Utang medis adalah masalah nyata bagi jutaan warga Amerika, dan jumlah nya sangat besar.
Sekitar 20 juta orang dewasa berutang setidaknya $250, sementara total utang medis di seluruh negeri melebihi $220 miliar. Empat belas juta orang dewasa berutang lebih dari $1.000, dan sekitar tiga juta orang memiliki utang medis lebih dari $10.000 [1].
Beli Tarif Hipotek Terbaik
Didukung oleh Money.com – Yahoo mungkin dapat komisi dari tautan di atas.
Survei menunjukkan hampir 79 juta orang Amerika kesulitan dengan masalah tagihan medis atau sedang mencicil utang medis [2]. Dan kesalahan sangat umum, perselisihan sering terjadi: Utang medis yang ditagih kolektor dipermasalahkan hampir tiga kali lebih sering daripada utang kartu kredit [3].
Perselisihan ini bisa dimulai dari hal kecil seperti kesalahan tulis.
Dalam kasus satu ibu, anak laki-lakinya yang berusia 9 tahun dapat tagihan $3.000 setelah tes dari spesialis dan asuransinya menolak klaim. Dia sebenarnya layak bantuan keuangan yang akan mengurangi tagihan jadi $450, tapi aplikasinya mengharuskan pihak yang bertanggung jawab berusia di atas 18 tahun. Dia coba agar namanya yang dicantumkan, tapi tiga bulan kemudian utang itu dijual ke agen penagih, masih atas nama anaknya.
Situasi seperti ini terjadi lebih sering dari yang orang sadari. Hukum federal melarang penagih mengejar utang tanpa verifikasi yang benar, salah menyatakan jumlah utang, atau mencoba menagih untuk layanan yang tidak benar-benar diberikan.
Badan Perlindungan Keuangan Konsumen juga telah memperingatkan terhadap tagihan ganda dan biaya yang terlalu tinggi dalam penagihan utang medis. Penagih diharuskan punya dokumen pendukung utang dan harus menghentikan penagihan jika konsumen mempersoalkannya secara tertulis dalam 30 hari.
Tapi, banyak orang tetap menghadapi penagihan meski tagihannya jelas salah. Kadang penyedia layanan mengirimkan catatan yang sudah kedaluwarsa atau tidak lengkap ke penagih. Di kasus lain, pembeli utang coba menagih jumlah penuh meskipun seharusnya disesuaikan dengan bantuan keuangan atau asuransi. Beberapa konsumen melaporkan dikejar untuk layanan yang tidak pernah diterima, tagihan yang sudah dibayar, atau utang yang sama sekali salah orang.
Tagihan yang tidak akurat bisa merusak kredit konsumen, menyebabkan stres finansial, dan butuh bulanan atau bahkan tahunan untuk diselesaikan. Itu sebabnya sangat penting untuk tahu cara menemukan kesalahan — dan mempersoalkannya dengan efektif.
Baca lebih lanjut: Orang Amerika kaya dan muda beralih dari saham — ini aset alternatif yang mereka andalkan.
Langkah pertama untuk melindungi diri adalah meninjau tagihan Anda dengan cermat. Bandingkan layanan dan tanggal yang tercatat dengan perawatan yang Anda terima. Lihat bagaimana asuransi Anda memproses klaim dan alasan penolakannya masuk akal atau tidak. Pastikan pihak yang bertanggung jawab sudah benar — terutama saat anak yang menerima perawatan. Jika tagihan atas nama anak di bawah umur, itu sendiri harus ditindaklanjuti segera untuk dikoreksi.
Dalam situasi ibu ini, tagihannya seharusnya tidak pernah dikeluarkan atas nama anak 9 tahun.
Jika Anda percaya ada kesalahan, Anda harus mempersoalkannya secara tertulis. Kirim surat ke kantor penagihan penyedia layanan dan jelaskan kesalahannya dengan jelas. Minta tagihan terperinci dan salinan semua korespondensi asuransi terkait klaim. Simpan salinan semua yang Anda kirim dan catat tanggalnya. Jika Anda layak bantuan keuangan, ikuti instruksi aplikasinya dengan tepat dan berikan bukti kelayakan.
Kegigihan itu penting. Jika Anda tidak menerima tanggapan yang tepat waktu — atau tidak ada tanggapan sama sekali, eskalasi masalahnya. Kadang menghubungi departemen kepatuhan penyedia layanan atau departemen kesehatan negara bagian Anda bisa membantu menyelesaikan masalah.
Ibu ini juga harus memperjelas bahwa dia tidak menolak membayar. Dia bersedia menyelesaikan akun untuk jumlah yang benar setelah tagihannya diperbaiki. Sikap ini penting karena menunjukkan itikad baik dan menyulitkan penyedia layanan atau penagih untuk menggambarkannya sebagai tidak kooperatif.
Jika penyedia layanan setuju untuk memperbaiki tagihan, dia harus meminta agar akun penagihan ditarik kembali dan tagihan yang direvisi dikirim langsung kepadanya. Dia kemudian dapat membayar jumlah yang dikurangi dan meminta konfirmasi tertulis bahwa masalahnya selesai. Sepanjang proses, dia harus menyimpan catatan terperinci dari semua korespondensi dan panggilan telepon.
Jika penyedia layanan dan penagih terus menuntut jumlah penuh atas nama anak, dia dapat mengajukan keluhan ke Badan Perlindungan Keuangan Konsumen atau jaksa agung negara bagiannya. Kedua lembaga memiliki wewenang untuk menindak potensi pelanggaran hukum penagihan utang federal dan negara bagian.
Tetap tahu. Gabung dengan 200.000+ pembaca dan dapatkan yang terbaik dari Moneywise dikirim langsung ke inbox Anda setiap minggu secara gratis. Berlangganan sekarang.
Sumber Artikel
Di Moneywise, kami anggap sebagai tanggung jawab kami untuk menghasilkan konten yang akurat dan terpercaya yang dapat diandalkan orang untuk mengambil keputusan finansial. Kami mengandalkan sumber yang diverifikasi seperti data pemerintah, catatan keuangan, dan wawancara ahli serta menyoroti pelaporan pihak ketiga yang kredibel bila sesuai.
Kami berkomitmen pada transparansi dan akuntabilitas, memperbaiki kesalahan secara terbuka dan mematuhi praktik terbaik industri jurnalisme. Untuk detail lebih lanjut, lihat etika dan pedoman editorial kami.
[1]. Health System Tracker. “The burden of medical debt in the United States”
[2]. The Commonwealth Fund. “Survey: 79 million Americans have problems with medical bills or debt”
[3]. Rekomendasi bacaan dari The Commonwealth Fund aturan federal tentang hutang medis.
Artikel ini hanya memberikan informasi aja dan tidak boleh diaggap sebagai nasihat. Informasi disediakan "apa adanya" tanpa jaminan apapun.