Koin memecoin Melania Trump adalah salah satu dari 15 token penipu yang dibuat sebagai bagian dari skema untuk menipu investor crypto. Ini menurut dokumen pengadilan baru dalam gugatan kelas, yang menuduh para terdakwa mendapatkan dukungan dari ibu negara untuk kriptonya sebagai bagian dari skema yang "memakai ketenaran untuk melawan kehati-hatian."
Berkas hukum ini, diberikan hari Selasa, adalah pembaruan terbaru dalam kasus yang sudah berjalan sejak Mei. Saat itu, firma hukum Burwick Law mengajukan keluhan atas nama investor terhadap banyak pihak yang jual memecoin, yaitu mata uang kripto yang tidak punya kegunaan asli dan nilainya cuma dari lelucon atau orang terkenal.
Gugatan ini menarget Benjamin Chow, salah satu pendiri protokol market-making kripto Meteora, dan Hayden Davis, yang mendirikan firma modal ventura dan pemasaran kripto Kelsier Labs. Ibu negara tidak dituntut dalam kasus ini.
Mereka berdua—bersama ayah dan saudara laki-laki Davis—diduga mengatur skema di mana mereka luncurkan memecoin, beli tokennya tak lama setelah peluncuran, lalu jual saat harganya paling tinggi ke investor yang tidak sadar. Investor-investor ini akhirnya memegang kripto yang harganya tiba-tiba jatuh. Koin $MELANIA pernah capai kapitalisasi pasar lebih dari $1.6 miliar pada 20 Januari, sebelum turun drastis ke sekitar $86 juta saja.
"Terdakwa menggambarkan setiap penawaran sebagai produk yang adil dan terdesentralisasi," tuduh gugatan itu. "Tapi, sebenarnya, ini adalah operasi pump-and-dump yang sudah direncanakan untuk mengambil uang dari investor."
Keluhan yang diajukan ini adalah narasi paling detail sejauh ini tentang konspirasi memecoin yang hebohkan industri kripto awal tahun ini dan libatkan tidak hanya Melania Trump tetapi juga Javier Milei, presiden Argentina. Berkas itu juga menyebut bukti baru, termasuk seorang pelapor rahasia dan pesan teks dari Hayden Davis yang belum pernah diterbitkan.
Pengacara untuk Benjamin Chow, Kelsier Labs, dan Hayden Davis tidak segera menanggapi permintaan komentar. Pengacara untuk Burwick Law juga tidak langsung menanggapi. Juru bicara Gedung Putih juga tidak merespon.
Dari Melania ke Milei
Melania Trump promosikan koin $MELANIA di X pada bulan Januari. "The Official Melania Meme is live!" tulisnya.
Gugatan itu menuduh Chow telah dikaitkan dengan praktik menipu sejak tahun 2021. Perusahaannya, Mercurial Finance, rugikan investor jutaan dolar, dan dia "tidak asing dengan manipulasi dari dalam," tuduh Burwick Law.
Pada bulan Februari, satu bulan setelah Melania promosikan tokennya, presiden Argentina Javier Milei promosikan memecoinnya sendiri bernama $LIBRA—untuk kemudian melihat nilainya jatuh tepat setelah peluncuran. Seorang hakim lalu menyelidikinya untuk penipuan.
Ibu negara dan Milei bukan politisi pertama yang dukung memecoin mereka sendiri. Beberapa hari sebelum pelantikannya di bulan Januari, Presiden Donald Trump luncurkan tokennya sendiri. Memecoin itu pernah capai puncak kapitalisasi pasar hampir $9 miliar, tapi sekarang turun jadi sekitar $1.2 miliar per hari Kamis.
Di vodcast Fortune Crypto Playbook yang baru, pakar crypto senior Fortune jelaskan kekuatan besar yang membentuk crypto saat ini. Tonton atau dengar sekarang.