Di seluruh negeri, mulai ada pengumpulan bantuan untuk petugas TSA yang sudah tidak dapat gaji penuh lebih dari satu bulan karena pemerintah sebagian ditutup yang berdampak pada Departemen Keamanan Dalam Negeri.
Organisasi amal World Central Kitchen, yang biasanya memberi makan orang di zona perang dan daerah bencana, mulai menyediakan makanan ke bandara di area Washington D.C. setelah banyak petugas TSA tidak terima gaji penuh pertama mereka. Pada hari Kamis, Feeding San Diego mulai membagikan 400 kotak berisi pasta, kacang, selai kacang, serta produk segar seperti stroberi dan kentang kepada petugas yang terdampak dekat bandara, setelah ada permintaan dari TSA dan Otoritas Bandara Regional San Diego County.
Lembaga nonprofit turun tangan membantu dan berkoordinasi erat dengan bandara dan kantor TSA lokal karena aturan etika tentang memberi hadiah kepada pegawai federal membuat sulit bagi yang terdampak shutdown untuk menerima bantuan secara langsung.
Carissa Casares dari Feeding San Diego mengatakan, berkomunikasi dengan bandara berarti mereka dapat lebih menyesuaikan sumber daya dan respons terhadap kebutuhan pekerja TSA.
“Kami harus bekerja langsung dengan orang-orang yang punya akses langsung ke para karyawan ini dan memberikan makanan ini pada waktu dan lokasi yang paling nyaman buat mereka,” kata Casares.
Sabtu ini adalah hari ke-36 Departemen Keamanan Dalam Negeri ditutup setelah Partai Demokrat menolak mendanai Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai serta Perlindungan Perbatasan tanpa perubahan pada operasi mereka setelah pembunuhan Alex Pretti dan Renee Good di Minneapolis.
Lebih dari 120.000 karyawan DHS bekerja tanpa dibayar, termasuk sekitar 50.000 petugas TSA, sementara perundingan antara anggota parlemen dan Gedung Putih tentang batasan penegakan imigrasi berlarut-larut.
Kelambatan pendanaan ini terjadi hanya beberapa bulan setelah shutdown pemerintah selama 43 hari, yang terpanjang dalam sejarah negara, yang menyebabkan antrean panjang di bank makanan di seluruh AS karena lebih dari 700.000 pekerja federal bekerja tanpa gaji.
Aturan membatasi bantuan apa yang bisa diterima petugas TSA.
Bagi yang ingin membantu, tidak semudah pergi ke bandara dan memberikan uang tunai atau kartu hadiah langsung ke petugas TSA, yang dilarang menerima hadiah di lokasi pemeriksaan, menurut juru bicara DHS.
Tapi Aaron Barker, presiden AFGE Local 554 di Georgia, mengatakan serikat pekerja petugas TSA tidak punya pembatasan yang sama dan bisa menerima donasi untuk dibagikan ke anggotanya. Barker menyarankan yang ingin menyumbang mencari distrik serikat lokal mereka di situs web AFGE, atau memberi melalui dewan buruh setempat.
“Bagi sebagian orang, ini bisa masalah hidup atau mati,” kata Barker. “Menyedihkan dan mengerikan bahwa ini terjadi.”
Anggota serikat telah memberi tahu Barker mereka tidak bisa membayar tagihan listrik atau membayar prosedur medis anak mereka. Mereka menerima pemberitahuan penggusuran atau mobil mereka disita. Mereka juga kesulitan membeli barang-barang rutin.
“Orang tidak memikirkan hal-hal yang secara alami ada di rumah mereka, seperti pasta gigi, tisu toilet, susu, deterjen, sabun cuci piring,” katanya. “Saya yakin hal-hal itu adalah kebutuhan untuk setiap petugas TSA.”
Namun, tidak ada donasi yang bisa seefektif mengakhiri shutdown. “Hal pertama yang mereka inginkan adalah gaji mereka,” kata Barker. “Uang adalah kebutuhan paling mendesak.”
Koordinasi antara lembaga nonprofit dan TSA.
Operation Food Search bekerja sama dengan TSA untuk mengantarkan makanan dengan aman dan mendirikan pantry sementara di Bandara Internasional St. Louis Lambert.
CEO organisasi nirlaba penanggulangan kelaparan Missouri itu mengatakan ini pertama kalinya mereka membagikan langsung ke karyawan TSA di tempat mereka bekerja.
“Ini menghilangkan kebutuhan mereka untuk melakukan perjalanan ekstra dan menyetir ke sini,” kata Kristen Wild. “Jadi kami sangat senang bandara mengizinkan kami melayani langsung di sana.”
Mereka memberikan sedikit lebih dari separuh dari 400 tas makanan yang sudah disiapkan selama periode 2 jam awal minggu ini, menurut Wild. Setiap tas berisi barang tahan lama senilai kurang dari $20 seperti saus apel, pasta, nasi, dan kacang. Aturan melarang pegawai federal meminta atau menerima hadiah atau barang bernilai moneter lebih dari $20 jika hadiah itu terkait posisi pemerintah mereka.
Wild mengatakan dia pikir batas $20 mungkin bisa dikecualikan karena mereka mendistribusikan makanan melalui saluran yang disetujui bandara.
“Kami tidak yakin pasti,” kata Wild. “Tapi untuk bermain aman, kami menjaga agar tetap di bawah $20 per tas sehingga tidak ada masalah.”
Komunitas bandara bersatu.
Petugas Bandara Internasional Seattle-Tacoma sedang mengatur donasi dari PETA dan palet dari bank makanan lokal pada Jumat sore saat mereka mengisi pantry pribadi mereka untuk staf TSA yang sedang tidak bertugas.
Tapi mereka juga melihat vendor makanan, yang biasanya bertugas memberi makan traveler yang lapar, turut membantu. Penyewa bandara telah menawarkan diskon dan menyumbang melalui TSA untuk menutupi makanan seluruh shift, menurut juru bicara bandara Perry Cooper.
“Anda kenal banyak dari orang-orang ini,” kata Cooper. “Anda melihat wajah-wajah itu sepanjang hari saat Anda berjalan-jalan. Dan kemudian menyadari bahwa beberapa dari orang-orang ini ada di sini dan mereka tidak dibayar, Anda tahu, benar-benar menarik hati untuk memikirkan apa cara kami bisa membantu.”
Dukungan komunitas bandara ini menambah sekitar $6.000 yang mereka terima dalam bentuk tunai dan kartu hadiah plus sekitar $10.000 lagi dalam bentuk makanan dan produk rumah tangga, kata Cooper. Itu termasuk donasi dari serikat pekerja pengawas lalu lintas udara, yang pekerjaannya tidak terdampak oleh shutdown sebagian ini tapi mengerti tekanan bekerja tanpa bayaran dari penutupan pemerintah penuh.
Lebih dari 460 orang mengambil produk segar ketika lembaga nonprofit lokal Food Lifeline membawa satu truk penuh Jumat lalu, menurut Cooper. Sebagian besar yang hadir adalah staf TSA, kata Cooper, meskipun beberapa orang mungkin tunawisma. Kotak-kotak berisi nanas dan brokoli berjejer di meja lipat di sepanjang jalan utama bandara.
Traveler biasa seperti Musie Hidad mengatakan dia memikirkan agen TSA yang bekerja tanpa dibayar setiap kali dia masuk melalui keamanan.
“Pekerjaan yang mereka lakukan serius dan mereka tidak dibayar untuk itu,” kata Hidad, seorang penduduk Amarillo, Texas, yang sedang bepergian ke Columbus, Ohio, untuk urusan pekerjaan. “Saya sangat simpati pada mereka.”