Usia pensiun resmi di Jepang adalah 60 tahun. – Getty Images
Berita bagusnya: Penerima Jaminan Sosial — semuanya lebih dari 70 juta orang — akan dapat penyesuaian biaya hidup sebesar 2.8% tahun depan.
Dan berita buruknya: Itu tidak akan cukup untuk mengikuti laju inflasi yang sekarang. Tapi jangan percaya kata saya — lihat saja data terbaru dari pemerintahan Trump sendiri. Pas ketika Administrasi Jaminan Sosial mengumumkan kenaikan 2.8%, Biro Statistik Tenaga Kerja mengatakan bahwa inflasi sekarang naik pada tingkat 3% per tahun.
Pelajaran ekonomi dasar mengajarkan kita bahwa ketika kamu tidak bisa mengikuti inflasi, standar hidup kamu akan turun.
Jadi, tahun 2026 mungkin akan jadi tahun yang sulit untuk puluhan juta lansia yang sangat — bahkan mungkin sepenuhnya — bergantung pada Jaminan Sosial.
Dan bicara tentang turunnya standar hidup, saya harus sebutkan bahwa kecuali ada sesuatu yang dilakukan untuk memperkuat keuangan Jaminan Sosial, penerima bisa menghadapi pemotongan besar — mungkin sampai 24% dari manfaat mereka — mulai tahun 2032.
Yang menarik di momen kritis ini adalah kenyataan bahwa negara-negara Barat lain juga menghadapi tantangan yang sama. Eropa dan Jepang juga punya masyarakat yang cepat menua, di mana lebih banyak lansia hidup lebih lama — dan karena itu menarik manfaat lebih lama — sementara lebih sedikit pekerja muda yang membayar ke sistem. Mereka juga punya struktur pajak dan usia pensiun minimum yang, kata beberapa orang, perlu diubah.
Pertanyaannya adalah, apa yang dilakukan negara lain untuk memperbaiki sistem pensiun publik mereka? Dan apa yang bisa kita pelajari dari mereka? Ini beberapa idenya.
JERMAN
Mulai tahun depan, warga yang sudah usia pensiun (66 untuk kebanyakan orang, tapi akan naik jadi 67 di tahun 2031) yang ingin tetap bekerja bisa mendapat hingga 2,000 euro per bulan (sekitar $2,330) tanpa bayar pajak penghasilan untuk penghasilan tersebut. Mereka tetap akan kena pajak jaminan sosial. “Aktivrente,” atau pensiun aktif, ini adalah usaha pemerintah Jerman untuk mengatasi tiga masalah sekaligus: kekurangan tenaga kerja, tabungan pensiun, dan pertumbuhan ekonomi yang lambat.
Bisakah para “pensiunan” Amerika dibujuk untuk bekerja jika mereka tidak harus bayar pajak penghasilan untuk sebagian besar penghasilan mereka?
INGGRIS
Usia pensiun penuh di Inggris sekarang adalah 66, setahun lebih muda daripada banyak orang Amerika. Tapi dalam periode dua tahun mulai Januari, itu akan naik jadi 67. Dan dalam periode dua tahun lain mulai 2044, usia pensiun penuh Inggris akan naik lagi, jadi 68. Kenaikan bertahap ini akan meringankan beban fiskal pada sistem pensiun publik Inggris — meskipun tentu saja membuat warga menunggu lebih lama untuk mencapai usia pensiun penuh tidak terlalu populer.
Haruskah usia pensiun AS — baik usia minimum 62 atau usia pensiun penuh 67 — juga dinaikkan?
DENMARK
Negara ini — yang selalu ranked sebagai salah satu negara paling bahagia di dunia — melakukan sesuatu yang mungkin tidak membuat orang Denmark terlalu senang. Mereka mengaitkan usia pensiun penuh mereka, yang sekarang 67, dengan harapan hidup yang meningkat, artinya usia pensiun penuh akan naik jadi 68 di 2030, jadi 69 di 2035, dan jadi 70 di 2040, untuk mereka yang lahir tahun 1971 atau setelahnya. Inisiatif ini adalah bagian dari langkah pemerintah tahun 2006 yang mengakui bahwa karena orang Denmark hidup lebih lama, mereka juga perlu bekerja lebih lama untuk memastikan sistem pensiun tetap berkelanjutan. Perubahan ini dapat kritik dari beberapa serikat pekerja dan buruh yang bilang ini tidak adil untuk pekerjaan yang butuh tenaga fisik, meskipun pemerintah Denmark bekerja dengan perusahaan untuk membantu memindahkan pekerja seperti itu ke peran yang kurang berat secara fisik seiring mereka menua.
Bisakah pemerintah federal dan negara bagian AS serta perusahaan bekerja sama untuk mencari pekerjaan yang kurang stres, kurang berat secara fisik sehingga beberapa pekerja bisa bekerja lebih lama jika mereka mau atau perlu?
JEPANG
Anggap saja sebagai kebalikan Denmark: Usia pensiun resminya adalah 60, dan sebagian besar perusahaan mewajibkan pekerja mereka pensiun di usia itu. Tapi tidak resmi, beberapa pensiunan bekerja sampai umur 65 di peran yang kurang menuntut. Saya rasa Jepang tidak bisa pertahankan usia pensiun serendah itu lebih lama. Harapan hidup rata-rata di sana adalah 84 (dibandingkan dengan 78.4 untuk orang Amerika, menurut Bank Dunia). Negara itu juga hanya punya dua pekerja untuk setiap pensiunan, yang dikatakan sebagai rasio tertinggi di dunia antara orang tua dan orang usia kerja.
Rasio pekerja-pensiunan Jepang mungkin sangat rendah karena posisi lama negara itu yang umumnya tertutup untuk imigrasi. AS juga bergerak ke arah itu, setidaknya saat ini, dalam tren yang bisa lebih menurunkan rasio pekerja-pensiunan kita sendiri — yang sekarang sekitar 2.7 banding 1.
Haruskah AS menaikkan rasio pekerja-pensiunannya dengan mengizinkan lebih banyak imigran legal masuk ke negara ini untuk bekerja dan membayar ke sistem?
SWEDIA
Orang Swedia mengizinkan pekerja untuk mengalihkan persentase kecil dari gaji mereka (2.5%) dari yang setara Jaminan Sosial negara itu dan memasukkannya ke pasar saham. Saya pernah tulis tentang ini sebelumnya. Saham bisa turun, tentu saja — tiba-tiba dan tajam — tapi sejarah menunjukkan bahwa dalam jangka panjang, saham adalah tempat yang tepat.
Haruskah pekerja Amerika diizinkan untuk mengambil sebagian kecil dari yang mereka bayar sekarang dalam pajak Jaminan Sosial dan memasukkannya ke saham? Sekeranjang dana indeks yang terdiversifikasi dengan baik bisa meningkatkan hasil dalam jangka panjang. Dan jangan lupa kekuatan luar biasa dari bunga berbunga, yang bisa menjadi cara untuk menjadi kaya secara perlahan — tepat pada waktunya untuk pensiun.
Banyak negara maju juga memiliki pajak Jaminan Sosial yang lebih tinggi daripada kita — yang totalnya 12.4%, dibagi antara pekerja dan perusahaan. Menurut Asosiasi Jaminan Sosial Internasional, perusahaan dan pekerja Austria memiliki pajak pensiun gabungan sebesar 22.8%. Di Prancis 28.3%, dan di Italia 33%. Kamu pasti paham.
Ini adalah pertanyaan yang sulit, mengingat antipati terhadap pajak yang lebih tinggi di Kongres (setidaknya Kongres ini), tapi menaikkan tarif yang dibayar oleh pekerja dan perusahaan akan memperkuat keuangan Jaminan Sosial dan mencegah pemotongan tajam yang diproyeksikan mulai dalam beberapa tahun saja. Dan bicara tentang pajak lebih tinggi, bagaimana dengan menaikkan batas penghasilan? Di tahun 2026, $184.500 pertama dari gaji seseorang dikenakan pajak Jaminan Sosial — tapi setelah itu, tidak sepeser pun.
Haruskah orang super kaya seperti CEO Tesla TSLA dan Space X Elon Musk, Ketua Eksekutif Oracle ORCL Larry Ellison, dan Ketua Eksekutif Amazon AMZN Jeff Bezos membayar lebih?
Sekali lagi, ini adalah momen kritis. Lebih dari 70 juta orang Amerika saat ini menerima manfaat Jaminan Sosial. Banyak kesulitan keuangan akan segera datang, kecuali politisi kita bertindak. Kita perlu berpikir berbeda dan bertindak mendesak. Melihat apa yang telah dilakukan orang lain bisa memberikan jawaban.