Oleh Michael Martina dan David Brunnstrom
WASHINGTON (Reuters) – Dua anggota senior pemerintah Taiwan berada di Amerika Serikat untuk bertemu dengan orang-orang yang terkait dengan tim transisi Presiden terpilih Donald Trump, lima sumber mengatakan kepada Reuters, dalam upaya oleh Taiwan untuk membangun hubungan dengan pemerintahan yang akan datang.
Lin Fei-fan dan Hsu Szu-chien, keduanya wakil sekretaris jenderal Dewan Keamanan Nasional Taiwan dan beberapa staf mereka telah melakukan perjalanan ke daerah Washington untuk pertemuan sepanjang minggu ini, kata sumber-sumber tersebut dengan syarat anonimitas.
Reuters tidak dapat mengonfirmasi siapa dari pihak AS yang akan bergabung dalam pertemuan atau agenda yang akan dibahas.
Kedatangan Lin dan Hsu terjadi saat militer China meningkatkan aktivitasnya di sekitar Selat Taiwan, dalam apa yang dikatakan Taiwan sebagai upaya Beijing untuk menetapkan “garis merah” bagi pemerintahan Trump yang akan datang dan sekutu-sekutu Amerika Serikat.
Salah satu sumber mengatakan pertemuan tersebut dilakukan dengan individu-individu di lingkaran transisi Trump namun tidak akan melibatkan calon untuk posisi teratas dalam pemerintahan Trump yang akan datang, mengingat sensitivitas di Beijing terhadap pembicaraan antara pejabat Taiwan dan AS.
Pertemuan tersebut dilakukan dengan “Republikan yang kemungkinan akan menduduki posisi politik tingkat menengah” dalam pemerintahan Trump, kata sumber kedua. Sumber ketiga mengatakan bahwa dapat “dikatakan dengan aman” bahwa Lin dan Hsu sedang bertemu dengan tim transisi Trump.
Amerika Serikat tidak memiliki hubungan diplomatik resmi dengan Taiwan, sebuah pulau yang dikelola sendiri yang diklaim oleh China sebagai wilayahnya sendiri. Taiwan menolak klaim kedaulatan Beijing, mengatakan hanya rakyat pulau tersebut yang dapat menentukan masa depan mereka.
HARAPAN DAN KEKHAWATIRAN DI TAIWAN
Kemenangan Trump dalam pemilihan November telah memunculkan harapan di Taipei bahwa ia akan menempuh jalur yang keras dengan China tetapi juga kecemasan mengingat komentarnya bahwa pulau tersebut harus membayar AS atas pertahanannya.
Trump telah menunjuk banyak pendukung keras China ke pos-pos kunci dalam pemerintahannya yang akan datang, termasuk Senator Marco Rubio sebagai Menteri Luar Negeri, yang telah meminta interaksi bebas antara pejabat AS dan Taiwan.
Nominasi-nominasi tersebut telah menggembirakan Taipei, yang Reuters telah melaporkan mungkin akan melakukan kesepakatan senjata besar-besaran baru untuk menunjukkan bahwa mereka serius dalam mengambil pernyataan Trump bahwa Taiwan harus membayar “uang perlindungan” kepada Amerika Serikat.
Engagement hingga saat ini antara Taiwan dan pemerintahan yang akan datang tampaknya berada dalam area abu-abu dari kontak non-resmi dan telah dilakukan dengan rendah hati. Ini merupakan perbedaan dari periode sebelum masa jabatan pertama Trump, ketika pada Desember 2016, sebulan sebelum pelantikannya, ia melakukan panggilan telepon dengan Presiden Taiwan saat itu, Tsai Ing-wen.
Panggilan tersebut menandai kali pertama sejak tahun 1979 bahwa seorang presiden terpilih AS berbicara dengan presiden pulau tersebut, langkah yang membuat marah China.
Menjelang pelantikannya yang kedua, yang dijadwalkan pada 20 Januari, CBS News melaporkan pada hari Rabu bahwa Trump telah mengundang Xi untuk menghadiri acara tersebut, sesuatu yang akan menjadi hal yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi seorang pemimpin Tiongkok.
Pihak kamp presiden terpilih dan China tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai laporan tersebut, namun Trump mengatakan dalam wawancara dengan NBC News yang dilakukan pada Jumat lalu bahwa ia “sangat cocok” dengan Xi dan bahwa mereka “telah berkomunikasi hingga minggu ini.”