Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Miliarder Telecoms John Caudwell, mantan donor Tory, mengatakan bahwa ia akan terbuka untuk mendanai partai Buruh di masa depan jika Sir Keir Starmer bersedia mengambil keputusan berani untuk meningkatkan ekonomi.
Pendiri Phones 4U memberikan £500.000 ke partai Konservatif Boris Johnson sebelum pemilihan 2019, setelah memperingatkan bahwa kepemimpinan sayap kiri Partai Buruh pada saat itu “mengerikan dan menakutkan”.
Tetapi Caudwell mengatakan bahwa ia “sangat kecewa” dengan Partai Konservatif dan catatan mereka dalam meningkatkan investasi di Inggris, dan “terkejut” dengan keputusan Rishi Sunak untuk menunda larangan penjualan mobil bensin hingga tahun 2035.
Pemerintah berikutnya perlu membuat “keputusan berani” untuk meningkatkan pertumbuhan, kata Caudwell, menambahkan bahwa sekarang ada orang di Partai Buruh yang “bisa melakukan pekerjaan yang baik”.
“Partai mana pun yang bisa mendapatkan kekuasaan dan melakukan apa yang saya tahu perlu kita lakukan untuk Britania, maka saya bisa menjadi pendukung partai itu,” katanya, menambahkan bahwa ia “akan mendukung apa yang menurut saya benar secara komersial untuk Britania”.
Pandangan ulangnya terhadap Partai Buruh akan dianggap sebagai pembenaran oleh Starmer, yang telah berusaha selama bertahun-tahun untuk memenangkan kepercayaan para pemimpin bisnis, dan saat ini unggul dalam jajak pendapat menjelang pemilihan 4 Juli.
“Saya tidak tahu apakah Partai Buruh bisa meyakinkan saya [untuk mendonasikan] sebelum [pemilihan mendatang],” kata Caudwell kepada Financial Times. “Mungkin mereka bisa meyakinkan saya sebelum pemilihan berikutnya.”
Berbicara di rumahnya yang memiliki 15 kamar tidur di Mayfair, Caudwell mengatakan bahwa perdana menteri berikutnya harus kurang bersifat jangka pendek daripada pemimpin saat ini, pendekatan yang menurutnya merugikan industri sains dan teknologi Inggris.
“Jika saya menjalankan bisnis saya seperti negara ini dijalankan, saya akan bangkrut sebelum saya bahkan memulai,” kata Caudwell, yang menjual pengecer ponsel Phones 4U pada tahun 2006 dan kekayaannya diperkirakan mencapai £1,5 miliar menurut Sunday Times Rich List.
Kemenangan telak akan memberikan Starmer ruang untuk “mengambil keputusan berani,” katanya. “Mengingat hampir pasti bahwa Partai Buruh akan mendapatkan kekuasaan, saya hanya berharap dia dapat menjadi seorang operator, dan bukan hanya seorang politisi.”
Ia menambahkan bahwa Starmer tampak tulus mendengarkan pandangannya dan pandangan para pengusaha lainnya.
“Saat ini banyak yang salah yang perlu diperbaiki, mulai dari layanan kesehatan, ketertiban hukum,” katanya. “Tapi ekonomi menggerakkan semuanya. Tanpa pertumbuhan GDP, tanpa pekerjaan yang membayar tinggi, kita semacam merosot.”
Ia juga mengatakan bahwa keputusan pemerintah Konservatif untuk menghapus rezim pajak non-dom akan “menghancurkan” Inggris dengan mengusir “orang kaya yang akan membawa bisnis bersama mereka dan menginnovasikan teknologi dan sains untuk membuat Britania kuat kembali.” Partai Buruh berjanji untuk menghapus skema tersebut jika terpilih.
“Sekarang saya tahu puluhan orang yang mencari untuk pindah, kebanyakan ke Monaco,” tambah Caudwell, yang kini menjadi pengembang properti dan filantropis.
Ia juga mengatakan bahwa rencana Partai Buruh untuk menciptakan Great British Energy, perusahaan listrik milik negara yang didukung oleh £8,3 miliar modal publik dan swasta, tidak “cukup berani.”
“Jika itu saya, saya akan menyuntikkan ratusan miliar ke dalamnya,” katanya, berpendapat bahwa investor akan mendanai proyek yang lebih ambisius jika diyakinkan bahwa proyek tersebut akan menghasilkan dividen dalam waktu.
Caudwell, yang sebelumnya telah bercerita tentang mimpi masa kecilnya di mana ia dikendarai melalui kampung halamannya di Stoke-on-Trent dengan Rolls-Royce, memang seorang pendukung Brexit.
Tetapi ia mengakui bahwa meninggalkan UE sejauh ini menghasilkan “banyak konsekuensi yang sebagian besar negatif.”