Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. CEO AstraZeneca, Pascal Soriot, dianggap “sangat dibayar rendah” dan layak mendapatkan kenaikan gaji £1.8 juta yang diusulkan, menurut salah satu pemegang saham terbesar perusahaan obat tersebut. Perusahaan farmasi Inggris tersebut bersiap untuk pemungutan suara mengenai gaji pemimpin yang telah lama menjabat tersebut pada rapat tahunan pada hari Kamis, termasuk kenaikan yang akan membawanya ke paket maksimum £18.7 juta. Penasihat pemegang saham berpengaruh Glass Lewis dan ISS telah merekomendasikan agar investor memberikan suara menentang kebijakan gaji perusahaan. Namun, Rajiv Jain, chief investment officer dari GQG Partners yang berbasis di Florida, mengatakan Soriot telah lebih dari pantas mendapatkan tambahan gaji karena kinerja kuat AstraZeneca. “Ada masalah kompensasi di AstraZeneca,” kata Jain, seorang pemegang saham teratas, kepada Financial Times. “CEO tersebut dibayar sangat rendah… mengingat perbaikan yang mengesankan yang telah dilakukan AstraZeneca sejak ia bergabung lebih dari satu dekade yang lalu.” Pembelaan atas gaji Soriot menimbulkan kemungkinan terjadinya perpecahan di antara pemegang saham besar saat mereka memberikan suara mengenai kesepakatan baru. Norges Bank Investment Management, yang mengelola dana kekayaan negara Norwegia dan merupakan pemegang saham teratas 10, juga mengungkapkan bahwa mereka akan memberikan suara mendukung kenaikan gaji Soriot. Pemegang saham aktif lain dalam 20 besar mengatakan: “Pascal jelas dibayar rendah untuk kinerjanya, dibandingkan dengan beberapa CEO di AS yang dibayar terlalu tinggi untuk kinerja yang tidak begitu baik.” Glass Lewis menyebut kenaikan paket gaji kinerja Soriot “berlebihan”. Soriot sudah termasuk dalam bos terbayar tertinggi di FTSE dengan paket £16.9 juta pada 2023 dan membawa pulang lebih banyak daripada para pemimpin dari saingan farmasi Eropa. Lars Fruergaard Jørgensen, chief executive dari Novo Nordisk, grup farmasi terbesar di Eropa berdasarkan kapitalisasi pasar, dibayar DKr68 juta (£7.8 juta) tahun lalu. Emma Walmsley, chief executive dari saingan Inggris AstraZeneca, GSK, menghasilkan £12.7 juta pada 2023. Dalam rencana baru itu, Soriot bisa mendapatkan pembayaran insentif tahunan berdasarkan kinerja jangka panjang senilai hingga 850 persen dari gaji pokoknya hampir £1.5 juta. Hal ini dibandingkan dengan maksimum 650 persen dalam kebijakan yang sudah ada sejak 2021. Dia juga akan mendapatkan bonus senilai hingga 300 persen dari gaji pokoknya, dibandingkan dengan 250 persen saat ini. AstraZeneca membuat 40 persen penjualannya di AS, seperti banyak perusahaan farmasi Eropa, dan telah mencoba membenarkan kenaikan dengan membandingkan gaji Soriot dengan bos farmasi AS. CEO dari AbbVie, Eli Lilly, dan Johnson & Johnson semua mendapatkan lebih dari Soriot pada 2023. Kontroversi atas gaji Soriot juga muncul saat Inggris berupaya mendorong lebih banyak perusahaan untuk tetap terdaftar di London di tengah pertempuran global untuk bakat. Perusahaan-perusahaan FTSE 100 lainnya, termasuk London Stock Exchange Group, sedang mencari dukungan pemegang saham untuk meningkatkan gaji eksekutif Inggris dengan membandingkan mereka dengan rekan-rekan AS. Sementara itu, perusahaan perangkat medis Smith & Nephew ingin meningkatkan gaji untuk eksekutif AS mereka untuk mendekatkan diri dengan tingkat AS. Kesepakatan gaji baru Soriot datang setelah perusahaan mencapai target penjualan $45 miliar pada 2023 yang diatur oleh chief executive pada 2014 ketika perusahaan menolak tawaran pengambilalihan dari saingan AS, Pfizer. Menyebutkan peningkatan anggaran riset dan pengembangan AstraZeneca di bawah Soriot, peluncuran sukses banyak obat blockbuster, dan perluasan bisnis ke penyakit langka, vaksin, dan imunologi, Jain mengatakan: “Saya akan berpendapat bahwa dia seharusnya dibayar lebih, bukan kurang… kami tidak memiliki masalah dengan seorang CEO menerima kompensasi yang pantas ketika [mereka] memberikan hasil.” Paket gaji Soriot telah menjadi sasaran kritik bagi investor di masa lalu. Pada 2021 — saat kebijakan insentif jangka panjang terakhir kali direview — hampir 40 persen suara diberikan menentangnya, dan Glass Lewis dan ISS juga menolak rencana tersebut. Ketua AstraZeneca, Michel Demaré, mengatakan kepada FT tahun lalu bahwa perusahaan telah siap menerima “kritik besar” atas paket gajinya demi mempertahankan Soriot. Mengomentari rencana terbaru, Glass Lewis mengatakan bahwa tidak ada “bukti kuat bahwa CEO tersebut secara signifikan dibayar lebih rendah dibandingkan dengan rekan-rekan dalam beberapa tahun terakhir”. AstraZeneca mengatakan: “Kebijakan baru tersebut mencerminkan kebutuhan untuk bersaing di pasar global untuk bakat dan kompensasi kami didesain untuk memberikan penghargaan atas kinerja.” Perusahaan menambahkan bahwa tingkat pengembalian pemegang sahamnya dalam beberapa tahun terakhir telah melebihi rekan-rekan di Eropa dan secara global.
