Komite DPR Amerika mengajukan resolusi pada hari Rabu untuk menyatakan mantan Presiden Bill Clinton dan mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton bersalah karena menghina Kongres. Ini terkait penyelidikan kasus Jeffrey Epstein. Ini pertama kalinya ada kemungkinan DPR menggunakan hukuman terkuatnya terhadap mantan presiden.
Dalam pemungutan suara dua partai, Komite Pengawas DPR yang dikontrol Partai Republik menyetujui tuntutan penghinaan terhadap Kongres. Akan ada vote di DPR awal bulan depan. Beberapa anggota Partai Demokrat, yang biasanya tidak setuju dengan Partai Republik, mendukung tindakan terhadap keluarga Clinton. Mereka bilang transparansi penuh dalam penyelidikan Epstein sangat penting.
Vote ini adalah perkembangan terbaru dalam saga Epstein, sementara Kongres menyelidiki bagaimana almarhum finansier itu bisa melecehkan puluhan remaja perempuan selama bertahun-tahun.
“Tidak ada saksi, baik mantan presiden atau warga biasa, boleh melawan perintah panggilan sidang Kongres tanpa konsekuensi. Tapi itulah yang dilakukan keluarga Clinton dan karena itu kita di sini,” kata Ketua Komite, James Comer, dalam sidang Rabu.
Konsekuensi tuntutan penghinaan ini besar, bisa berupa denda berat atau bahkan penjara. Tapi ada tanda-tanda keluarga Clinton mencari jalan keluar untuk bersaksi. Selain itu, lolosnya tuntutan ini di DPR penuh belum pasti, butuh suara mayoritas — sesuatu yang semakin sulit dicapai Partai Republik.
Keluarga Clinton menyatakan mereka tidak ada hubungan dengan Epstein selama puluhan tahun dan ingin menyelesaikan sengketa ini. Pekan ini, mereka menawarkan agar pimpinan dan staf komite mewawancarai Bill Clinton di New York.
Comer menolak tawaran itu hari Selasa, dan bersikeras bahwa wawancara apapun harus memiliki transkrip resmi.
Apa yang ingin diketahui anggota DPR dari keluarga Clinton?
Desakan di Washington untuk pertanggungjawaban atas Epstein memperlihatkan detail hubungan antara finansier kaya itu dengan Bill Clinton dan Trump, dan banyak pria berpengaruh lainya. Epstein bunuh diri di penjara New York pada 2019 saat menunggu sidang.
Bill Clinton, Presiden Donald Trump, dan banyak lainnya yang terkait Epstein belum dituduh melakukan kesalahan. Tapi anggota DPR memperdebatkan siapa yang harus diperiksa paling ketat.
Juru bicara keluarga Clinton, Angel Ureña, bilang di media sosial bahwa keluarga Clinton coba membantu penyelidikan Epstein tapi “keduanya sudah tidak menjabat lebih dari satu dekade. Tidak satupun punya hubungan dengannya selama lebih dari 20 tahun.”
Di belakang layar, pengacara Clinton David Kendall sudah coba bernegosiasi dengan Comer selama berbulan-bulan. Kendall menawarkan kemungkinan keluarga Clinton bersaksi pada hari Natal dan sehari sebelumnya, menurut catatan komite.
Keluarga Clinton, yang berpendapat perintah panggilan sidang tidak sah karena tidak punya tujuan legislatif, juga menawarkan pernyataan tertulis tentang interaksi mereka dengan Epstein.
Bagaimana sikap Partai Demokrat?
Partai Demokrat kebanyakan fokus pada penyelidikan Epstein daripada membela keluarga Clinton, yang memimpin partai mereka selama puluhan tahun. Mereka setuju Bill Clinton harus memberi informasi ke komite jika ia punya info relevan tentang pelecehan Epstein.
Epstein, seorang finansier kaya, pernah menyumbang untuk kampanye presiden Bill Clinton tahun 1992 dan untuk komite Hillary Clinton menjelang kampanye Senatnya tahun 2000.
“Tidak ada presiden atau mantan presiden yang di atas hukum,” kata anggota Demokrat senior di komite, Robert Garcia, dalam sidang.
Pada hari Rabu, Demokrat mencoba mengajukan beberapa perubahan pada tuntutan penghinaan. Beberapa berargumen Hillary Clinton harus dikecualikan karena dia bilang interaksi pribadinya dengan Epstein sangat sedikit. Anggota Demokrat juga coba menurunkan status resolusi penghinaan dari pidana ke perdata.
Demokrat mengkritik Comer karena fokus pada keluarga Clinton padahal Departemen Kehakiman telat sebulan merilis berkas kasus Epstein ke publik. Comer juga mengizinkan beberapa mantan jaksa agung memberi pernyataan tertulis yang menyatakan pengetahuan mereka yang terbatas tentang kasus ini.
Komite juga memanggil Ghislaine Maxwell, kepercayaan Epstein, yang sedang menjalani hukuman penjara panjang karena trafficking seks. Tapi Comer tidak mendesak wawancara setelah pengacara Maxwell bilang kliennya akan menggunakan hak amendemen kelima.
“Menarik bahwa hanya perintah panggilan sidang inilah yang Partai Republik dan ketua komite terobsesi untuk dikejar,” kata Garcia.
Comer bilang komite akan mewawancarai Maxwell bulan depan. Jaksa Agung Pam Bondi juga akan muncul di depan Komite Yudisial DPR bulan Februari.
Pada akhirnya, sembilan Demokrat vote bersama semua Republik di komite untuk majukan tuntutan terhadap Bill Clinton, dan tiga Demokrat — Summer Lee, Melanie Stansbury, dan Rashida Tlaib — bergabung dalam vote untuk majukan resolusi terhadap Hillary Clinton.
Desakan untuk transparansi penuh soal Epstein menguat setelah Trump kembali ke Gedung Putih, terutama setelah Bondi gagal menepati janji merilis semua berkas Epstein tanpa sensor. Reaksi ini mengacaukan garis ideologi tradisional, membuat Partai Republik berpihak dengan Demokrat yang menuntut penyelidikan lebih lanjut.
Tekanan ini akhirnya menghasilkan perintah panggilan sidang dua partai dari komite yang memerintahkan Departemen Kehakiman dan ahli waris Epstein merilis berkas terkait Epstein. Partai Republik cepat bergerak untuk memasukkan keluarga Clinton dalam perintah panggilan sidang itu.
Comer menegaskan bahwa ia akan bersikeras perintah panggilan sidang itu dipenuhi tidak kurang dari wawancara terrekam dari Bill Clinton.
“Mereka punya waktu dua minggu sampai RUU ini dibahas di sidang paripurna,” katanya hari Rabu.
Bagaimana proses penghinaan Kongres digunakan sebelumnya?
Proses penghinaan Kongres jarang, digunakan sebagai cara terakhir untuk memaksa kesaksian dalam penyelidikan besar, seperti penyelidikan tahun 1940-an terhadap simpatisan Komunis di Hollywood atau proses impeachment Presiden Richard Nixon.
Baru-baru ini, penasihat Trump Peter Navarro dan Steve Bannon dihukum karena penghinaan Kongres karena menolak perintah panggilan sidang dari panel DPR yang menyelidiki kerusuhan 6 Januari 2021 oleh pendukung presiden dari Partai Republik. Navarro dan Bannon mendekam beberapa bulan di penjara.
Komite 6 Januari juga memanggil Trump. Pengacara Trump melawan, merujuk preseden hukum yang melindungi mantan presiden dari perintah hadir di depan Kongres. Komite akhirnya menarik kembali panggilannya.
Tidak ada mantan presiden yang pernah berhasil dipaksa hadir di depan Kongres, meski beberapa pernah datang secara sukarela.
Tapi beberapa anggota Partai Republik bilang keluarga Clinton harus menghadapi konsekuensi yang sama seperti Bannon dan Navarro jika menolak bersaksi.
Anggota Partai Republik Andy Biggs bilang di media sosial bahwa jika keluarga Clinton “tidak digiring seperti tersangka, kita telah gagal melayani rakyat Amerika.”