Pasukan bunuh diri Korea Utara menimbulkan tantangan baru bagi Ukraina dalam perang dengan Rusia menurut Reuters

“

By Ju-min Park and John Geddie

SEOUL (Reuters) – Setelah pertempuran di wilayah barat bersalju Rusia di Kursk minggu ini, pasukan khusus Ukraina menyelidiki mayat lebih dari selusin tentara musuh Korea Utara yang tewas.

Diantara mereka, mereka menemukan satu yang masih hidup. Tetapi ketika mereka mendekat, dia meledakkan granat, meledakkan dirinya sendiri, menurut deskripsi pertempuran yang diposting di media sosial oleh Pasukan Operasi Khusus Ukraina pada hari Senin.

Pasukan tersebut mengatakan para prajurit mereka lolos dari ledakan tanpa cedera. Reuters tidak dapat memverifikasi insiden tersebut.

Tetapi itu adalah bukti yang semakin banyak dari medan perang, laporan intelijen, dan kesaksian para pembelot bahwa beberapa tentara Korea Utara menggunakan tindakan ekstrem saat mereka mendukung perang tiga tahun Rusia dengan Ukraina.

\”Meledakkan diri dan bunuh diri: itulah kenyataan tentang Korea Utara,\” kata Kim, seorang mantan tentara Korea Utara berusia 32 tahun yang membelot ke Selatan pada tahun 2022, meminta dia hanya diidentifikasi dengan nama belakangnya karena takut akan balas dendam terhadap keluarganya yang tinggal di Utara.

\”Para prajurit ini yang meninggalkan rumah untuk berperang di sana telah dicuci otak dan benar-benar siap untuk mengorbankan diri untuk Kim Jong Un,\” tambahnya, merujuk pada pemimpin tertutup Korea Utara.

Kim, diperkenalkan kepada Reuters oleh kelompok hak asasi manusia berbasis Seoul, Asosiasi Keluarga Korban Penjara NK, mengatakan bahwa dia telah bekerja untuk militer Korea Utara di Rusia selama sekitar tujuh tahun hingga 2021 pada proyek-proyek konstruksi untuk mendapatkan mata uang asing bagi rezim.

Penilaian Ukraina dan Barat mengatakan bahwa Pyongyang telah mendeploy sekitar 11.000 tentara untuk mendukung pasukan Moskow di wilayah Kursk barat Rusia, yang disita oleh Ukraina dalam serangan mengejutkan tahun lalu. Lebih dari 3.000 tewas atau terluka, menurut Kyiv.

Misi Korea Utara ke Perserikatan Bangsa-Bangsa di Jenewa tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Moskow dan Pyongyang awalnya menolak laporan tentang pengerahan pasukan Korea Utara sebagai \”berita palsu\”. Tetapi presiden Rusia Vladimir Putin pada Oktober tidak membantah bahwa tentara Korea Utara saat ini berada di Rusia dan pejabat Korea Utara mengatakan pengerahan semacam itu akan sah.

Ukraina minggu ini merilis video-video yang diklaim sebagai dua tentara Korea Utara yang ditangkap. Salah satu tentara menyatakan keinginannya untuk tinggal di Ukraina, dan yang lainnya untuk kembali ke Korea Utara, kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy.

\”SATU PELURU TERAKHIR\”

Penugasan Korea Utara ke Rusia adalah keterlibatan mereka yang pertama dalam perang sejak Perang Korea 1950-53. Korea Utara dikabarkan mengirim kontingen yang jauh lebih kecil ke Perang Vietnam dan konflik sipil di Suriah.

Amerika Serikat telah memperingatkan bahwa pengalaman di Rusia akan membuat Korea Utara \”lebih mampu untuk berperang melawan tetangganya\”.

Pemimpin Korea Utara Kim sebelumnya memuji tentaranya sebagai \”yang terkuat di dunia\”, menurut media negara. Video propaganda yang dirilis rezim pada tahun 2023 menunjukkan tentara telanjang dada berlari melintasi lapangan bersalju, melompat ke danau beku, dan memukul balok es untuk latihan musim dingin.

Tetapi seorang anggota parlemen Korea Selatan yang diberi informasi oleh agen mata-mata negara itu pada hari Senin mengatakan bahwa jumlah tentara Korea Utara yang terluka dan tewas di medan perang menunjukkan bahwa mereka tidak siap untuk perang modern, seperti serangan drone, dan mungkin digunakan sebagai \”bala kanon\” oleh Rusia.

Lebih mengkhawatirkan lagi, ada tanda-tanda bahwa pasukan ini telah diinstruksikan untuk melakukan bunuh diri, katanya.

\”Baru-baru ini, telah dikonfirmasi bahwa seorang tentara Korea Utara berada dalam bahaya untuk ditangkap oleh militer Ukraina, jadi dia berteriak memanggil Jenderal Kim Jong Un dan menarik granat untuk mencoba meledakkan diri, tetapi tewas,\” kata Lee Seong-kweun, yang duduk di komite intelijen parlemen Korea Selatan.

Memo yang dibawa oleh tentara Korea Utara yang tewas juga menunjukkan bahwa otoritas Korea Utara menekankan tindakan penghancuran diri dan bunuh diri sebelum tertangkap, tambahnya.

Ketika ditanya tentang detail lebih lanjut dari kasus-kasus yang dia sebutkan, dia menolak untuk menjelaskan karena itu informasi dari Ukraina yang dibagikan dengan Badan Intelijen Nasional Korea Selatan (NIS). NIS tidak menjawab panggilan yang mencari komentar pada hari Selasa.

Bunuh diri oleh tentara atau mata-mata bukan hanya menunjukkan kesetiaan kepada rezim Kim Jong Un tetapi juga merupakan cara untuk melindungi keluarga mereka yang ditinggalkan di rumah, kata Yang Uk, seorang analis pertahanan di Institut Kebijakan Studi Asan.

Zelenskiy Ukraina mengatakan pada hari Minggu Kyiv siap untuk menyerahkan tentara Korea Utara yang ditangkap kepada pemimpin mereka Kim Jong Un jika dia dapat memfasilitasi pertukaran mereka untuk warga Ukraina yang ditahan di Rusia.

Bagi sebagian tentara Korea Utara, namun, ditangkap dan dikirim kembali ke Pyongyang akan dianggap sebagai nasib yang lebih buruk dari pada kematian, kata Kim, pembelot Korea Utara dan mantan tentara.

\”Menjadi tahanan perang berarti pengkhianatan. Ditangkap berarti Anda adalah seorang pengkhianat. Tinggalkan satu peluru terakhir, itulah yang kita bicarakan di militer,\” katanya.

“