Tetap terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftar ke Pharmaceuticals sector myFT Digest – langsung dikirimkan ke kotak masuk Anda.
Pabrik terakhir di Eropa yang memproduksi bahan baku untuk beberapa antibiotik penting akan menutup pabrik domestik terbesarnya dan memindahkan sebagian produksi ke Tiongkok, menimbulkan pukulan bagi upaya Brussels untuk mengurangi ketergantungan obat di Asia.
Xellia Pharmaceuticals yang mengalami kerugian mengatakan hanya bisa bertahan melawan persaingan Tiongkok dengan memindahkan banyak produknya ke pabrik di sana.
Setengah dari bahan farmasi aktif (API) Xellia terdapat dalam daftar obat-obatan kritis UE yang baru-baru ini dan daftar obat penting Organisasi Kesehatan Dunia.
Perusahaan Denmark tersebut memberitahu karyawan pada hari Selasa bahwa mereka akan menutup pabriknya di Kopenhagen, yang mengakibatkan kehilangan 500 pekerjaan. Untuk sementara, mereka akan mempertahankan operasi Eropa yang lebih efisien di Budapest.
Chief executive mereka Michael Kocher mengatakan bahwa kecuali sistem kesehatan yang didanai pemerintah bersedia membayar lebih untuk obat generik, lebih banyak perusahaan yang berbasis di UE akan memindahkan pabrik.
“Kita banyak membicarakan tentang reshoring. Saya pikir sama pentingnya untuk memastikan bahwa apa yang kita miliki di Eropa tetap di Eropa,” katanya kepada Financial Times dalam sebuah wawancara.
Bahan obat yang diproduksi Xellia termasuk vancomycin hydrochloride, yang diperlukan untuk menghasilkan antibiotik yang dapat mengobati infeksi berat seperti sepsis, yang kebal terhadap obat lain.
Sekitar 80 persen dari API yang digunakan di UE sudah berasal dari Tiongkok. Dengan sistem kesehatan yang tertekan yang tidak bersedia meningkatkan harga obat, Kocher menyarankan bahwa subsidi adalah satu-satunya cara untuk memastikan UE tetap memiliki kendali atas bahan-bahan penting tersebut.
“Jika tidak, bukan hanya 80 persen dari API berasal dari Tiongkok. Itu akan mendekati 100 persen dalam waktu yang sangat singkat,” katanya.
Kocher menegaskan bahwa permintaan Barat untuk vancomycin hydrochloride masih bisa terpenuhi dari Budapest jika kondisi pasar membaik.
European Commission pada bulan Maret mengumumkan proposal yang dapat dimasukkan dalam Undang-Undang Obat-obatan Kritis untuk mencoba mengatasi ketergantungan yang terungkap oleh pandemi Covid-19, di mana negara-negara kekurangan obat, pakaian pelindung, dan peralatan seperti ventilator.
Proposal-proposal ini bertujuan untuk meningkatkan produksi UE dari lebih dari 200 obat, dari antibiotik seperti penisilin dan eritromisin, hingga obat penghilang rasa sakit seperti lidokain dan morfin.
Tindakan yang dibahas termasuk memungkinkan negara-negara bergabung untuk melakukan pembelian dalam jumlah besar, dan memihak produk yang dibuat di UE dalam proses pengadaan. Namun, Kocher mengatakan bahwa kebijakan-kebijakan tersebut terlalu berani dan terlalu lama untuk diimplementasikan.
“Biaya meningkat, Anda mencoba mentransfer biaya ini kepada pelanggan Anda dan kemudian pelanggan Anda memutuskan biaya terlalu tinggi dan meningkatkan bagian yang berasal dari Tiongkok,” katanya. “Kami mencari komitmen untuk mendukung operasi yang sedang berlangsung.”
Perusahaan farmasi berbasis penelitian juga telah memperingatkan bahwa harga rendah yang dibayar oleh sistem kesehatan Eropa mendorong upaya penemuan obat baru ke AS dan Tiongkok.
Chief executive Novartis dan Sanofi menulis surat kepada komisi bulan lalu untuk menyerukan harga yang lebih tinggi. Mereka juga menunjukkan bahwa tarif AS mendorong perusahaan untuk berinvestasi di Amerika Utara. Namun, Xellia mengatakan bahwa mereka tidak memiliki rencana untuk melakukannya.
Xellia, yang dimiliki oleh Novo Nordisk, kekuatan besar industri farmasi Denmark, menjual ke lebih dari 500 bisnis di 80 negara. Akan membutuhkan waktu sepuluh tahun untuk secara perlahan mentransfer produksi dari pabrik Kopenhagen mereka ke tempat lain.
Kocher mengatakan bahwa UE seharusnya menempatkan lebih banyak nilai pada produk “penyelamat nyawa” mereka yang mengobati meningitis dan kondisi mematikan lainnya. “Tanpa portofolio produk kami, kami akan dihadapkan pada tantangan besar. Covid akan menjadi masalah kecil dibandingkan dengan itu,” katanya.