“
Todd Dabney, yang telah menghadiri festival Burning Man sejak tahun 2011, memerlukan cara untuk menjaga tendanya tetap sejuk di bawah sinar matahari yang membakar di Nevada. Jadi konsultan IT tersebut membuat apa yang disebutnya sebagai “penghawa dingin lumpur ultimate” dari wadah penyimpanan plastik tahan lama, pompa, tabung, dan kipas.
Mesin tersebut didukung oleh panel JinkoSolar berdaya 385 watt yang dia beli di Craigslist beberapa tahun yang lalu dari penjual di dekatnya seharga $100. Dabney mengingat bahwa penjual tersebut sedang melakukan upgrade pada rangkaian surya dan menyingkirkan panel lamanya yang sudah sekitar lima tahun.
“Tidak ada alasan untuk membeli panel baru” untuk penghawa dingin itu, katanya. “Saya tahu saya akan membawanya ke Burning Man, dan akan kotor dan rusak.”
Saat pabrik-pabrik semakin memproduksi panel-panel baru, pasokan panel bekas pun bertambah. Dabney termasuk dalam sekelompok pembeli surya di AS yang memilih untuk membeli panel-panel tersebut bekas, seringkali melalui listing di eBay, Craigslist, dan Facebook Marketplace. Di forum-forum pesan seperti Reddit’s r/solar dan DIY Solar Power Forum, mereka dapat berbagi pengalaman dan tips instalasi.
Panel bekas merupakan pilihan menarik bagi mereka yang ingin berhemat, juga para penggemar DIY, tukang servis, dan pemilik rumah. Harganya bervariasi tergantung usia dan daya output. Panel-panel lama, yang biasanya memiliki wattage lebih rendah, dapat ditemukan online dengan harga di bawah $50. Panel-panel baru cenderung memiliki wattage yang lebih tinggi dan dapat menghabiskan beberapa kali lipat lebih banyak uang. Namun, panel bekas dari kota tetangga tidak akan dikenai tarif, sedangkan sebagian besar panel baru yang dipasang di AS diimpor, sehingga dikenakan tarif.
Baca lebih lanjut: Kebiasaan Menimbun Solar AS Akan Membantu Meredakan Dampak Tarif Trump
Memberikan modul-modul tersebut kehidupan kedua memiliki manfaat lingkungan, kata para ahli, dan dengan semakin banyaknya pemasangan surya secara global, pasar bekas yang nichedapat berkembang.
SanTan Solar yang berbasis di Arizona menjual baik panel baru maupun bekas melalui situs web dan eBay-nya. Perusahaan induknya, Fabtech Solar Solutions, menjalankan bisnis daur ulang surya yang mengambil panel-panel dari proyek-proyek yang dinonaktifkan dan mengujinya untuk kualitas. SanTan menjual modul bekas dengan garansi satu tahun.
Minat terhadap panel bekas meningkat selama pandemi Covid-19, ketika orang Amerika lebih banyak menghabiskan waktu di rumah, menurut Rusty Thatcher, manajer penjualan SanTan. “Pengguna utama adalah orang-orang yang lebih mandiri secara energi, yang benar-benar hemat anggaran – mereka benar-benar mencari alternatif murah untuk sumber energi lain,” kata Thatcher. Mereka mungkin ingin memasang sistem surya untuk RV mereka atau perlu mengganti bagian dari rangkaian yang sudah ada, tambahnya.
Sameer Sajid berbelok ke Facebook Marketplace dalam pencariannya untuk panel surya bekas untuk memasok stasiun pengisian e-bikeny, sebuah proyek yang dia lakukan “hanya untuk bersenang-senang”. Dalam satu hari, insinyur perangkat lunak yang berbasis di Massachusetts itu menemukan penjual di dekatnya yang menawarkan panel merek Renogy berdaya 250 watt.
ia membelinya – beserta pengontrol muatan, yang diperlukan untuk mengatur aliran energi ke baterai sepeda listrik – seharga $100. Menyiapkan stasiun pengisian itu hanya memakan waktu kurang dari 30 menit, katanya.
“Jika Anda mencoba melakukannya sehemat mungkin, yang bekas adalah cara yang harus ditempuh,” kata Sajid.
Memilih bekas juga menghindari pengiriman panel kerja ke aliran limbah sebelum waktunya. International Renewable Energy Agency memperkirakan bahwa limbah kumulatif dari fotovoltaik akan mencapai 4 juta ton secara global pada tahun 2030, dan hampir 50 juta ton pada tahun 2040.
Baca lebih lanjut: Usaha untuk Menjadikan Energi Bersih Lebih Bersih
Panel-panel biasanya memiliki garansi selama 30 tahun, tetapi banyak tidak mencapai masa pakainya secara penuh sebelum diganti. Proses pembuatannya menghasilkan dampak lingkungan yang sama apakah mereka digunakan selama tiga tahun atau tiga dekade.
“Setelah Anda memproduksi panel PV, memperpanjang umurnya melalui penggunaan kembali akan mengamortisasi dampak lingkungan yang tenggelam atau terinkorporasi atas lebih banyak pembangkitan listrik, mengurangi dampak per kilowatt-jam,” kata Garvin Heath, insinyur lingkungan utama di National Renewable Energy Laboratory dan ahli dalam penilaian siklus hidup teknologi energi.
Namun, modul bekas tidak cocok untuk semua orang atau proyek. Ada kekurangan yang jelas dalam harus memverifikasi kualitas dari iklan baris. Pengiriman panel dari jauh dapat menyebabkan biaya melonjak. Panel dengan wattage rendah atau rusak mungkin memiliki harga yang menggiurkan tetapi output yang lemah, terutama karena efisiensi panel sedikit menurun dari waktu ke waktu. Dan panel seringkali hanya mewakili sebagian kecil dari total biaya untuk memasang surya. Bagian-bagian lain yang diperlukan – seperti inverter, kabel, dan, dalam banyak kasus, baterai – dengan cepat menambah biaya.
Panel surya baru sudah sangat murah berkat kelimpahannya di pasar, catatan analis BloombergNEF Jenny Chase. Modul biasanya dirancang untuk dipasang dan ditinggalkan, katanya, dan memanipulasinya bisa membuat stres.
Thatcher dari SanTan mengatakan bahwa tergantung pada penggunaannya, orang mungkin lebih baik berinvestasi dalam panel baru untuk memaksimalkan jumlah energi yang dihasilkan.
“Jika orang sedang mempertimbangkan untuk memasang rangkaian surya baru di rumah mereka yang ingin mereka miliki selama 30 tahun, maka saya biasanya masih merekomendasikan panel baru,” katanya. Kredit pajak federal dapat membantu menurunkan biaya.
Rumah tangga AS rata-rata membutuhkan sekitar 11 kilowatt untuk menutupi penggunaan listriknya, dan sistem berukuran tersebut dengan panel baru biasanya biayanya sekitar $20.500 untuk dipasang setelah kredit pajak federal, menurut data dari EnergySage. Waktu rata-rata yang dibutuhkan untuk mengembalikannya melalui penghematan tagihan utilitas adalah sedikit lebih dari tujuh tahun.
Setelah memasang pengisi baterai e-bikeny, Sajid mengatakan bahwa dia sedang mencari panel baru untuk rumahnya, untuk memaksimalkan jumlah energi yang bisa dia hasilkan. Tetapi dia masih melihat keuntungan menggunakan panel bekas dalam situasi tertentu. Misalnya, mereka akan cocok untuk kabin off-grid mertuanya di pegunungan, katanya, untuk memenuhi kebutuhan listrik dasar.
Dabney telah menceritakan kepada para penggemar Burning Man lainnya tentang sistem pendingin DIY-nya dan merujuk mereka ke Craigslist dan Facebook Marketplace untuk panel bekas.
“Memiliki generator energi yang terjangkau, gratis, menurut saya, sangat keren,” katanya.
Cerita ini awalnya terpapar di Fortune.com
“