Tapi belakangan ini, peraturan mulai terasa lebih mudah bagi banyak perusahaan. CEO Wing, perusahaan drone dari Alphabet, bercerita mereka mulai mengembangkan operasi pengiriman di beberapa kota. Seorang eksekutif inovasi Walmart dengan berani mengatakan mereka berencana menggunakan drone untuk pengiriman di “sebagian besar area” karena perubahan peraturan. CEO Archer Aviation bercerita tentang bergabung dengan program pilot White House untuk mempercepat proses izin air taxi. CEO Regent juga bilang bahwa sejak Trump terpilih, respons dari Penjaga Pantai menjadi lebih cepat dan jelas.
Tapi tentu saja, antusiasme ini ada batasnya. Baru kemarin, kredit pajak untuk mobil listrik hilang—ini kerugian besar untuk perusahaan seperti Tesla. Bahkan untuk perusahaan yang diuntungkan oleh kebijakan Trump, tidak semuanya mudah. CEO Wing awalnya senang dengan peraturan baru, tapi kemudian kecewa karena ternyata aturannya justru mempersulit kemajuan yang sudah dicapai.
Selain politik, semua orang senang membicarakan rencana selanjutnya—dan uang yang mereka butuhkan dari investor. Saya juga merasa lucu, karena ketika saya datang ke konferensi transportasi naik e-sepeda, tidak ada tempat untuk parkir dan staf di loket tampak bingung harus diapakan sepeda saya.
Sampai jumpa lain waktu,
Jessica Mathews
Email: [email protected]
Ajukan deal untuk newsletter Term Sheet di sini.
Joey Abrams yang mengurasi bagian deals dari newsletter hari ini. Berlangganan di sini.
**DEAL VENTURE**
– Einride, perusahaan dari Stockholm, Swedia yang menyediakan solusi digital, listrik, dan otonom untuk angkutan barang, mendapat dana $100 juta dari EQT Ventures dan lainnya.
– Phaidra, pengembang agen AI untuk pabrik AI dari Seattle, Wash., mendapat $50 juta dalam pendanaan Seri B. Dipimpin Collaborative Fund dan diikuti Helena, Index Ventures, NVIDIA.
– Vibe.co, platform iklan dari New York untuk connected TV, mendapat $50 juta dalam pendanaan Seri B. Dipimpin Hedosophia dan diikuti Elaia, Singular, dan lainnya.
– Baselane, platform perbankan untuk investor real estat dari New York, mendapat $34.4 juta dari putaran Seri A dan B. Thomvest Ventures pimpin Seri B, Matrix Partners pimpin Seri A.
– Kanastra, perusahaan fintech dari São Paulo, Brazil untuk dana kredit privat, mendapat $30 juta dalam pendanaan Seri B. Dipimpin F-Prime dan diikuti International Finance Corporation dan lainnya.
– Moonlake AI, lab penelitian AI dari San Francisco, mendapat $28 juta dalam pendanaan seed dari AIX Ventures, Threshold, NVIDIA Ventures, dan lainnya.
– Predicta Biosciences, perusahaan onkologi presisi dari Cambridge, Mass., mendapat $23.4 juta dalam pendanaan Seri A. Dipimpin Engine Ventures dan diikuti Illumina Ventures, Lightchain Capital, Mass General Brigham Ventures, dan lainnya.
– Remitee, penyedia infrastruktur remitansi dari Buenos Aires, Argentina, mendapat $20 juta. Dipimpin Krealo dan diikuti Copec Wind Ventures, Soma Capital, Redwood Ventures, Latitud, dan Algorand.
– Filament, platform koneksi untuk profesional dari New York, mendapat $10.7 juta dalam pendanaan seed dari EQT Ventures, Flybridge Capital, Oceans Ventures, dan lainnya.
– DJUST, platform operasi B2B dari Paris, Perancis, mendapat €7 juta ($8.2 juta) dalam ekstensi Seri A. Dipimpin NEA dan diikuti Elaia dan Speedinvest.
– Mesta, jaringan pembayaran global dari San Francisco, mendapat $5.5 juta dalam pendanaan seed. Dipimpin Village Global dan diikuti Circle Ventures, Paxos, Canonical Crypto, WTI, dan investor existing Garuda Ventures, Everywhere Ventures, dan Inventum Ventures.
**PRIVATE EQUITY**
– Arlington Capital Partners mengakuisisi saham mayoritas di Concord Biomedical Sciences and Emerging Technologies, penyedia layanan penelitian dan pengembangan produk untuk industri alat medis, farmasi, diagnostik, dan penelitian biomedis dari Boston, Mass. Nilainya tidak diumumkan.
– Future Standard setuju untuk mengakuisisi platform Infrastruktur Digital dari Post Road Group, platform penasihat investasi alternatif dari Stamford, Conn. Nilainya tidak diumumkan.
– Magirus, perusahaan portofolio Mutares, setuju untuk mengakuisisi Achleitner Fahrzeugbau GmbH, perancang dan pengembang kendaraan khusus untuk aplikasi offroad, polisi, militer, dan paramiliter dari Radfeld, Austria. Nilainya tidak diumumkan.
– VisuSewer, perusahaan portofolio Fort Point Capital, mengakuisisi MOR Construction Services, penyedia layanan infrastruktur utilitas dan air limbah komersial dari Glen Mills, Penn. Nilainya tidak diumumkan.