Lulusan kuliah sekarang mulai cari kota yang punya banyak lowongan kerja, sementara AI menggantikan peran pekerja kerah putih. Tapi kota populer kayak New York atau Los Angeles mungkin bukan pilihan terbaik—mereka mungkin lebih beruntung memulai kehidupan dewasa di kota yang kurang glamor.
10 besar kota besar AS terbaik untuk lulusan baru sudah keluar—berdasarkan gaji awal dan metrik perumahan—dan beberapa metropolis paling mentereng tidak masuk daftar. Washington, D.C., peringkat pertama untuk para profesional muda, menurut sebuah laporan dari Glassdoor dan Redfin; penghasilan awal rata-rata di D.C. sekitar $79.857 per tahun, harga rata-rata rumah pertama sekitar $320.000, dan biaya sewa bulanan sekitar 34% dari penghasilan.
Meski biaya perumahan tinggi di ibu kota AS, studi menyebutkan kota ini menawarkan pasar kerja tingkat pemula yang kuat dan budaya di setiap sudut.
Kota lain yang masuk daftar mungkin mengejutkan—contohnya, Omaha ada di posisi kedua. Meski penghasilan awal rata-rata di kota Midwest ini lebih rendah, $59.123, harga rata-rata rumah pertama hanya $195.000. Selain kepemilikan rumah yang lebih terjangkau, laporan mencatat Omaha adalah pusat perusahaan besar seperti Berkshire Hathaway, dan menawarkan keseimbangan kerja-hidup lebih baik daripada kota-kota sibuk lain.
“Saya sedang bantu pasangan muda pindah dari Carolina Utara ke Omaha,” kata Justin Gomez, agen Redfin Premier di Omaha, dalam laporan. “Orang pindah ke sini dari berbagai penjuru negeri karena ada komunitas bagus untuk anak muda… Dan dengan banyak rumah dijual di bawah $300.000, lulusan muda punya peluang beli rumah.”
Boston di posisi ketiga, berkat penghasilan awal tertinggi yaitu $80.026 dan banyaknya lowongan kerja. Kota besar di Texas juga jadi pusat utama untuk pekerja muda, dengan Dallas, Houston, dan Austin masuk daftar tahun ini. Seiring banyak perusahaan Fortune 500 pindah ke negara bagian selatan yang ramah pajak, mereka bawa serta pekerjaan tingkat pemula—dan kota-kota ini tidak kekurangan hiburan untuk Gen Z. Sementara itu, kota ramai seperti New York dan L.A. bahkan tidak masuk daftar tahun ini.
Mengapa Gen Z Berduyun ke Nebraska dan Texas
Impian Amerika untuk dapat kerja bergaji tinggi setelah lulus dan menetap di rumah semakin sulit diraih—jadi beberapa orang pindah mencari kehidupan lebih baik daripada tinggal di kota beton.
Midwest semakin populer karena lebih terjangkau; biaya hidup di sana bisa 30% lebih murah daripada kota pesisir besar seperti New York dan L.A. Faktanya, tujuh dari 10 metro paling terjangkau untuk pemilik rumah muda ada di Midwest, menurut analisis data Biro Sensus AS dan FFIEC tahun 2025 oleh ConsumerAffairs.
Omaha termasuk tertinggi untuk pembeli rumah muda, dengan 18,2% pemilik rumah berusia di bawah 35 tahun. Kota lain termasuk Grand Rapids (21,1%), Des Moines (19,8%), Wichita (18,4%), dan Cincinnati (17%). Tren ini terutama karena biaya perumahan di wilayah itu relatif sangat murah. Harga rumah rata-rata sekitar $200.000 sampai $275.000 di banyak kota Midwest, sementara rata-rata nasional AS di atas $400.000, kata Danielle Andrews, seorang makelar tahun lalu.
Negara bagian selatan juga semakin cerah untuk lulusan muda. Florida dan Texas telah menjadi pusat baru untuk bakat Gen Z langsung setelah lulus, menurut studi JLL Research tahun 2025. Itu terutama karena ledakan perusahaan besar pindah operasi ke sana sejak 2020—sebagian karena kebijakan pajak ramah bisnis. Dan mereka membawa pekerjaan baru.
“Perusahaan finansial yang pindah ke Miami atau Dallas sejak pandemi berdampak signifikan pada distribusi ketersediaan pekerjaan,” kata Jacob Rowden dari JLL tahun lalu. “Sebelum pandemi, Texas dan Florida punya sekitar 16,2% pekerjaan jasa keuangan di AS, sekarang mendekati 18%. Pergeseran 2% itu mencerminkan hampir 2 juta pekerjaan, jadi ini peningkatan kuat dan signifikan di pasar tenaga kerja lokal.”
10 Besar Kota Terbaik untuk Lulusan Kuliah Baru
Ini kota terbaik untuk lulusan baru tahun 2026, menurut laporan Glassdoor dan Redfin.
- Washington, D.C.
- Omaha
- Boston
- Dallas
- Chicago
- Houston
- St. Louis
- San Diego
- Miami
- Austin