Gambar yang diambil di Pemadam Kebakaran Northlake saat pemilih menunggu untuk memberikan suara mereka selama pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik pada Hari Pemilihan di Irmo, South Carolina, AS pada 24 Februari 2024. REUTERS/Alyssa Pointer
Oleh James Oliphant
(Reuters) – Kandidat terdepan Donald Trump berharap untuk menggunakan kemenangan besar di pemilihan pendahuluan Partai Republik South Carolina pada Sabtu untuk meyakinkan rivalnya, Nikki Haley, untuk mundur dari perlombaan presiden. Meskipun hasil tersebut semakin mendekatkan Trump untuk meraih nominasi partai, Haley bersikeras untuk terus maju.
Berikut adalah beberapa hal yang bisa dipetik dari pemilihan pendahuluan South Carolina:
SENDIRI
Saat ini, Haley tampaknya menjadi kandidat tanpa partai. Dan tampaknya dia baik-baik saja dengan itu.
Haley, seperti yang diharapkan, kalah telak oleh Trump di negara bagian asalnya, South Carolina, di mana dia menjabat sebagai gubernur selama enam tahun. Pada 2016, ketika Trump mengalahkan Senator AS Marco Rubio di negara asal Rubio, Florida, Rubio segera mundur dalam keadaan yang agak memalukan.
Namun, Rubio memiliki pekerjaan di Washington untuk kembali dan harus khawatir tentang berhubungan dengan Trump jika dia memenangkan Gedung Putih. Haley tidak memiliki kekhawatiran semacam itu.
Seperti yang telah diulang-ulang oleh Haley di jalur di South Carolina, dia bukan mencari posisi wakil presiden dan dia tidak ingin mendapat pekerjaan kabinet. Ketika dia meninggalkan perlombaan, seperti yang mungkin dia lakukan dalam beberapa minggu mendatang, hanya kehidupan pribadi yang menantinya.
Motivasi Haley untuk tetap bertahan masih besar. Tetapi seiring berjalannya perlombaan, dia telah menjadi suara bagi sebagian dari Partai Republik yang merasa tanpa akar, konservatif yang mendukung kandidat presiden seperti George W. Bush dan Mitt Romney.
Haley adalah sosok yang paling dekat dengan mereka sekarang sebagai juara dan advokat mereka – dan setidaknya untuk saat ini, dia tetap memiliki panggung publik untuk menyuarakan pandangannya. Setelah dia mundur, lampu kamera mati dan kru pulang.
PERSETERUAN PERBATASAN
Jajak pendapat keluaran oleh Edison Research pada Sabtu menunjukkan satu hal yang jelas: Trump telah mengalahkan Haley dalam isu imigrasi dan keamanan perbatasan.
Hal itu penting di South Carolina, di mana 39% pemilih menempatkan imigrasi sebagai prioritas utama mereka. Dari pemilih tersebut, 82% mendukung Trump dan hanya 16% mendukung Haley. Dan dari 68% pemilih yang percaya bahwa imigran tidak sah harus dideportasi ke negara asal mereka, 79% memilih Trump.
Dalam acara kampanye, Haley berargumen bahwa dia juga memiliki sikap tegas terhadap imigrasi, tetapi tampaknya pemilih Republik tidak mempercayainya. Kampanye Trump minggu ini merilis iklan TV berjudul “Kelemahan” yang menyatakan bahwa Haley menentang “larangan perjalanan” Muslim yang disebut Trump selama pemerintahannya dan mempertanyakan perlunya tembok di perbatasan AS dengan Meksiko.
Situs FactCheck.org menyebut iklan Trump itu menyesatkan, mencatat bahwa Haley telah mendukung pembangunan tembok, tetapi dia akan lebih memilih larangan yang lebih tertarget daripada yang diterapkan Trump.
Namun, serangan Trump tampaknya telah melekat, yang tidak menguntungkan prospek Haley dalam partai yang semakin tenggelam dalam isu imigran yang masuk melalui perbatasan.
MUSIM DINGIN KETIDAKPUASAN
Trump juga terus memegang keunggulan kuat ketika datang ke pemilih yang tidak puas dengan kondisi ekonomi, yang sayangnya bagi Haley, termasuk bagian besar pemilih Republik.
Sebanyak 84% pemilih yang disurvei oleh Edison mengatakan kondisi ekonomi “tidak begitu baik atau buruk” meskipun tingkat pengangguran rendah dan pasar saham yang berkembang. Sekitar tiga perempat dari pemilih ini mendukung Trump.
Bahkan pemilih yang mengatakan situasi keuangan pribadi mereka stabil memilih Trump dalam jumlah besar. Hanya sebagian kecil dari pemilih yang mengatakan ekonomi dalam keadaan baik yang memilih Haley.
Trump memenangkan mayoritas pemilih dalam semua kisaran pendapatan yang disurvei oleh Edison. Sesuai polanya, dia berprestasi terbaik dengan mereka yang tidak memiliki gelar perguruan tinggi dan yang menghasilkan kurang dari $50.000 setahun.
Secara keseluruhan, jika Anda seorang pemilih yang tidak puas dengan status quo di Amerika, Anda memilih Trump: 46% responden jajak pendapat mengatakan mereka “marah” tentang keadaan negara, dengan Trump meraih 85% suara tersebut.