Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda untuk arti masa jabatan kedua Trump bagi Washington, bisnis, dan dunia.
Jaksa federal AS telah melancarkan penyelidikan kriminal terhadap Jay Powell terkait renovasi markas besar Federal Reserve di Washington senilai $2,5 miliar. Ini menandai peningkatan ketegangan yang besar antara Gedung Putih dan ketua bank sentral.
Powell mengatakan pada Minggu malam bahwa Fed telah menerima surat panggilan juri agung dan ancaman dakwaan kriminal dari Departemen Kehakiman pada hari Jumat.
Tindakan hukum ini terkait kesaksian yang diberikan Powell di depan komite perbankan senat pada bulan Juni seputar proyek renovasi. Pejabat Trump mengklaim proyek itu telah “dikelola dengan sangat buruk”.
Administrasi telah menggunakan proyek ini, yang biayanya melonjak jauh melebihi anggaran, sebagai serangan terhadap bank sentral AS dan Powell. Trump telah menyebut Powell “bodoh” karena menolak memotong suku bunga menjadi 1 persen.
Powell mengatakan pada Minggu bahwa tindakan hukum ini hanyalah dalih untuk membatasi kemandirian Fed dalam menetapkan suku bunga sesuai pertimbangan mereka.
“Ancaman baru ini bukan tentang kesaksian saya Juni lalu atau tentang renovasi gedung Federal Reserve. Ini bukan tentang peran pengawasan Kongres; Fed melalui kesaksian dan pengungkapan publik lainnya telah berusaha keras untuk memberi tahu Kongres tentang proyek renovasi,” kata ketua Fed.
“Ancaman dakwaan kriminal ini adalah konsekuensi dari Federal Reserve yang menetapkan suku bunga berdasarkan penilaian terbaik kami untuk kepentingan publik, bukan mengikuti keinginan Presiden.”
Rekomendasi
Powell, yang akan mengakhiri jabatannya sebagai ketua pada bulan Mei, sebelumnya telah membantah klaim dari Russell Vought, sekutu dekat Trump yang mengepalai Kantor Manajemen dan Anggaran. Vought mengklaim Powell telah menyesatkan Kongres tentang renovasi markas Fed di National Mall.
Ketua Fed mengatakan tuduhan Vought bahwa ia berbohong kepada anggota parlemen atau gagal menginformasikan kepada perencana adalah tidak benar, karena perubahan yang dibuat tidak cukup substansial untuk perlu diungkapkan.
Kontroversi atas proyek ini, yang melibatkan renovasi bangunan bersejarah, meledak setelah Powell membantah klaim pemborosan di sidang kongres pada akhir Juni.
Ketua Fed mengatakan kepada anggota parlemen di komite perbankan senat bahwa laporan media yang mengklaim markas baru memiliki ruang makan VIP dan lift VIP adalah salah. Powell juga mengatakan rencana untuk fitur air baru telah dihapus.