Negosiator Amerika dan Ukraina bertemu di Arab Saudi pada hari Minggu untuk putaran kedua negosiasi yang bertujuan untuk mengakhiri perang Rusia di Ukraina, saat kepercayaan Kyiv kepada Washington sekali lagi diuji oleh pemerintahan Trump.
Steve Witkoff, utusan khusus presiden AS untuk Rusia, telah mengulang-ulang poin dan kebohongan lama Kremlin tentang Ukraina dan mengatakan bahwa ia “suka” Presiden Rusia Vladimir Putin dan menyebutnya “sangat cerdas” setelah bertemu dengannya di Moskow bulan ini.
“Saya tidak menganggap Putin sebagai orang jahat,” kata Witkoff dalam sebuah podcast dengan tokoh media sayap kanan Tucker Carlson, yang disiarkan pada Jumat malam. Witkoff dengan salah menggambarkan wilayah yang diduduki Rusia di Ukraina ingin bergabung dengan Rusia dan menolak upaya keamanan pasca-perang Eropa sebagai “sikap dan pose”.
Witkoff mengatakan tujuan Washington dalam pembicaraan perdamaian adalah untuk mendapatkan “gencatan senjata 30 hari, selama waktu tersebut kita membahas gencatan senjata permanen”. Tetapi Kyiv telah menuduh Moskow melanggar janjinya untuk menghentikan serangan terhadap infrastruktur energi.
Kremlin belum memberikan komentar mengenai wawancara Witkoff, tetapi suara pro-pemerintah menyambutnya dengan baik.
Margarita Simonyan, editor-in-chief dari penyiar propaganda Rusia RT, menulis di Telegram bahwa “pesan kunci dari kebijakan Ukraina Trump” adalah mengakui klaim teritorial Rusia.
Pembicaraan hari Minggu dengan pejabat Ukraina, diikuti oleh pembicaraan AS-Rusia pada hari Senin, dijelaskan sebagai “teknis” daripada tingkat tinggi.
Bicara dengan CBS pada hari Minggu, Mike Waltz, penasihat keamanan nasional AS, menggambarkan negosiasi selama dua hari berikutnya sebagai “perbincangan jarak dekat” yang akan berfokus pada “gencatan senjata maritim sehingga kedua belah pihak dapat menggerakkan gandum, bahan bakar, dan mulai melakukan perdagangan lagi di Laut Hitam”.
Pembicaraan kemudian akan beralih ke “garis kendali”, termasuk detail-detail perdamaian dan mekanisme verifikasi untuk membekukan garis depan, katanya. Negosiasi masa depan akan fokus pada pertukaran “wilayah untuk perdamaian permanen” dan “apa yang diinginkan orang Ukraina — yaitu jaminan keamanan”.
Pejabat Ukraina mengatakan bahwa mereka akan fokus pada modalitas gencatan senjata yang mungkin — termasuk bagaimana itu dapat dipantau dan ditegakkan — serta isu-isu energi dan maritim terkait.
Menteri pertahanan Ukraina Rustem Umerov akan memimpin delegasi negaranya, yang mencakup Pavlo Palisa, seorang penasihat militer presiden, penasihat kebijakan luar negeri Ihor Zhovkva, dan beberapa perwira militer, menurut kantor presiden.
Delegasi AS akan dipimpin oleh Andrew Peek, dari Dewan Keamanan Nasional, dan Michael Anton, kepala perencanaan kebijakan di Departemen Luar Negeri, kata pejabat AS.
Pembicaraan hari Minggu mengikuti pertemuan di Jeddah pada 11 Maret, setelah itu Ukraina mengatakan siap menerima proposal AS untuk gencatan senjata 30 hari yang segera.
Sebagai respons, Washington mengatakan akan melanjutkan pengiriman senjata dan amunisi ke Kyiv dan mengakhiri penangguhan berbagi intelijen yang telah diputus setelah insiden Trump dengan Presiden Volodymyr Zelenskyy di Gedung Putih bulan lalu — langkah yang dianggap penting oleh pejabat Ukraina untuk mempertahankan operasi di luar garis depan.
Proposal AS diumumkan dalam sebuah pernyataan bersama setelah beberapa jam diskusi. Tetapi rencana itu tidak didukung oleh Putin, yang memberitahu Trump dalam panggilan telepon pada Selasa bahwa ia hanya bersedia menahan diri dari menyerang infrastruktur energi Ukraina selama 30 hari.
Pejabat Ukraina mengatakan bahwa Rusia tidak memenuhi janjinya, karena serangan udara telah terus berlanjut setiap hari sejak panggilan para pemimpin. Serangan-serangan tersebut — yang menurut Zelenskyy pada hari Minggu pagi termasuk 1.100 drone, 1.580 bom udara yang dipandu, dan 15 misil berbagai jenis — telah menargetkan infrastruktur sipil di berbagai kota di Ukraina.
Sepasang drone Rusia menyerang ibu kota Ukraina pada Sabtu malam, menewaskan setidaknya tiga orang dan menyebabkan kebakaran di beberapa blok apartemen.
Odesa pada Jumat juga diserang oleh salah satu serangan drone Rusia terbesar dalam perang ini, dengan pejabat regional mengatakan bahwa serangan tersebut telah menyebabkan pemadaman listrik darurat.
Presiden Ceko Petr Pavel, yang sedang mengunjungi Odesa dan naik kereta ke Kyiv hanya 20 menit sebelum serangan drone terjadi, mengatakan bahwa serangan tersebut menunjukkan tantangan dalam bernegosiasi dengan Rusia.
“Seseorang harus benar-benar sinis ketika menyatakan keinginan untuk melakukan perundingan perdamaian atau perundingan gencatan senjata, dan pada saat yang sama melancarkan serangan besar-besaran terhadap infrastruktur sipil,” katanya kepada wartawan. “Sangat sulit untuk berurusan dengan pihak seperti itu.”
Kementerian luar negeri Rusia menuduh Ukraina berusaha mengganggu negosiasi perdamaian dengan menyerang sebuah depot minyak di wilayah Krasnodar dan sebuah stasiun pengukuran gas di Sudzha, sebuah kota di wilayah Kursk Rusia yang baru-baru ini direbut kembali oleh pasukan Rusia. Kyiv menyalahkan Moskow atas serangan Sudzha.
“Aksi-aksi ini menunjukkan ketidakinginan total untuk mencapai kesepakatan apa pun dan tidak ada keinginan untuk perdamaian,” kata juru bicara kementerian luar negeri Rusia Maria Zakharova pada hari Sabtu.
Moskow juga menggambarkan pembicaraan pada hari Senin dengan AS sebagai pertemuan teknis tingkat rendah untuk membahas jalur aman bagi kapal di Laut Hitam.
Delegasinya akan terdiri dari Grigory Karasin, seorang diplomat karier dan ketua komite urusan internasional di majelis tinggi parlemen, dan Sergei Beseda, seorang penasihat kepala agen mata-mata FSB.
Witkoff juga meremehkan upaya Sir Keir Starmer, perdana menteri Inggris, untuk merakit “koalisi yang bersedia” untuk membantu mempertahankan perdamaian di Ukraina, dengan mengatakan bahwa ide tersebut “sikap dan pose”.
Witkoff mengatakan kepada Carlson bahwa Starmer dan pemimpin Eropa lainnya berpikir “kita semua harus seperti Winston Churchill”.
Starmer minggu lalu menjadi tuan rumah perencana militer dari lebih dari 30 negara di dekat London untuk pembicaraan tentang upaya multinasional untuk mempertahankan gencatan senjata. Britania Raya dan Prancis akan memimpin pasukan semacam itu.
Kantor Perdana Menteri menolak untuk memberikan komentar, tetapi kanselir Rachel Reeves mengatakan bahwa ia “tidak terganggu” oleh komentar Witkoff.
“Kita harus memastikan bahwa jika ada gencatan senjata, itu dapat dipertahankan,” katanya kepada BBC. “Tentu saja AS harus menjadi bagian penting dari itu.”
Penyuntingan tambahan oleh George Parker di London