Lebih banyak petugas imigrasi federal datang ke bandara-bandara AS. Ini terjadi setelah Presiden Donald Trump bilang dia akan mengirim mereka untuk bantu Transportation Security Administration (TSA). Bantuan ini karena ada shutdown pemerintahan yang buat antrian di pos pemeriksaan keamanan jadi sangat panjang.
Senin pagi, beberapa petugas federal terlihat di bandara Hartsfield–Jackson Atlanta. Bandara lain seperti di New Orleans dan Houston juga mengatakan petugas ICE akan ada di tempat untuk dukung operasi TSA.
Sebenarnya, petugas federal sudah biasa ada di bandara internasional. Tapi yang tidak biasa sekarang adalah mereka terlihat di pos pemeriksaan keamanan TSA.
Pengiriman petugas ini terjadi saat ratusan ribu pekerja Keamanan Dalam Negeri, termasuk TSA, bekerja tanpa dibayar sejak Kongres gagal memperpanjang dana untuk DHS bulan lalu. Hal ini membuat banyak agen TSA sakit atau bahkan berhenti kerja karena masalah keuangan. Kekurangan staf ini memaksa beberapa bandara menutup pos pemeriksaan, dan waktu tunggu untuk penumpang jadi tidak menentu.
Beberapa orang khawatir pengiriman agen imigrasi ini malah akan meningkatkan ketegangan. Serikat pekerja penerbangan mengatakan petugas keamanan bandara tidak bisa digantikan begitu saja oleh petugas imigrasi. Mereka juga bilang kehadiran ICE bisa mengalihkan perhatian dari keamanan bandara. Serikat-serikat itu menuntut agar pekerja TSA segera dibayar.
Trump mengatakan dia akan perintahkan agen imigrasi untuk bantu TSA dengan menjaga jalur atau memeriksa ID penumpang, kecuali Demokrat setuju untuk danai DHS. Pendanaan untuk departemen itu berhenti tanggal 14 Februari lalu.
Selain masalah TSA, Bandara LaGuardia di New York ditutup setelah tabrakan di landasan pacu Minggu malam. Sebuah pesjet Air Canada menabrak truk pemadam kebakaran saat mendarat. Pilot dan kopilot meninggal, sementara sekitar 40 penumpang dan kru dibawa ke rumah sakit.
Menurut FAA, LaGuardia diperkirakan tetap tutup sampai setidaknya jam 2 siang waktu ET hari Senin. Lalu lintas udara dialihkan, dan operasi pagi hari di Bandara Newark Liberty di New Jersey juga dihentikan.