Penjaga Pantai Amerika (US Coast Guard) telah merilis kebijakan baru yang lebih tegas tentang simbol kebencian seperti swastika dan tali gantungan. Kebijakan ini keluar hanya beberapa jam setelah rencana sebelumnya yang menyebut simbol-simbol ini sebagai “berpotensi memecah belah” terbongkar ke publik. Istilah itu sebelumnya telah menimbulkan protes dari para anggota parlemen dan aktivis.
Kebijakan terbaru yang dirilis Kamis malam secara jelas menyatakan, “Simbol atau bendera yang memecah belah atau bermuatan kebencian dilarang.” Larangan ini mencakup “tali gantungan, swastika, dan simbol atau bendera apapun yang diambil alih oleh kelompok-kelompok berbasis kebencian.”
Menurut rilis persnya, ini adalah kebijakan baru, bukan pembaruan, untuk melawan misinformasi dan menegaskan bahwa simbol-simbol itu dilarang di Penjaga Pantai.
Perubahan ini terjadi di hari yang sama ketika media menemukan draf kebijakan awal bulan ini yang justru menyebut simbol-simbol tadi “berpotensi memecah belah.” Istilah ini berbeda dengan kebijakan lama sejak 2019 yang menyebut swastika dan tali gantungan sebagai simbol yang “dikenal luas dengan penindasan atau kebencian.”
Kebijakan baru juga dengan tegas melarang simbol-simbol kebencian di semua lokasi Penjaga Pantai. Versi sebelumnya tidak melarang langsung, hanya memberi wewenang pada komandan untuk memindahkannya dari tempat umum, dan aturan tidak berlaku untuk ruang privat seperti perumahan keluarga.
Namun, kedua kebijakan tetap melarang pengibaran bendera Konfederasi di tempat umum, kecuali untuk keperluan edukasi atau sejarah.
Kebijakan terbaru ini langsung berlaku.
Setelah kebijakan awal yang bermasalah terungkap, Senator Demokrat Jacky Rosen dari Nevada mengkritik keras. Dia bilang perubahan itu “mengurangi perlindungan penting terhadap prasangka dan bisa mengizinkan simbol mengerikan seperti swastika dan tali gantungan untuk dipajang.”
“Dengan meningkatnya antisemitisme di AS dan dunia, melonggarkan kebijakan memerangi kejahatan kebencian bukan cuma memberi pesan salah pada anggota Penjaga Pantai, tapi juga membahayakan keselamatan mereka,” tambahnya.
Lalu, Admiral Kevin Lunday, pejabat sementara komandan Penjaga Pantai, membantah bahwa kebijakan itu mencabut larangan apapun. Dia menyebut klaim tersebut “sangat tidak benar.” Dalam pernyataannya, Lunday menegaskan simbol-simbol itu “tetap dilarang” dan setiap pelanggaran akan diselidiki dan dihukum berat.
Kebijakan lama yang dirilis awal November juga menghapus terminologi “insiden kebencian” dari aturan. Perilaku yang dulu bisa dianggap insiden kebencian sekarang akan ditangani sebagai “laporan pelecehan” jika ada korban yang teridentifikasi.
Menurut aturan itu, komandan, dengan konsultasi pengacara, bisa memerintahkan penghapusan simbol “yang berpotensi memecah belah” jika dianggap mempengaruhi semangat atau disiplin unit.
Kebijakan baru ini tidak menyebut apakah personel Penjaga Pantai masih bisa mengklaim diri sebagai korban insiden kebencian.
Penjaga Pantai berada di bawah Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, tapi tetap dianggap sebagai angkatan bersenjata. Kebijakan baru ini diperbarui sebagian untuk menyesuaikan dengan arahan Pentagon yang serupa. Mereka juga punya sejarah mencontoh kebijakan SDM dari dinas militer lain.
Perubahan kebijakan ini terjadi kurang dari dua bulan setelah Menteri Pertahanan Pete Hegseth memerintahkan tinjauan ulang terhadap semua definisi perundungan dan pelecehan di militer. Hegseth berargumen kebijakan itu “terlalu luas” dan “membahayakan kesiapan tempur dan kepercayaan pada organisasi.”
Pentagon tidak bisa memberikan detail lebih lanjut tentang apa yang ditinjau, apakah akan ada perubahan seperti di Penjaga Pantai, atau kapan tinjauan itu selesai.
Menachem Rosensaft, profesor hukum di Cornell University dan pemimpin komunitas Yahudi, menyatakan bahwa “swastika adalah simbol utama kebencian dan prasangka. Bahkan mempertimbangkan untuk tidak lagi mengklasifikasikannya sebagai simbol kebencian sama saja dengan menganggap salib terbakar dan tudung KKK hanya sebagai ‘berpotensi memecah belah’.”
Pemimpin Demokrat di Senat, Chuck Schumer, menyebut langkah ini “menjijikkan, dan ini adalah dorongan lebih lanjut dari Partai Republik untuk ekstremisme.”
___
Haigh melaporkan dari Norwich, Connecticut.