Kenaikan dramatis pembelian minyak Rusia oleh India sejak invasi Ukraina disebut “oportunistik dan sangat merusak” upaya global untuk mengisolasi Kremlin dan menghentikan mesin perang Vladimir Putin, tulis Peter Navarro, penasihat perdagangan Gedung Putih, di Financial Times.
Dalam kolom yang keras, Navarro—yang dikenal sebagai suara keras dan sekarang menjadi kekuatan di balik tarif hukuman global Donald Trump—menghubungkan hambatan dagang India dengan dukungan finansialnya ke Rusia, yang menurutnya merugikan AS.
“Konsumen AS beli barang India,” katanya. “India pakai dolar itu untuk beli minyak Rusia diskon.”
Kementerian Luar Negeri India tidak menanggapi email yang meminta komentar tentang kolom Navarro. Negara Asia Selatan itu membela haknya untuk beli minyak dari sumber termurah. Ancaman hukuman dan tarif tambahan karena beli minyak Rusia disebut “tidak masuk akal” dan “sangat disayangkan” oleh juru bicara kementerian luar negeri Randhir Jaiswal awal bulan ini.
Sebelumnya, India bukan importir besar minyak Rusia, lebih bergantung pada Timur Tengah. Tapi berubah di 2022 setelah invasi Ukraina dan batas harga $60 per barel dari G7 yang tujuannya batas pendapatan minyak Kremlin tapi tetap jaga pasokan global. Kemampuan India beli minyak diskon adalah bagian dari mekanisme yang diakui pejabat AS.
Rusia hanya sedikit persen dari total impor India di 2021, tapi sekarang sekitar 37%, menurut data Kpler.
“Kenaikan ini bukan karena kebutuhan minyak domestik. Tapi lebih karena untung besar oleh kelompok minyak India,” kata Navarro. “India jadi pusat perdagangan minyak Rusia, ubah minyak embargo jadi ekspor bernilai tinggi sementara kasih dolar ke Moskow.”
Dia juga kritik konglomerat minyak India dan hubungan mereka dengan pemerintah. Reliance Industries Ltd. milik miliarder Mukesh Ambani termasuk pembeli minyak Rusia lewat kontrak jangka panjang.
“Uangnya masuk ke raksasa energi dekat politik India, lalu ke dana perang Putin,” kata Navarro.
Beberapa minggu lalu, Trump kenakan tarif 50% ke India—jauh lebih tinggi dari negara lain—sebagian untuk hukum New Delhi karena beli minyak Rusia. Kenaikan ini mulai berlaku minggu depan.
“Kebijakan dua arah ini akan pukul India di titik lemah—akses ke pasar AS—sambil potong talangan finansial ke Rusia,” kata Navarro. “Kalau India mau jadi mitra strategis AS, harus bertindak seperti mitra.”
India satu-satunya ekonomi besar yang kena “tarif sekunder” Trump, meskipun Beijing beli lebih banyak minyak Rusia secara total. Trump ingin kurangi defisit dagang AS-India dan bicara kemungkinan tarif lebih tinggi ke Cina, tapi Navarro meremehkan kemungkinan itu karena bisa rugikan ekonomi AS.