FBI telah menangkap seorang pria Afghanistan yang dianggap terinspirasi oleh organisasi militan Negara Islam dan merencanakan serangan pada Hari Pemilihan Presiden Amerika Serikat, kata Departemen Kehakiman Selasa.
Nasir Ahmad Tawhedi, 27, dari Oklahoma City memberitahu penyidik setelah penangkapannya pada hari Senin bahwa dia telah merencanakan serangannya untuk bersamaan dengan Hari Pemilihan bulan depan dan bahwa dia dan seorang rekan konspiratornya mengharapkan mati sebagai syuhada, menurut dokumen dakwaan.
Tawhedi, yang tiba di AS pada September 2021, telah mengambil langkah-langkah dalam beberapa minggu terakhir untuk memajukan rencana serangannya, termasuk dengan memesan senjata AK-47, melikuidasi aset keluarganya, dan membeli tiket satu arah untuk istri dan anaknya pulang ke Afghanistan, kata pejabat.
Penangkapan ini terjadi saat FBI menghadapi kekhawatiran yang meningkat atas kemungkinan kekerasan ekstremis di tanah AS, dengan Direktur Christopher Wray mengatakan kepada Associated Press pada bulan Agustus bahwa dia “sulit untuk memikirkan waktu dalam karir saya di mana begitu banyak jenis ancaman yang semuanya meningkat sekaligus.”
“Terorisme masih merupakan prioritas utama FBI, dan kami akan menggunakan setiap sumber daya untuk melindungi rakyat Amerika,” kata Wray dalam pernyataan Selasa.
Sebuah afidavit FBI tidak mengungkapkan secara tepat bagaimana Tawhedi muncul di radar penyidik, tetapi mengutip bukti dari bulan-bulan terakhir yang menunjukkan tekadnya dalam merencanakan serangan. Sebuah foto dari bulan Juli yang disertakan dalam afidavit menggambarkan seorang pria yang penyidik identifikasi sebagai Tawhedi sedang membacakan teks kepada dua anak kecil, termasuk putrinya, “teks yang menggambarkan pahala yang diterima seorang syuhada di akhirat.”
Pejabat mengatakan Tawhedi juga mengonsumsi propaganda Negara Islam, menyumbang ke sebuah badan amal yang berfungsi sebagai kedok untuk kelompok militan tersebut, dan berkomunikasi dengan seseorang yang menurut FBI dari penyelidikan sebelumnya terlibat dalam rekrutmen dan indoktrinasi orang yang tertarik pada ekstremisme. Dia juga melihat webcam untuk Gedung Putih dan Monumen Washington pada bulan Juli.
Rekan konspirator yang diduga Tawhedi tidak diidentifikasi oleh Departemen Kehakiman, yang hanya menggambarkannya sebagai seorang remaja, warga negara Afghanistan dan saudara dari istri Tawhedi.
Setelah keduanya mengiklankan penjualan properti pribadi di Facebook, FBI merekrut seorang informan bulan lalu untuk menanggapi tawaran tersebut dan memulai hubungan. Informan itu kemudian mengundang mereka ke tempat latihan menembak, di mana mereka memesan senjata dari pejabat FBI menyamar yang berperan sebagai mitra bisnis informan, menurut dokumen pengadilan.
Tawhedi ditangkap pada hari Senin setelah menerima dua senjata AK-47 dan amunisi yang telah dipesan, kata pejabat. Rekan konspirator yang tidak diidentifikasi juga ditangkap tetapi Departemen Kehakiman tidak memberikan rincian karena dia seorang remaja.
Setelah ditangkap, Departemen Kehakiman mengatakan, Tawhedi memberitahu penyidik bahwa dia telah merencanakan serangan untuk Hari Pemilihan yang akan menargetkan kerumunan orang.
Tawhedi didakwa dengan berkonspirasi dan berupaya memberikan dukungan material kepada Negara Islam, yang ditetapkan oleh AS sebagai organisasi teroris asing. Dakwaan ini dapat dihukum dengan hingga 20 tahun penjara.
Dia muncul di pengadilan pada hari Selasa dan diperintahkan untuk ditahan. Sebuah email kepada seorang pengacara yang terdaftar sebagai mewakili dia tidak langsung mengembalikan email yang meminta komentar.
Tidak jelas apakah dia memiliki pengacara yang dapat berbicara atas namanya.
Sebuah tanda dijual berdiri di halaman di luar sebuah rumah bata dua lantai yang terdaftar sebagai terhubung dengan keluarga Tawhedi di pinggiran kota Oklahoma City Moore.
Seorang wanita yang mengidentifikasi dirinya sebagai istri Tawhedi menolak untuk membahas kasus tersebut.
“Kami tidak ingin berbicara di media,” kata wanita itu, yang tidak memberikan namanya.
Tawhedi masuk ke AS dengan visa imigran khusus pada tahun 2021 dan telah berstatus pembebasan bersyarat menunggu penyelesaian proses imigrasinya, kata Departemen Kehakiman. Program ini memungkinkan warga Afghanistan yang memenuhi syarat yang membantu Amerika, meskipun dengan risiko besar bagi diri mereka sendiri dan orang yang mereka cintai, untuk mengajukan permohonan masuk ke Amerika dengan keluarga mereka.
Warga Afghanistan yang memenuhi syarat termasuk penerjemah untuk militer AS serta individu yang penting bagi Kedutaan Besar AS di Kabul. Meskipun program ini telah ada sejak 2009, jumlah pemohon melonjak setelah penarikan AS yang kacau dari Afghanistan pada Agustus 2021.
Shawn VanDiver, presiden #AfghanEvac, sebuah koalisi organisasi yang berdedikasi untuk membantu warga Afghanistan yang mencoba meninggalkan Afghanistan, mengatakan bahwa meskipun tuduhan tersebut serius, “sangat penting bagi kita untuk tidak menyalahkan seluruh komunitas atas tindakan satu individu. Ribuan warga Afghanistan yang menetap di Amerika Serikat bekerja untuk membangun kehidupan baru dan memberikan kontribusi untuk masa depan bersama kita.”
“Mereka adalah individu yang berdiri bahu-membahu dengan kita di Afghanistan selama lebih dari dua dekade, mempertahankan nilai-nilai yang kita junjung tinggi,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Sekarang, mereka adalah tetangga kita, dan kita harus mendukung mereka saat mereka mencari keselamatan dan stabilitas di rumah baru mereka.”