“
Sebuah laporan yang diterbitkan setiap empat tahun sekali mengenai pemeliharaan infrastruktur Amerika memberikan nilai “C” pada Selasa, sedikit meningkat dari laporan sebelumnya, terutama karena investasi yang dilakukan selama masa pemerintahan mantan Presiden Joe Biden.
Laporan dari American Society of Civil Engineers, yang meneliti segala hal mulai dari jalan dan bendungan hingga air minum dan kereta api, memperingatkan bahwa pendanaan federal harus dipertahankan atau ditingkatkan untuk menghindari penurunan lebih lanjut dan biaya yang meningkat.
“Kami telah melihat investasi mulai membuahkan hasil, namun kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di luar sana,” kata Darren Olson, ketua laporan tahun ini. Dia mengatakan infrastruktur yang rusak – mulai dari jalan yang buruk yang merusak mobil hingga penerbangan yang tertunda dan pemadaman listrik yang merusak barang-barang belanja – merugikan orang dan ekonomi.
“Dengan berinvestasi dalam infrastruktur kita, kita membuat ekonomi kita lebih efisien, kita membuatnya lebih kuat, dan kita membuat diri kita lebih kompetitif secara global,” katanya.
Sangat penting bahwa infrastruktur dapat menangani cuaca yang lebih ekstrim akibat perubahan iklim, kata Olson, mencatat badai yang menghancurkan Pantai Timur dan sebagian Appalachia tahun lalu. Amerika Serikat mengalami 27 bencana cuaca tahun lalu yang menghabiskan setidaknya $1 miliar, kedua terbanyak sejak tahun 1980.
Undang-undang Investasi Infrastruktur dan Pekerjaan 2021 menyediakan $550 miliar dalam investasi infrastruktur baru, namun akan berakhir pada tahun 2026. Tambahan $30 miliar berasal dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi 2022, termasuk untuk proyek yang difokuskan pada energi bersih dan perubahan iklim, kata kelompok rekayasa tersebut.
Pemerintahan Presiden Donald Trump telah mengincar beberapa kebijakan hijau Biden. Taman-taman umum meningkat menjadi C-minus dari D-plus, misalnya, berkat sebagian investasi yang signifikan selama beberapa tahun. Namun baru-baru ini, pemerintahan Trump bergerak untuk mengurangi jumlah staf National Park Service.
Pada tahun 2021, Amerika Serikat mendapatkan nilai C-minus secara keseluruhan. Investasi yang dilakukan sejak saat itu hanya sebagian kecil dari $9,1 triliun yang diperkirakan oleh kelompok insinyur sipil diperlukan untuk membawa semua infrastruktur saat ini negara ke dalam keadaan perbaikan yang baik.
Meskipun pendanaan infrastruktur federal saat ini dipertahankan, tetap akan ada kesenjangan $3,7 triliun dalam satu dekade, menurut laporan tersebut.
Biaya untuk meningkatkan dan memelihara sekitar 50.000 utilitas air di negara ini, misalnya, adalah $625 miliar selama dua dekade mendatang, menurut pemerintah federal. Nilai untuk air minum adalah C-minus, tidak berubah dari empat tahun yang lalu.
Banyak komunitas yang sudah berjuang untuk memelihara sistem air minum lama dan usang juga menghadapi persyaratan baru untuk mengganti saluran pelayanan timah dan mengurangi zat per- dan polifluoroalkil, yang dikenal secara kolektif sebagai PFAS.
Undang-undang infrastruktur membantu menyelesaikan atau memulai “banyak proyek yang benar-benar penting,” kata Scott Berry, direktur kebijakan dan urusan pemerintah di US Water Alliance. “Tetapi kesenjangan telah melebar begitu banyak selama beberapa dekade terakhir sehingga akan dibutuhkan investasi yang jauh lebih banyak.”
Undang-undang juga menyediakan miliaran dolar untuk membantu U.S. Army Corps of Engineers meningkatkan jalur air pedalaman, yang mengangkut sekitar $150 miliar dalam perdagangan setiap tahun, meningkatkan nilai dari D-plus menjadi C-minus.
Perahu di Sungai Mississippi, misalnya, membawa jumlah besar batu bara, kedelai, jagung, dan bahan mentah lainnya ke pasar internasional. Namun infrastruktur kritis seperti pintu air dan bendungan – banyak dibangun lebih dari setengah abad yang lalu dan memerlukan pemeliharaan dan perbaikan reguler – seringkali tidak terlihat oleh publik, sehingga mudah diabaikan, kata Mike Steenhoek, direktur eksekutif Soy Transportation Coalition.
Dan ketika proyek besar didanai, sering kali datang dalam tahap-tahap, katanya. Hal ini membuat proyek harus dihentikan sampai lebih banyak uang dialokasikan, mendorong naiknya biaya untuk material dan tenaga kerja.
“Jika kita benar-benar ingin membuat dolar pajak lebih jauh, Anda harus bisa membawa tingkat kepastian dan kehandalan yang lebih besar dalam cara Anda mendanai proyek-proyek ini,” katanya.
Fokus laporan pada rekayasa dan uang melewatkan pentingnya mengadopsi kebijakan yang dapat meningkatkan bagaimana orang menggunakan dan membayar infrastruktur, menurut Clifford Winston, seorang mikroekonom di program studi ekonomi Brookings Institution.
“Anda gagal membuat penggunaan yang paling efisien dari apa yang Anda miliki,” kata Winston. Misalnya, dia mencatat bahwa harga kemacetan seperti yang baru-baru ini diadopsi oleh Kota New York – memungut biaya kepada orang untuk mengemudi di daerah yang ramai – menempatkan beban pada pengguna yang sering dan dapat memberi tekanan pada orang untuk mengemudi lebih sedikit, mengurangi kebutuhan akan jembatan, terowongan, dan perbaikan baru.
Jalan-jalan tetap dalam kondisi yang buruk secara kronis, menerima nilai D-plus dibandingkan dengan D dalam laporan terakhir, meskipun telah ada investasi sebesar $591 miliar sejak 2021.
Dua kategori, kereta api dan energi, menerima nilai yang lebih rendah. Bencana seperti tergelincirnya kereta yang membawa bahan kimia berbahaya di East Palestine, Ohio, pada tahun 2023 menurunkan penilaian kereta api dari B sebelumnya menjadi B-minus.
Sektor energi, yang ditekan oleh lonjakan permintaan dari pusat data dan kendaraan listrik, mendapatkan nilai D-plus, turun dari C-minus.
Para insinyur mengatakan masalah di banyak sektor telah berkembang begitu lama sehingga negara harus mencari cara untuk mengatasi kekurangan sekarang atau membayar saat sistem gagal.
Pada hari Rabu, sebuah delegasi insinyur akan mengunjungi Washington untuk berbicara dengan para legislator tentang dampak pendanaan dan “pentingnya melanjutkan investasi tersebut,” kata Olson, yang mengatakan bahwa kebutuhan ini adalah isu lintas partai.
“Ketika kami berbicara tentang bagaimana infrastruktur yang lebih baik dapat menghemat uang keluarga Amerika, bagaimana infrastruktur yang lebih baik mendukung pertumbuhan ekonomi, kami sangat yakin bahwa … ada dukungan yang kuat,” katanya.
Cerita ini awalnya muncul di Fortune.com
“