Amerika Serikat dan Iran akan mengadakan perundingan nuklir berikutnya pada hari Kamis di Jenewa, menurut seorang fasilitator pada hari Minggu. Ini terjadi saat Iran menghadapi ancaman serangan militer AS dan juga protes baru di dalam negeri.
Menteri Luar Negeri Oman, Badr al-Busaidi, mengonfirmasi perundingan tersebut. Oman sebelumnya menjadi tuan rumah pembicaraan tidak langsung mengenai program nuklir Iran dan memfasilitasi babak terakhir di Jenewa minggu lalu.
Belum ada komentar langsung dari pemerintahan Trump, yang telah membangun kehadiran militer AS terbesar di Timur Tengah dalam beberapa dekade sambil mendesak lawannya untuk memberikan konsesi tentang program nuklir dan lainnya.
Sebelum pengumuman Oman, diplomat senior Iran, Abbas Araghchi, mengatakan dalam wawancara dengan CBS bahwa dia berharap dapat bertemu dengan utusan AS Steve Witkoff di Jenewa pada Kamis. Dia menyatakan masih ada "peluang baik" untuk solusi diplomatik mengenai masalah nuklir.
Washington menunggu proposal kesepakatan yang menurut Araghchi akan siap dibagikan dalam beberapa hari. Dia menambahkan bahwa masalah nuklir adalah satu-satunya hal yang dibahas, meskipun AS dan Israel juga ingin membahas program rudal Iran dan dukungannya bagi kelompok bersenjata di Timur Tengah.
Presiden Donald Trump memperingatkan pada Jumat bahwa serangan terbatas terhadap Iran mungkin terjadi. Kedua belah pihak telah memberi sinyal siap untuk perang jika perundingan nuklir gagal.
Tak lama setelah konfirmasi Oman, Presiden Iran Masoud Pezeshkian mengatakan di media sosial bahwa negosiasi melibatkan "pertukaran proposal praktis dan memberikan sinyal yang menggembirakan," tetapi Teheran telah "mempersiapkan semua skenario potensial."
AS menyatakan Iran tidak boleh memiliki senjata nuklir atau kemampuan untuk membuatnya, dan tidak boleh memperkaya uranium. Namun, Araghchi menyatakan Iran memiliki hak untuk memperkaya uranium.
Pada Jumat, dia mengatakan rekan-rekan AS-nya tidak meminta pengayaan nol sebagai bagian dari pembicaraan, yang berbeda dengan pernyataan pejabat AS secara publik. Pembicaraan berfokus pada bagaimana memastikan program nuklir Iran, termasuk pengayaan, "akan tetap damai selamanya." Sebagai gantinya, Iran akan menerapkan langkah-langkah membangun kepercayaan untuk meringankan sanksi ekonomi.
Teheran lama bersikeras bahwa negosiasi hanya harus fokus pada program nuklirnya, dan menolak membahas tuntutan AS dan Israel yang lebih luas untuk mengurangi program rudal dan memutus hubungan dengan kelompok bersenjata.
Meskipun Iran bersikeras program nuklirnya damai, AS dan lainnya menduga tujuannya adalah untuk mengembangkan senjata. Iran mengatakan belum memperkaya uranium sejak serangan AS dan Israel terhadap situs nuklir Iran pada bulan Juni.
Saat itu, Trump mengatakan serangan telah "menghancurkan" situs nuklir Iran, tetapi kerusakan pastinya tidak diketahui karena Teheran telah melarang inspektur internasional.
Sementara itu, Araghchi menegaskan kepada CBS bahwa "kami memiliki kemampuan rudal yang sangat baik, dan sekarang kami bahkan dalam situasi yang lebih baik" daripada sebelum serangan Juni.
Perundingan nuklir telah mandek selama bertahun-tahun setelah keputusan Trump pada 2018 untuk menarik AS secara sepihak dari kesepakatan nuklir Iran 2015 dengan kekuatan dunia.
Protes Baru di Iran
Konfirmasi perundingan baru datang bersamaan dengan dimulainya protes anti-pemerintah baru di Iran, menurut saksi mata. Mahasiswa di Teheran dan kota lain berdemonstrasi di sekitar peringatan untuk ribuan orang yang tewas dalam tindakan keras terhadap demonstrasi nasional sekitar enam minggu lalu.
Badan berita pemerintah Iran mengatakan mahasiswa memprotes di lima universitas di ibu kota dan satu di Kota Mashhad pada hari Minggu. Protes tersebar meletus pada Sabtu di universitas-universitas menyusul peringatan 40 hari bagi mereka yang tewas dalam unjuk rasa anti-pemerintah pada Januari.
Video di media sosial tampak menunjukkan konfrontasi di dua universitas antara pendukung pemerintah dan pengunjuk rasa anti-pemerintah, dengan beberapa meneriakkan "Mati bagi diktator."
Pemerintah Iran tidak mengomentari protes terbaru ini.
Banyak warga Iran mengadakan upacara menandai periode berkabung tradisional 40 hari dalam seminggu terakhir. Sebagian besar pengunjuk rasa dipercaya telah terbunuh sekitar 8 dan 9 Januari, menurut para aktivis yang melacak situasi.
Masyarakat Iran di seluruh negeri masih dilanda syok, kesedihan, dan ketakutan setelah protes sebelumnya ditindak dengan kekerasan paling mematikan yang pernah terjadi di bawah pemerintahan Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei yang berusia 86 tahun. Ribuan orang tewas dan puluhan ribu dipercaya telah ditangkap.
Meskipun tindakan keras meredam protes terbesar, protes kecil masih terjadi, menurut pengunjuk rasa dan video yang dibagikan di media sosial.
Selama Revolusi Islam 1979 yang menggulingkan syah dan membawa Republik Islam berkuasa, peringatan 40 hari bagi pengunjuk rasa yang tewas sering berubah menjadi rapat umum yang coba dihancurkan oleh pasukan keamanan, menyebabkan kematian baru. Itu kemudian ditandai 40 hari kemudian, dengan protes baru.
Postingan di media sosial pada Sabtu dan Minggu menyebutkan bahwa pasukan keamanan berusaha membatasi orang untuk menghadiri beberapa upacara 40 hari.
Badan Berita Aktivis Hak Asasi Manusia yang berbasis di AS mengatakan setidaknya 7.015 orang tewas dalam protes dan tindakan keras sebelumnya, termasuk 214 aparat pemerintah. Kelompok ini akurat dalam menghitung kematian selama kerusuhan sebelumnya di Iran dan mengandalkan jaringan aktivis di sana untuk memverifikasi kematian.
Jumlah korban tewas terus meningkat seiring kelompok itu memeriksa silang informasi meskipun komunikasi dengan mereka yang berada di dalam Republik Islam terganggu.
Pemerintah Iran memberikan satu-satunya jumlah kematian dari protes sebelumnya pada 21 Januari, mengatakan 3.117 orang tewas. Teokrasi Iran di masa lalu telah menghitung kurang atau tidak melaporkan korban jiwa dari kerusuhan masa lalu.
Associated Press tidak dapat menilai jumlah korban tewas secara independen, mengingat otoritas telah mengganggu akses internet dan panggilan internasional di Iran.