Pendapatan box office China turun hampir seperempat tahun lalu karena kurangnya film blockbuster dan kondisi ekonomi yang sulit membuat konsumen beralih ke layanan streaming untuk hiburan.
Meskipun industri film China melampaui pendapatan box office Amerika Utara untuk pertama kalinya pada tahun 2020, pemulihannya setelah pandemi lebih lemah. Pasar film terbesar kedua di dunia mencatat total pendapatan box office sebesar Rmb42,5 miliar ($5,8 miliar) pada tahun 2024, turun hampir 23 persen dari Rmb54,9 miliar tahun sebelumnya, kata Administrasi Film China.
Hal tersebut dibandingkan dengan penurunan 3 persen year-on-year di box office Amerika Utara menjadi $8,7 miliar pada tahun 2024, menurut Comscore dan Deadline.
“Kekurangan pasokan industri domestik tentu merugikan, tetapi kerusakan itu diperparah oleh kondisi ekonomi yang buruk,” kata Chris Fenton, seorang analis AS-China dan profesor tambahan di University of Southern California.
Pada hari biasanya sibuk di malam Natal, pendapatan box office di China anjlok menjadi Rmb38 juta dari Rmb170 juta pada tahun 2023 dan merupakan yang terendah setidaknya dalam 13 tahun, menurut platform penjualan tiket China Maoyan.
“[Kami] terpengaruh oleh penurunan konsumsi,” kata Wang, seorang manajer bioskop di Beijing. “Dengan kata lain, ini krisis ekonomi.” Kehadiran penonton diperkirakan turun hingga 35 persen pada tahun 2024 di banyak kota besar di China, dengan banyak bioskop beroperasi dengan kerugian, katanya.
Daripada pergi ke bioskop, banyak penonton memilih platform streaming online dan konten video pendek yang tersedia di perangkat seluler mereka, menurut analis industri di penyedia data hiburan China Beacon Professional.
Faktor lain adalah “tidak cukup film domestik berkualitas di pasaran untuk menghasilkan kegembiraan dan antusiasme bagi orang-orang untuk pergi keluar,” kata Ying Zhu, penulis Hollywood in China: Di Balik Layar Pasar Film Terbesar di Dunia.
Tetapi meskipun layanan streaming “tentu telah memakan pendapatan bioskop”, Zhu mengatakan penurunan box office China lebih banyak berkaitan dengan stagnasi ekonomi secara keseluruhan, dengan tingkat pengangguran pemuda tinggi menyebabkan berkurangnya uang jajan untuk hiburan.
Kenny Ng, seorang sarjana film di Hong Kong Baptist University, mengatakan pandemi masih “mempengaruhi perilaku konsumen di China, terutama di industri hiburan.”
“Pergeseran menuju hiburan di rumah telah mendapatkan momentum, dengan banyak konsumen tetap enggan untuk kembali ke tempat ramai seperti bioskop,” katanya.
Sun, seorang pekerja teknologi berusia 27 tahun di Shanghai, mengatakan dia hanya pergi ke bioskop dua kali tahun lalu, dibandingkan dengan lebih dari 10 kali dalam tahun-tahun sebelumnya, dengan platform streaming domestik seperti Tencent Video menjadi semakin menarik.
“Banyak rilis teater tidak memberi saya dorongan kuat untuk menontonnya di bioskop. . . . [dan] tidak banyak film menarik yang dirilis,” katanya.
Film terlaris di China pada tahun 2024 adalah komedi-drama YOLO yang diproduksi secara domestik, adaptasi dari film Jepang tentang seorang wanita yang kurang percaya diri dan mulai belajar tinju untuk mengubah hidupnya. YOLO menghasilkan Rmb3,4 miliar, menurut Maoyan, lebih rendah dari lebih dari Rmb4,5 miliar yang dihasilkan oleh film teratas tahun 2023, komedi-misteri China Full River Red.
China mengalami kepercayaan konsumen yang lemah, dengan tingkat pengangguran pemuda mencapai 17 persen dan pertumbuhan gaji melambat, sementara ketegangan sosial yang meningkat juga membuat pemimpin China khawatir.
“Kembalinya komedi, sambil membantu meredakan ketegangan sosial, juga menunjukkan kelelahan penonton terhadap film propaganda berbiaya besar,” kata Zhu, yang juga merupakan seorang profesor di Academy of Film Hong Kong Baptist University.
Pasar China memberikan hingga 30 persen dari pendapatan global untuk film blockbuster Hollywood sebelum 2020, menurut Fenton dari USC, tetapi daya tarik mereka memudar dalam beberapa tahun terakhir, dengan banyak film besar melihat 10 persen atau kurang dari total mereka berasal dari penerimaan box office China. Hanya satu produksi Hollywood – waralaba aksi fiksi ilmiah Godzilla x Kong: The New Empire – masuk dalam 10 film terlaris di China tahun lalu, menurut Maoyan.
Film Hollywood semakin “gagal terhubung dengan penonton lokal,” kata Zhu. Kantor berita negara China Xinhua dalam sebuah opini tahun lalu mencatat “kurangnya kebaruan dan kreativitas dalam film Hollywood dengan alur cerita formulanya yang telah memuaskan penonton China”.
“Film Hollywood kehilangan pesonanya dengan penonton Gen Z China,” kata Shi Chuan, wakil ketua Shanghai Film Association, merujuk pada pengaruh budaya Barat yang semakin mengecil pada generasi muda negara itu.
Shi menunjukkan resepsi yang kurang hangat untuk Mission: Impossible terbaru sebagai contoh. “Ini adalah film berkualitas tinggi tetapi mengecewakan di box office, karena [banyak] penonton film Gen Z China tidak tahu siapa Tom Cruise,” kata Shi.
Sementara itu, penurunan pendanaan, sensor, dan perubahan selera telah disalahkan oleh produser film dan analis industri untuk menahan perkembangan industri domestik.
Box office kemungkinan masih akan terus tumbuh dalam beberapa tahun mendatang “karena ukuran populasi [China] yang sangat besar”, kata Fenton. Industri filmnya berharap blockbuster domestik, termasuk epik fantasi Creation of the Gods II: Demonic Confrontation dan film seni bela diri The Legend of the Condor Heroes: The Great Hero, keduanya akan dirilis selama musim liburan Tahun Baru Imlek puncak pada akhir Januari, bisa menghidupkan kembali penjualan box office.
“Seperti biasa, kualitas film sangat penting,” kata Stanley Rosen, seorang profesor University of Southern California yang mengkhususkan diri dalam masyarakat China, menambahkan: “Peningkatan ekonomi di China akan sangat membantu.”