Reed Hastings mungkin akan segera membuat salah satu kesepakatan terbesar dalam sejarah hiburan. Pada hari Kamis, Netflix mengumumkan rencana untuk membeli Warner Bros.—rumah bagi franchise seperti Dune, Harry Potter, dan DC Universe, bersama dengan layanan streaming HBO Max—dalam kesepakatan senilai $83 miliar. Langkah ini akan memperkuat Netflix sebagai raksasa media yang sekarang bisa saingi perusahaan Hollywood besar.
Ini adalah perjalanan luar biasa bagi pendiri Netflix, Hastings—seorang miliarder yang merintis dari nol dan menemukan cinta pada bisnis sejak remaja sebagai penjual dari pintu ke pintu.
“Saya mengambil jeda setahun antara SMA dan kuliah dan menjual vacuum cleaner Rainbow dari pintu ke pintu,” kenang Hastings kepada The New York Times pada 2006. “Saya mulai sebagai pekerjaan musim panas dan merasa suka. Sebagai promosi, saya membersihkan karpet dengan vacuum pelanggan lalu membersihkannya lagi dengan Rainbow.”
Pengalaman berjualan itu adalah pertama kalinya dia belajar membaca keinginan pelanggan—naluri yang nantinya membentuk budaya Netflix yang sangat fokus pada pengguna. Setelah lulus dari Bowdoin College pada 1983, Hastings pertimbangkan untuk bergabung dengan Korps Marinir tapi akhirnya memilih Peace Corps, mengajar matematika di Eswatini selama dua tahun. Saat kembali ke AS, dia mengambil gelar master dalam ilmu komputer dari Stanford dan memulai karir di bidang teknologi.
Ide untuk Netflix konon muncul beberapa tahun kemudian di akhir 1990-an. Setelah kehilangan kaset VHS Apollo 13 dan dikenai denda telat $40 di Blockbuster, Hastings mulai mengeksplorasi layanan sewa lewat pos. Meski cerita asal-usul ini kemudian diperdebatkan, ini menandai awal perusahaan yang akan mengubah hiburan global.
Hastings mundur sebagai CEO pada 2023 dan sekarang menjabat sebagai ketua dewan Netflix. Dia telah mengumpulkan kekayaan bersih sekitar $5,6 miliar. Dia akan lebih kaya lagi jika tidak terus menjual sahamnya di perusahaan dan membuat donasi amal yang memecahkan rekor.
Rahasia sukses Netflix: menemukan orang yang tepat
Hastings lama berkata bahwa salah satu pendorong terbesar kesuksesan Netflix adalah fokusnya pada perekrutan dan mempertahankan talenta luar biasa.
“Jika kamu ingin memenangkan kejuaraan, kamu harus punya talenta hebat di setiap posisi. Dan begitulah cara kami berpikir,” katanya kepada CNBC pada 2020. “Kami mendorong orang untuk fokus pada karyawan mana yang akan kamu pertahankan mati-matian jika mereka pindah ke perusahaan lain? Dan merekalah yang ingin kami pegang.”
Untuk mendapatkan performa terbaik, Hastings bilang dia sangat bersedia membayar di atas harga pasar.
“Dengan jumlah uang tetap untuk gaji dan proyek yang harus diselesaikan, saya punya pilihan: Mempekerjakan 10 sampai 25 insinyur biasa, atau mempekerjakan satu ‘bintang’ dan bayar jauh lebih tinggi jika perlu,” tulis Hastings. “Selama bertahun-tahun, saya melihat bahwa programer terbaik tidak hanya memberikan nilai 10 kali lipat. Tapi lebih dekat ke 100 kali lipat.”
Pola pikir itu juga memandu transisi kepemimpinan Netflix. Saat Hastings mundur dari posisi eksekutif, perusahaan tidak memilih satu penerus—tapi dua. Greg Peters bergabung dengan Ted Sarandos sebagai co-CEO pada 2023.
“Itu adalah teknik berkinerja tinggi,” kata Hastings tentang model co-CEO. “Itu tidak cocok untuk kebanyakan situasi dan perusahaan. Tapi jika kamu punya dua orang yang bekerja sangat baik bersama, saling melengkapi, memperluas, dan percaya satu sama lain, maka itu layak dilakukan.”
Saham Netflix telah melonjak lebih dari 80.000% sejak IPO-nya pada 2002, disesuaikan dengan pemecahan saham.
Netflix bawa cuti tak terbatas ke arus utama
Budaya kerja fleksibel Netflix juga berperan penting dalam kesuksesannya, dengan Hastings sering dikenal karena memprioritaskan waktu istirahat.
“Saya banyak mengambil liburan, dan saya harap itu memberi contoh,” kata mantan CEO itu pada 2015. “Itu membantu. Seringkali kamu berpikir paling jernih saat sedang mendaki gunung atau semacamnya. Kamu dapat perspektif berbeda.”
Perusahaan ini adalah salah satu yang pertama memperkenalkan cuti tak terbatas (unlimited PTO), kebijakan yang sejak itu diadopsi banyak perusahaan. Sekitar 57% investor ritel mengatakan hal itu bisa meningkatkan kinerja perusahaan, menurut survei Bloomberg. Para kritikus berpendapat kebijakan seperti itu bisa berbalik jika karyawan merasa bersalah mengambil cuti, tapi Hastings tegaskan bahwa kebebasan adalah inti identitas Netflix.
“Kami pada dasarnya berdedikasi pada kebebasan karyawan karena itu membuat kami lebih fleksibel, dan kami harus banyak beradaptasi dari DVD lewat pos hingga memimpin streaming hari ini,” kata Hastings. “Jika kamu beri kebebasan pada karyawan, peluang sukses lebih besar.”
Pendiri Netflix lainnya, Marc Randolph, menganut filosofi serupa tentang menghargai keseimbangan kerja-hidup.
“Selama lebih dari tiga puluh tahun, saya punya batas keras setiap hari Selasa. Hujan atau cerah, saya pulang tepat pukul 5 sore dan habiskan malam dengan sahabat saya. Kami pergi menonton film, makan malam, atau hanya window-shopping di kota bersama,” tulis Randolph di postingan LinkedIn.
“Malam Selasa itu membuat saya tetap waras. Dan itu memberi perspektif pada sisa pekerjaan saya.”