Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Konferensi tahunan Partai Liberal Demokrat menghasilkan lebih dari £1 juta pendapatan untuk pertama kalinya sejak terakhir kali berada di pemerintahan, setelah mendapatkan dorongan minat bisnis yang tinggi berkat kinerja elektoral rekornya.
Lebih dari 850 organisasi perusahaan dan amal telah membayar untuk menghadiri acara tersebut, yang berlangsung di Brighton akhir pekan ini, naik dari 635 tahun lalu — menghasilkan pendapatan tertinggi dalam penjualan tiket dan sponsor untuk satu dekade terakhir, kata partai tersebut kepada Financial Times.
72 anggota parlemen Lib Dem akan turun ke kota pantai itu masih tersenyum dari pemilu umum bulan Juli, yang mengantarkan mereka pada total kursi tertinggi sepanjang sejarah dan lebih dari empat kali lipat kehadiran mereka di Dewan Rakyat.
Partai tersebut memiliki lebih dari 50 anggota parlemen ketika terakhir kali menarik minat yang sebanding dari bisnis dan sponsor korporat pada tahun 2014, ketika berada dalam pemerintahan koalisi, sebelum berkurang menjadi hanya delapan anggota parlemen dalam hasil pemilu yang menghancurkan tahun berikutnya.
Masyarakat Inggris menghukum partai tersebut di kotak suara atas kebijakan yang diadopsi saat berada dalam koalisi dengan Partai Konservatif, termasuk keputusan untuk meninggalkan janji manifesto untuk menghapus biaya kuliah universitas dan memberlakukan kebijakan penghematan di sektor publik.
Pemimpin Lib Dem Davey dengan wakil pemimpin Daisy Cooper, kiri, di peluncuran kampanye pemilihan lokal mereka di Harpenden, Hertfordshire pada Maret 2024 © Joe Giddens/PA Wire
Namun Lib Dems berusaha untuk menapaki jalur baru pada tahun 2024 dengan bertindak sebagai “oposisi konstruktif” terhadap Partai Buruh dalam beberapa area kebijakan kunci termasuk kesehatan, pekerjaan perawatan, dan saluran pembuangan, kata wakil pemimpin partai Daisy Cooper kepada FT.
Cooper akan bertemu dengan menteri kesehatan Wes Streeting untuk membahas gagasan Lib Dem mengenai reformasi kebijakan kesehatan, termasuk perlunya meningkatkan investasi secara drastis di sektor kesehatan dan perawatan dalam jangka pendek dan merekrut ribuan dokter umum lagi.
“Pilihannya tidak semenyilap yang [Partai Buruh] katakan — pilihannya bukan hanya mereformasi NHS atau menaikkan pajak pribadi,” katanya, menambahkan bahwa Streeting seharusnya melihat untuk membebankan “bank-bank besar” lebih banyak dan meningkatkan pajak atas capital gains yang dibayar oleh para penghasil teratas.
“Jika mereka memutuskan tidak ada investasi tambahan, itu masalah besar,” katanya.
Lib Dems berhasil mencuri elektoral yang tak terduga dalam pemilu dengan fokus hampir secara eksklusif pada sekitar 80 kursi yang bisa mereka menangkan dari Partai Konservatif, sebagian besar di bagian tenggara dan barat daya Inggris.
“Hari bisnis” mereka selama konferensi akan dihadiri oleh 200 peserta, dua kali lipat dari jumlah yang datang tahun lalu.
“Banyak orang dalam dunia bisnis senang melihat kehadiran liberal yang besar kembali di parlemen, menahan pemerintah Buruh yang baru untuk pertanggungjawaban pada masalah seperti membangun hubungan perdagangan yang lebih erat dengan Eropa,” kata juru bicara Lib Dem.
Wakil pemimpin Daisy Cooper berbicara di konferensi partai tahun lalu yang dihadiri oleh 635 organisasi perusahaan dan amal © Finnbarr Webster/Getty Images
Mereka menambahkan bahwa banyak pengusaha khawatir tentang “kurangnya optimisme” dari pemerintah dan ingin melihat “visi yang lebih positif untuk masa depan ekonomi negara”.
Dalam tanda tuas yang akan digunakan partai untuk mempengaruhi pembahasan kebijakan, Lib Dems minggu ini berhasil mendapatkan kursi komite pemilihan yang akan mencakup kesehatan dan perawatan sosial, dan lingkungan, makanan, dan urusan pedesaan.
“Jika kami membuktikan diri sebagai oposisi yang konstruktif — kami mendukung di beberapa area dan menantang di area lain, saya sangat berharap pemerintah Buruh akan mengambil gagasan terbaik yang kami miliki,” kata Cooper.
Cooper menolak klaim bahwa partainya sekarang lebih condong ke kiri daripada Buruh dalam beberapa masalah, termasuk pajak kekayaan, investasi publik, dan pengeluaran kesejahteraan, di tengah saran bahwa partai sekarang bertindak sebagai “hati nurani sayap kiri” Labour.
Cooper menambahkan bahwa masih terlalu dini untuk mengatakan pesan apa yang akan diadopsi partainya — yang menyebut dirinya sebagai “Layanan Penghapusan Tory” dalam masa kampanye menjelang pemilu terakhir.