Unlock newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Tidak ada yang samar-samar tentang dukungan Donald Trump terhadap cryptocurrency. Empat tahun yang lalu, dia mengatakan bahwa bitcoin adalah “penipuan”. Sekarang dia ingin membuat Amerika menjadi “ibu kota crypto dunia”. Melihat pernyataan kedua sebagai perubahan arah adalah tidak memahami bagaimana Trump bekerja. Pernyataan kedua itu mengikuti secara alami dari pernyataan pertama.
Pada hari Minggu, Trump mengumumkan bahwa lima cryptocurrency akan dimasukkan dalam neraca Federal Reserve AS. “Cadangan crypto” Amerika akan mencakup bitcoin, ethereum, dan tiga lainnya (solana, cardano, dan XRP) yang mengejutkan investor. Apakah David Sacks, “czar crypto dan AI” Trump, yang firma investasinya memiliki saham di kelima cryptocurrency tersebut, juga terkejut adalah pertanyaan untuk Komisi Sekuritas dan Bursa. Nilai masing-masing meningkat setelah pengumuman Trump.
Beberapa jam kemudian, Trump membatalkan langkah utama anti pencucian uang Amerika — aturan bahwa perusahaan cangkang AS harus mengungkapkan pemilik yang bermanfaat. Langkah kedua juga berasal dari langkah pertamanya. Bulan lalu, dia menutup inisiatif anti-kleptokrasi Departemen Kehakiman, yang telah menyita aset seperti mega kapal pesiar dari oligark Rusia yang dihukum.
Hal paling mencolok dari langkah-langkah ini, yang merupakan piagam bagi para penjahat, adalah bahwa Trump hampir tidak berusaha menyamarkannya. Babi ini tidak memiliki lipstik. Trump dan istrinya Melania telah meluncurkan memecoin mereka sendiri. Tokoh alternatif Trump, Elon Musk, juga seorang investor crypto berat. Bahkan, ada petunjuk non-kriptik dalam Departemen Efisiensi Pemerintahan yang disebut Musk (Doge), yang berbagi akronim dengan cryptocurrency. Salah satu julukan Musk adalah “Dogefather”.
Tidak peduli seberapa kacau langkah-langkah Trump, benang terang memegang semuanya bersama. Louis XIV Prancis pertama kali merangkasnya sebagai: “L’État, c’est moi.” Trump mungkin memperbarui itu menjadi: “Negara — itu saya (dan Elon untuk saat ini).” Peluncuran cadangan crypto lebih transparan daripada kebanyakan; Fed akan berperan sebagai cadangan bagi investor dalam aset spekulatif tanpa nilai penggunaan yang jelas kecuali bagi para penjahat dan dark web. Ini akan menjadi lantai asuransi bagi miliarder, termasuk keluarga Trump. Jika nilai crypto turun, Fed dapat turun tangan dan membeli lebih banyak.
Lebih sulit lagi untuk menemukan nilai publik bagi perusahaan terbatas dengan kepemilikan anonim. Mematuhi peraturan anti pencucian uang Departemen Keuangan melibatkan pengisian formulir pendek dan menandatangani secara sah. Trump mengklaim aturan tersebut adalah “bencana bagi bisnis kecil di seluruh negeri”. Pembaca FT yang lebih berpengetahuan mungkin menyarankan bisnis yang sah yang akan menyamarkan kepemilikan akhirnya. Saya tidak bisa memikirkan satu. Mencoba mengingat bahwa penyelidikan Reuters pada tahun 2017 memperkirakan bahwa sepertiga unit di menara Florida Trump dimiliki secara anonim. Juga ditemukan bahwa pemegang paspor Rusia telah berinvestasi setidaknya $98,4 juta di tujuh menara mewah Trump di Florida.
Semakin buruk. Operasi Doge Musk bertujuan untuk mengurangi pengeluaran publik dengan membasmi pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan. Penghematan yang dinyatakan belum menambahkan hingga angka desimal. Tetapi dampak Doge terhadap kapasitas regulasi AS sudah signifikan. Ribuan juga telah dipecat dari Internal Revenue Service. Jika tujuan Doge adalah efisiensi fiskal, itu akan melakukan sebaliknya. Untuk setiap dolar yang diinvestasikan dalam pengumpulan pajak, IRS menghasilkan setidaknya lima kali lipat. Warga biasa memiliki pendapatannya dipotong langsung. Musk, yang perusahaannya Tesla tidak membayar pajak penghasilan federal dalam dua dari tiga tahun terakhir, mempekerjakan orang untuk memastikan hari penagihan tidak pernah tiba.
Lanskap Washington dipenuhi dengan lembaga-lembaga regulasi yang dalam kekacauan. Tetapi dampak Musk pada Administrasi Penerbangan Federal patut mendapat pujian khusus. Tanpa pelelangan publik, Starlink Musk tampaknya ingin mengambil alih sistem pengendalian lalu lintas udara FAA. Tanpa Musk mengidentifikasi pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan, inilah contoh. Pengambilalihan musuh FAA oleh Starlink akan menjadi penyalahgunaan kekuasaan yang melibatkan kemungkinan pemborosan dan kemungkinan penipuan bagi wajib pajak AS. Ini juga bisa membahayakan penumpang udara.
Kepercayaan bahwa Trump “membanjiri zona dengan kotoran” tidak lagi masuk akal ketika tindakannya semua menunjuk ke satu arah. Bahkan kebijakan luar negerinya didorong oleh akuisisi, baik itu mengubah Jalur Gaza menjadi Riviera Timur Tengah, membeli Greenland, atau mengambil sumber daya mineral Ukraina. Langkah crypto Trump mengancam pemangsaan serupa terhadap wajib pajak AS — seperti juga konflik kepentingan Musk. Semua ini terjadi di bawah hidung Amerika. Trump telah merusak peran pelayan publik. Negara AS sekarang melayani dia.