Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Chief executive Telegram Pavel Durov ditempatkan di bawah penyelidikan resmi oleh seorang hakim Perancis pada hari Rabu atas dugaan aktivitas kriminal di aplikasi pesan tersebut, dan dilarang meninggalkan Perancis.
Durov menghadapi tuduhan awal dalam penyelidikan terhadap Telegram yang berbasis di Dubai atas dugaan kegagalan dalam mengatasi kejahatan di aplikasi tersebut, termasuk memungkinkan pencucian uang, perdagangan narkoba, dan distribusi konten pelecehan seksual anak, kata jaksa Paris.
Salah satu tuduhan terhadap Durov menuduh “kolaborasi dalam administrasi platform online untuk memungkinkan transaksi ilegal” sebagai bagian dari kelompok kejahatan terorganisir, tambah jaksa tersebut.
Durov telah dibebaskan dari tahanan oleh otoritas Perancis tetapi ditempatkan di bawah pengawasan yudisial, dan harus memberikan €5 juta sebagai deposit jaminan, melaporkan diri ke polisi dua kali seminggu, dan tidak meninggalkan wilayah Perancis.
Seorang miliarder asal Rusia yang kini memiliki kewarganegaraan Perancis dan Uni Emirat Arab, Durov ditangkap setelah terbang ke bandara Le Bourget di luar Paris pada hari Sabtu.
Dia telah diinterogasi oleh penyidik selama empat hari sebagai bagian dari penyelidikan oleh jaksa Paris.
Salah satu tuduhan awal lainnya terhadap Durov menuduh bahwa ia menolak bekerjasama dengan permintaan informasi dari otoritas Perancis tentang Telegram.
\”Kurangnya tanggapan hampir total\” oleh Telegram terhadap permintaan otoritas itulah yang mendorong jaksa kejahatan cyber di Paris untuk membuka penyelidikan mereka, kata mereka dalam sebuah pernyataan.
\”Ketika dimintai pendapat, layanan penyelidikan Prancis lainnya dan jaksa penuntut umum . . . memiliki pengalaman yang sama,\” kata jaksa Laure Beccuau, menambahkan bahwa \”mitra\” di Badan Kerjasama Kehakiman Pidana UE juga kesulitan mengamankan informasi dari Telegram.
Telegram tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Penyelidikan awal terhadap Telegram dibuka pada bulan Februari, dipimpin oleh jaksa Paris dan Ofmin, sebuah agensi kepolisian yang mengkhususkan diri dalam mencegah kejahatan terhadap anak-anak.
Penyidik kejahatan cyber dan petugas bea cukai dilibatkan dalam penyelidikan pada bulan Juli.
Penangkapan Durov di Perancis telah menjadi titik perdebatan global mengenai sejauh mana platform media sosial harus memprioritaskan kebebasan berbicara atas keselamatan online.
Sejak diluncurkan pada tahun 2013, Telegram telah tumbuh menjadi memiliki 1 miliar pengguna, dengan Durov menolak campur tangan pemerintah dan panggilan untuk moderasi konten yang lebih kuat.
Penangkapan tersebut juga telah memicu ketegangan antara Perancis dan Rusia. Moskow berpendapat penangkapan itu dilakukan atas motif politik, klaim yang ditolak oleh Presiden Perancis Emmanuel Macron.
Menteri luar negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan pada hari Selasa bahwa hubungan antara Moskow dan Paris sedang berada pada titik terendah karena langkah tersebut, menyarankan bahwa Durov telah ditangkap agar otoritas Perancis dapat mengakses kunci enkripsi Telegram.
Sistem keadilan Prancis memiliki tembok Tiongkok antara pemerintah dan penyelidik, tanpa mekanisme yang ada untuk melaporkan penyelidikan sensitif kepada pejabat.
Seorang individu dekat dengan Macron mengatakan bahwa presiden dan kantornya tidak memiliki pengetahuan tentang penyelidikan Telegram sebelum penangkapan Durov.
Setelah penangkapannya, Telegram mengatakan pemimpin eksekutifnya tidak memiliki \”apa pun untuk disembunyikan\”, menambahkan bahwa \”absurd untuk mengklaim bahwa sebuah platform atau pemiliknya bertanggung jawab atas penyalahgunaan platform tersebut.\”
Pada hari Rabu, seorang pengacara yang mewakili Durov mengarahkan Financial Times kembali ke pernyataan yang sama, di mana Telegram juga mengatakan bahwa \”moderasi kami sesuai dengan standar industri.\”
Durov dijuluki \”Mark Zuckerberg dari Rusia\” setelah mendirikan jaringan media sosial terpopuler negara tersebut, VKontakte.
Tetapi ia melarikan diri dari negara itu pada tahun 2014 setelah diduga menolak mematuhi tuntutan Moskow untuk mengakses data pengguna Ukraina tertentu.
Dia telah membangun hubungan di Prancis selama sepuluh tahun terakhir dan diberikan kewarganegaraan pada tahun 2021.
Macron makan siang dengan Durov pada tahun 2018, menurut seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
\”Macron sering bertemu dengan CEO dan pengusaha untuk membahas bisnis dan investasi, jadi itu dalam konteks itu,\” kata orang tersebut, menambahkan bahwa Macron dan Durov telah bertemu \”satu atau dua kali\” tetapi tidak dalam beberapa tahun terakhir. Makan siang tersebut pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal.
\”