Oleh Padraic Halpin dan Conor Humphries
Partai-partai sentrum-kanan besar di Irlandia nampaknya akan kembali ke kekuasaan setelah pemilihan pada Jumat, tetapi kemungkinan mereka akan membutuhkan setidaknya satu mitra kecil untuk mencapai mayoritas, menimbulkan pertanyaan tentang stabilitas pemerintahan berikutnya.
Partai-partai tersebut mungkin akan menghadapi negosiasi yang berkepanjangan atau koalisi yang tidak stabil menjelang pelantikan Presiden terpilih Amerika Serikat, Donald Trump, yang janjinya untuk memotong pajak perusahaan dan memberlakukan tarif merupakan ancaman besar bagi ekonomi Irlandia.
Partai-partai pemerintah yang sedang menjabat, Fine Gael dan Fianna Fail, berada pada posisi 21% dan 19,5% masing-masing dalam jajak pendapat keluar, sedikit di belakang sayap kiri Sinn Fein dengan 21,1%
Dengan kedua partai sentrum-kanan menolak kesepakatan dengan Sinn Fein, pertanyaan utamanya adalah seberapa dekat kedua partai tersebut bisa mendapatkan 88 kursi yang dibutuhkan untuk mayoritas – dan apakah mereka akan membutuhkan satu atau dua partai koalisi lainnya untuk mencapai tujuan.
“Jika keduanya berada pada 20%, itu akan mendekati 80 kursi, saya duga, dan kemudian masalahnya adalah siapa yang akan bermitra dengan mereka,” kata profesor politik di Dublin City University, Gary Murphy.
Untuk memiliki pemerintahan yang stabil, mereka akan berharap bahwa partai-partai kecil sentrum-kiri dan potensial mitra yang bersedia, seperti Buruh atau Partai Sosial Demokrat, mendapatkan 11 atau 12 kursi, kata Murphy. Koalisi dengan empat partai bisa jauh lebih rapuh.
Partai koalisi kecil saat ini, Hijau, hanya mendapat dukungan sebesar 4%, turun dari 7% dalam pemilihan terakhir. Hal itu bisa menyebabkan jumlah kursi mereka turun dari 12 menjadi tiga, kata anggota senior partai Ciaran Cuffe.
Penghitungan suara resmi dimulai pukul 0900 GMT dan diperkirakan akan berlangsung hingga Minggu setidaknya di banyak daerah pemilihan di bawah sistem representasi proporsional Irlandia yang dikenal sebagai suara transfer tunggal.
Sistem itu kemungkinan akan memberikan partai-partai besar proporsi kursi yang lebih tinggi daripada persentase suara mereka, tetapi perkiraan jumlah kursi mungkin tidak akan muncul hingga Minggu.
ANGGARAN PEMBERIAN
Perdana Menteri Simon Harris menggelar pemilihan setelah anggaran pemberian sebesar 10,5 miliar euro ($11 miliar) yang mulai memberikan uang kepada para pemilih selama kampanye, kemurahan hati yang dimungkinkan oleh miliaran euro pendapatan pajak perusahaan multinasional asing.
Namun, kampanye penuh kesalahan bagi partainya Fine Gael, yang berakhir pekan lalu dengan klip viral Harris berjalan menjauh dari pekerja perawatan yang putus asa, merugikan mereka dari posisi terdepan sebelum pemilihan.
Partai-partai pemerintahan juga dihadapkan pada frustrasi luas selama kampanye atas ketidakmampuan mereka untuk mengubah keuangan publik yang paling sehat di Eropa menjadi layanan publik yang lebih baik.
Sinn Fein, mantan sayap politik Tentara Republik Irlandia, tampaknya akan memimpin pemerintahan berikutnya setahun yang lalu tetapi mengalami penurunan dukungan dari 30-35%, sebagian disebabkan oleh kemarahan di antara basis kelas pekerja mereka terhadap kebijakan imigrasi yang relatif liberal.
Fine Gael dan Fianna Fail, mantan rival yang sudah memimpin setiap pemerintahan sejak berdirinya negara hampir satu abad yang lalu, setuju untuk berbagi peran perdana menteri selama pemerintahan terakhir, bertukar peran di tengah jalan selama masa jabatan lima tahun. Sebuah pengaturan serupa kemungkinan besar akan terjadi kali ini.