Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Michael Gove, salah satu figur terkenal dan kontroversial dalam politik Konservatif belakangan ini, telah mengakhiri karirnya di Westminster yang hampir 20 tahun.
“Kesempatan untuk bertugas adalah hal yang luar biasa,” kata Gove dalam surat pengunduran diri. “Tapi ada saatnya ketika Anda tahu bahwa sudah waktunya untuk pergi — bahwa generasi baru harus memimpin.”
Gove, menteri perumahan dalam pemerintahan Rishi Sunak, bergabung dalam eksodus hampir 80 anggota parlemen Tory yang mundur sebelum pemilihan 4 Juli, banyak di antaranya takut kalah dalam pemilu.
Gove, berusia 56 tahun, yakin bisa memenangkan kursi Surrey Heath-nya, di mana dia pertama kali terpilih pada tahun 2005, tetapi bahkan mayoritas 18.349 dianggap bisa diatasi oleh lawan utamanya, Demokrat Liberal.
Bagaimanapun, prospek bertahun-tahun di oposisi tidak mungkin menarik bagi seorang menteri dengan catatan yang kuat di kantor: banyak anggota parlemen Tory menyebut Gove sebagai salah satu reformator paling sukses yang dimiliki partai sejak mereka berkuasa pada tahun 2010.
Dia membuat nama sebagai menteri pendidikan dalam pemerintahan koalisi pertama David Cameron, mempromosikan reformasi sekolah yang dia klaim dalam surat pengunduran dirinya telah membantu mengangkat Britania Raya dalam peringkat internasional.
Gove kemudian menjadi menteri kehakiman yang berpikiran liberal, menteri lingkungan yang energik, dan, belakangan ini, seorang pembela hak-hak penyewa — berhadapan dengan banyak anggota parlemen Tory yang adalah pemilik rumah.
Tapi Gove mungkin paling dikenang — dan dibenci di beberapa kalangan — karena perannya dalam memimpin kampanye Leave dalam referendum Brexit 2016, peran yang mempertemukannya dengan teman lamanya Cameron.
Pada tahun yang sama datang momen yang membuatnya terkenal sebagai pengkhianat, ketika dia menusuk Boris Johnson di belakang saat rekan Vote Leave-nya berkampanye untuk menggantikan Cameron sebagai pemimpin Tory.
Keputusan Gove untuk menggulingkan Johnson — dia telah menjadi manajer kampanyenya — dan berdiri sebagai saingannya masuk dalam catatan kekejian Westminster. “Semua orang tahu bahwa saya melakukan kesalahan saat itu,” kata Gove lima tahun kemudian.
Setelah episode itu, Gove sering dicurigai menjadi otak di balik banyak plot Tory di Westminster, bahkan Brexiters adalah di antara mereka yang paling tidak percaya pada motifnya.
Namun, dia juga populer di antara banyak kolega — termasuk anggota parlemen dari partai lain — dengan kesopanannya yang klasik, perhatian terhadap detail, dan penampilannya yang cerdas di meja despatch.
Dalam surat pengunduran dirinya, Gove mengatakan dia bangga dengan perannya dalam mengamankan Brexit, mengklaim hal itu telah memungkinkan Britania Raya “mengambil kembali kendali nasib politik kita”.
Disarankan
Dia mengakui bahwa dia “tanpa ragu membuat kesalahan” tetapi mengatakan bahwa dia “selalu berusaha menjadi suara bagi mereka yang diabaikan dan dianggap remeh”.
“Saya telah berjuang untuk keadilan sosial yang lebih besar. Reformasi pendidikan saya dirancang untuk membangun negara di mana setiap orang — tidak peduli latar belakang mereka — bisa menjadi penulis kisah hidup mereka sendiri,” tambahnya.
Gove lahir sebagai Graeme Andrew Logan pada tahun 1967 tetapi ditempatkan ke panti asuhan segera setelah kelahirannya. Dia diadopsi oleh pasangan dari Aberdeen pada usia empat bulan dan melanjutkan pendidikannya di Robert Gordon’s College dan Lady Margaret Hall, Oxford.
Sebelum terjun ke politik — dan dalam interupsi dalam karir menterinya — Gove adalah seorang jurnalis terkemuka dengan karier yang termasuk bekerja di The Times. Seorang favorit Rupert Murdoch, banyak yang mengharapkan dia akan kembali ke jurnalistik utama setelah meninggalkan politik.