Brexit secara resmi terjadi empat tahun yang lalu, namun dampaknya masih terus berkembang. Cukup melihat biaya batas yang mulai berlaku bulan lalu untuk produk makanan seperti keju dan daging, menambahkan biaya ke dalam proses administrasi yang sekarang diperlukan untuk impor dari Uni Eropa.
Persyaratan baru ini telah memperumit keadaan bagi bisnis makanan Britania yang mengandalkan pasokan dari Eropa, menambah ratusan juta dolar dalam perkiraan biaya tambahan.
Namun, beberapa efeknya melebihi biaya finansial—ini membuat penghargaan makanan terbesar di dunia, Great Taste awards yang berbasis di Inggris, untuk pertama kalinya dalam 30 tahun sejarahnya mengirimkan panel juri mereka ke luar negeri.
Apa yang terjadi?
Dikelola oleh Guild of Fine Food (GFF), Great Taste awards adalah akreditasi Inggris utama untuk produk makanan dan minuman, yang dapat menerima stiker satu, dua, atau tiga bintang dari panel 500 juri. Pemenang-pemenang sebelumnya termasuk merek-merek terkenal seperti teh Twinings dan cokelat panas Whittard, serta independen-independen yang kurang dikenal.
Tahun ini, panel akan melanggar tradisi dan melakukan sebagian penilaian mereka dari Irlandia, seperti yang dilaporkan oleh The Guardian, sebagai respons terhadap kontrol impor baru yang membuat lebih sulit dan mahal bagi pemasok untuk membawa produk mereka ke Inggris.
Bahkan, beberapa pemenang-pemenang sebelumnya dari Great Taste awards menahan diri untuk berpartisipasi tahun ini, takut akan keterlambatan pengiriman dan kesalahan administrasi.
Konteks
Perubahan ini sudah lama terjadi, kata direktur manajemen GFF John Farrand kepada Fortune.
“Empat tahun terakhir telah membuat impor dan ekspor antara Inggris dan Uni Eropa menjadi semakin sulit,” katanya.
Keputusan GFF untuk memindahkan sebagian penilaiannya ke Irlandia adalah agar bisnis “tidak perlu membongkar birokrasi dan ketidakpastian dalam memindahkan produk ke Inggris.”
Sebagai langkah tambahan, Great Taste akan membantu peserta baru “dalam menghapus hambatan masuk dan mempromosikan produsen makanan kecil,” kata Farrand.
Sebelum Brexit, segalanya terlihat sangat berbeda. Meskipun Inggris telah mengimpor sebagian besar makanannya sejak revolusi industri—saat ini, angkanya sedikit di bawah setengah—ketika masih berada di UE, negara itu memiliki akses bebas ke beragam penawaran makanan dari tetangganya, tanpa biaya, pemeriksaan, atau administrasi.
Sejak meninggalkan pasar tunggal, negara itu telah menghadapi dan memberlakukan kontrol perbatasan UE di berbagai sektor dalam upaya untuk mengejar kebijakan perdagangan independen. Hal ini telah menyulitkan bagi mereka yang mengandalkan impor dan ekspor makanan khususnya, namun pemerintah berpendapat bahwa pembatasan ini diperlukan.
“Pemeriksaan perbatasan ini sangat penting untuk melindungi rantai pasok makanan Inggris, petani, dan lingkungan alam kita dari penyakit-penyakit mahal yang mencapai pantai kita,” kata juru bicara pemerintah pada bulan April. “Penting untuk diingat bahwa biaya pemeriksaan perbatasan kita sangat kecil dibandingkan dengan dampak wabah penyakit besar pada ekonomi dan petani kita.”
Apa artinya bagi bisnis?
Di samping membayar biaya £29 ($37.12) per pengiriman—dari ukuran apa pun—importir sekarang harus mengeluarkan sertifikat kesehatan untuk daging dingin atau beku, ikan, produk susu seperti keju, dan bunga. Hal ini pada akhirnya akan berlaku juga untuk buah dan sayuran segar.
Biaya administrasi tambahan ini telah mulai mempengaruhi bisnis yang bekerja sama dengan pemasok Eropa. Seiring berjalannya waktu, hal ini juga akan mempengaruhi konsumen karena variasi produk makanan yang lebih terbatas, menyebabkan harga naik pada beberapa produk ini di dalam Inggris ketika inflasi mulai mereda.
“Ada beberapa hasil potensial dari ini, termasuk risiko pilihan yang lebih sedikit dan makanan yang lebih diproses, dengan daftar bahan yang tidak dikenal,” kata Farrand. “Dari sudut pandang ekonomi, ini pasti akan berarti bahwa ada lebih sedikit uang yang beredar di arena UMKM dan komunitas lokal kita.”
Aturan perbatasan Brexit memiliki dampak yang tidak proporsional bagi bisnis-bisnis kecil, yang dapat kesulitan mengatasi biaya dan keterlambatan administratif, dan badan-badan industri termasuk Cold Chain Federation telah meminta pemerintah untuk melakukan lebih banyak untuk melindungi mereka dari dampaknya.
“Bahkan jika dokter hewan dapat menandatangani, banyak pemasok kecil UE akan berhenti mengekspor ke Inggris karena birokrasi tambahan dan kehilangan kemampuan untuk mengirimkan kiriman kecil dalam beban yang digabungkan, sama seperti pengekspor kecil Inggris lakukan pada tahun 2021,” kata British Meal Processors Association dalam sebuah pernyataan awal tahun ini.
Jika dampak biaya perbatasan dan administrasi sebesar yang diperkirakan beberapa badan industri, itu bisa menjadi penghalang bisnis yang signifikan. Great Taste awards tidak akan menjadi yang pertama yang menyerah, dan mereka sangat tidak mungkin menjadi yang terakhir.
Langganan newsletter The Broadsheet untuk tetap terinformasi tentang wanita paling berpengaruh di dunia bisnis. Daftar gratis.