Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Otoritas persaingan Inggris telah membuka penyelidikan awal terhadap akuisisi sebesar £2,5 miliar dari pengembang perumahan Redrow oleh pesaing Barratt, menandai penyelidikan persaingan terbaru yang menimpa sektor pembangunan rumah tahun ini. Kesepakatan tersebut, yang diumumkan bulan lalu, akan menciptakan perusahaan yang membangun 22.000 rumah setiap tahun dengan pendapatan gabungan sebesar £7,5 miliar, dan datang pada saat pengembang menghadapi penurunan pasar properti. Komisi Persaingan dan Pasar mengatakan pada Jumat bahwa mereka sedang meneliti apakah kesepakatan tersebut akan “mengakibatkan penurunan persaingan yang signifikan dalam satu atau beberapa pasar” di Inggris, dan sedang mencari pandangan dari pihak-pihak yang berkepentingan hingga 2 April. Akuisisi ini akan mengamankan posisi Barratt sebagai pengembang perumahan terbesar di Inggris, menambahkan rumah-rumah Redrow yang lebih mewah ke dalam rangkaian produknya. Saat kesepakatan diumumkan, Chief Executive Barratt David Thomas mengatakan kepada Financial Times bahwa ia “sangat yakin” kesepakatan tersebut akan disetujui oleh CMA. Dalam catatan tentang akuisisi bulan lalu, analis-analis di Jefferies mengatakan tinjauan CMA sebelumnya di sektor ini telah “mempertimbangkan konsentrasi geografis” dan bank tanah perusahaan. “Kami melihat area-area kekhawatiran yang terbatas,” kata Jefferies. Penyelidikan baru ini datang setelah CMA bulan lalu meluncurkan penyelidikan terpisah terhadap delapan pengembang perumahan terbesar di Inggris, termasuk Barratt dan Redrow, atas dugaan berbagi informasi yang bersifat komersial. Penyelidikan ini muncul dari studi selama setahun terhadap pasar pembangunan rumah yang meneliti kekurangan pengiriman rumah di Inggris, sebagai tanggapan atas kekhawatiran tentang kekurangan perumahan. Regulator mengatakan data sensitif komersial tentang tingkat penjualan, harga, dan insentif-insentif mungkin telah dibagikan antara grup-grup tersebut. Ini dapat “melemahkan persaingan” tetapi bukan “salah satu faktor utama dalam kekurangan pengiriman rumah”. Studi lebih lanjut sebagian besar menyalahkan “sistem perencanaan yang rumit dan tidak dapat diprediksi” di Inggris dan ketergantungan berlebihan pada pengembang swasta spekulatif untuk memenuhi kebutuhan perumahan bangsa. Praktik menyimpan stok tanah untuk pengembangan di masa depan dikritik namun CMA menemukan bahwa land banking tidak secara signifikan merusak persaingan dan sebagian besar disebabkan oleh sistem perencanaan yang lambat membuat sulit mendapatkan izin untuk membangun. CMA mengatakan pada Jumat bahwa mereka telah memutuskan untuk menyelidiki kesepakatan Barratt-Redrow, namun sedang mencari komentar sebelum resmi meluncurkan penyelidikan persaingan. Kesepakatan ini adalah langkah pertama untuk konsolidasi oleh dua pengembang nasional besar sejak pasar properti merosot akibat kenaikan biaya pinjaman. Vistry mencapai kesepakatan sebesar £1,25 miliar untuk membeli Countryside pada 2022. Barratt dan Redrow tidak segera memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
