Perusahaan yang menyediakan gas alam untuk pelanggan sedang berinvestasi dalam teknologi pintar untuk memodernisasi infrastruktur mereka. Tindakan ini meningkatkan efisiensi dalam penyaluran gas, juga meningkatkan langkah-langkah keamanan di jaringan distribusi mereka. Teknologi canggih ini termasuk sistem pipa "cerdas" yang memungkinkan pemantauan terus-menerus dan perawatan proaktif. Langkah keamanan mencakup pencegahan kebocoran dan menghindari kegagalan jaringan atau kerusakan peralatan.
Sensor membantu memantau tekanan dan laju aliran di pipa. Solusi pintar yang menggunakan pengukur gas ultrasonik dan perangkat lain bisa memberikan data waktu-nyata tentang konsumsi. Brandon Carlson, direktur Pemasaran Produk, Solusi Jaringan Air dan Gas di Itron, memberikan wawasan kepada POWER tentang cara perusahaan gas membangun jaringan energi yang lebih aman dengan teknologi. Perusahaan-perusahaan ini fokus untuk meningkatkan efisiensi operasional dan keterlibatan pelanggan, karena mengetahui bahwa memiliki lebih banyak informasi mengarah pada pengambilan keputusan yang lebih baik.
POWER: Perusahaan gas melaporkan tekanan operasional yang meningkat terkait deteksi kebocoran, gas yang tidak terhitung, dan harapan keselamatan publik. Dengan membaiknya pengumpulan data karena peralihan ke metering solid-state dan sensor waktu-nyata, di mana Anda melihat peluang terbesar bagi perusahaan untuk secara material mengurangi insiden keamanan, bukan hanya meningkatkan pelaporan?
Carlson: Perubahan terbesar yang kita lihat dengan metering solid-state adalah perpindahan kecerdasan pengambilan keputusan ke tepi jaringan distribusi. Dengan memasang sensor tekanan dan suhu di samping pengukuran aliran yang ada, meter ini kini dapat mendeteksi kondisi seperti aliran tinggi, tekanan berlebih, atau suhu tinggi yang bisa mengindikasikan kejadian berbahaya lokal, dan mematikan aliran gas. Tindakan otonom ini melindungi konsumen akhir, petugas tanggap darurat, dan personel perusahaan, memungkinkan mereka melakukan investigasi dan menangani masalah keamanan dengan cepat.
POWER: Transformasi digital di perusahaan listrik didorong oleh volatilitas dari pusat data dan energi terbarukan. Mengingat jaringan gas kini mengadopsi arsitektur jaringan hibrida yang menggabungkan seluler, mesh, dan pengumpulan drive-by untuk menutupi titik buta data, apakah sektor gas memasuki "momen visibilitas"-nya sendiri?
Carlson: Tentu saja. Dengan kemajuan konektivitas pintar untuk perangkat bertenaga baterai, harapan untuk mencakup semua titik akhir di jaringan distribusi gas yang luas secara hemat biaya pada infrastruktur pengukur canggih (AMI) sedang menjadi kenyataan. Inovasi teknologi battery-mesh memungkinkan meter untuk terhubung dari satu ke lainnya, memberikan konektivitas dan kinerja latensi rendah. Ini memungkinkan perusahaan gas menangani kasus penggunaan konektivitas yang menantang seperti ruang meter, gedung tinggi, bank meter bawah tanah, dan ruang meter.
POWER: Penggunaan meter solid-state diperkirakan terus meningkat di Amerika Utara dalam tahun-tahun mendatang. Dari perspektif safety-first, apa yang berubah ketika setiap meter dapat bertindak sebagai sensor dan perangkat pelindung, bukan hanya titik akhir untuk tagihan?
Carlson: Pergeseran paradigma terbesar adalah beralih dari postur respons cepat ke fokus pada tindakan pencegahan. Melengkapi meter dengan sensor tekanan dan suhu membuka kemampuan untuk mendeteksi kondisi aliran, tekanan, dan suhu yang tidak normal dan secara proaktif mematikan aliran gas untuk mencegah kejadian katastrofik. Mirip seperti evolusi ponsel menjadi asisten pribadi multifungsi, meter gas sedang bertransisi melampaui peran utamanya untuk penagihan. Ia menjadi instrumen cerdas yang memungkinkan fitur keamanan canggih dan akan terus berkembang untuk mendukung kemampuan seperti manajemen pemadaman proaktif, analisis beban personal, dan integrasi dengan sensor lokal seperti detektor metana, sensor banjir, dan monitor tekanan distribusi.
POWER: Diskusi tentang "data yang dapat ditindaklanjuti versus data pasif" semakin berkembang. Seiring meningkatnya kepadatan sensor dan kecerdasan jaringan, apa yang diperlukan untuk memastikan bahwa lebih banyak data tidak hanya menciptakan lebih banyak alarm, tetapi malah diterjemahkan menjadi intervensi keamanan yang ditargetkan di lapangan?
Carlson: Data yang dapat ditindaklanjuti sangat penting untuk mengelola lonjakan informasi yang dihasilkan dari instrumen solid-state ini yang dengan cepat dipasang. Pendekatan berlapis dapat membantu perusahaan memaksimalkan nilai data ini. Satu strategi efektif adalah mengaktifkan pengambilan keputusan terlokalisasi di tepi jaringan, menggunakan ambang batas yang dapat dikonfigurasi untuk memicu tindakan otonom berdasarkan masukan sensor dan pengukuran aliran. Ini memastikan respons tepat waktu di titik layanan tanpa menunggu perintah terpusat. Di tingkat sistem, alat perangkat lunak yang mengagregasi peristiwa dan alarm dari perangkat terhubung dapat memberikan kemampuan visualisasi dan prioritisasi. Alat ini memungkinkan perusahaan mengidentifikasi tindakan keamanan kritis, menghubungkannya dengan alur kerja, dan mengoptimalkan upaya tenaga kerja lapangan. Tujuannya adalah melampaui sekadar menghasilkan peringatan dan malah menciptakan wawasan yang dapat ditindaklanjuti yang mendorong intervensi tertarget dan meningkatkan keamanan secara keseluruhan.
POWER: Perusahaan mulai mengintegrasikan kemampuan pemutusan langsung ke titik akhir jaringan yang dipicu oleh kondisi seperti aliran tinggi, suhu, atau tekanan berlebih. Bagaimana otomasi di tepi jaringan mengubah pendekatan perusahaan terhadap tanggap darurat dan perlindungan konsumen?
Carlson: Integrasi fungsi katup pemutus ke dalam meter solid-state mengubah pendekatan dari respons cepat menjadi pencegahan proaktif. Secara historis, perusahaan mengandalkan analisis forensik setelah kejadian katastrofik, meninjau data konsumsi untuk memahami apa yang terjadi. Kini, fokus bergeser ke mendeteksi dan mencegah kejadian ini sebelum terjadi. Meter modern dapat merasakan kondisi aliran tinggi, tekanan berlebih, atau suhu meningkat dan secara otonom mematikan aliran gas terlepas dari konektivitas jaringan. Kemampuan ini melindungi konsumen, petugas pertama, dan personel perusahaan dengan memastikan aliran gas berhenti sebelum siapa pun tiba di lokasi, memungkinkan pemecahan masalah dan tanggap darurat yang lebih aman. Saat komunitas mulai mengenali manfaat ini, mereka dengan cepat menjadi pendukung teknologi generasi berikutnya ini.
POWER: Seiring program pencampuran hidrogen terus berkembang, dan perusahaan mulai menguji komposisi gas baru, peran apa yang akan dimainkan sensor, analitik, dan kecerdasan jaringan dalam memvalidasi keamanan di bawah perubahan kimia bahan bakar?
Carlson: Saat industri gas berinvestasi dalam pengurangan karbon melalui inisiatif seperti pencampuran hidrogen dan gas alam terbarukan, komposisi bahan bakar yang disalurkan berubah. Jaringan distribusi harus beradaptasi untuk memastikan campuran baru ini disalurkan dengan aman ke pengguna akhir. Evolusi ini akan memerlukan sensor dan meter yang tetap mematuhi standar untuk berbagai campuran bahan bakar selama siklus hidupnya. Tambahan lagi, kemampuan pengindraan dan analisis yang lebih baik di seluruh jaringan akan sangat penting untuk memantau komposisi bahan bakar, mengukur dan menagih dengan akurat untuk variasi, serta mengidentifikasi risiko keamanan baru yang terkait dengan hidrogen atau molekul lain. Kecerdasan jaringan akan memainkan peran kunci dalam menggabungkan wawasan-wawasan ini untuk menjaga keamanan dan keandalan dalam kondisi yang berubah-ubah.
POWER: Banyak perusahaan utilitas masih mengoperasikan campuran meter diafragma lama, sistem pembacaan meter otomatis (AMR), dan perangkat baru yang dilengkapi AMI. Pelajaran apa yang muncul dari masa transisi itu, terutama ketika keselamatan bergantung pada kemampuan bekerja sama antar sistem, bukan pada satu standar teknologi tunggal?
Carlson: Seperti kebanyakan kemajuan teknologi, perusahaan utilitas dan pelanggan tidak dapat mengadopsi sistem baru dalam semalam. Penerapan yang sukses membutuhkan strategi bisnis jangka panjang dan rencana taktis untuk mendukung transformasi digital selama beberapa tahun. Komponen kritis dari strategi itu adalah manajemen perubahan organisasi. Kru lapangan harus beradaptasi dengan bekerja menggunakan instrumen digital di setiap titik layanan, tim di kantor perlu mengelola alarm canggih, dan pelanggan harus memahami potensi gangguan layanan untuk kejadian keselamatan. Setiap bagian dari pengiriman dan manajemen gas harus belajar berpikir berbeda dan menyesuaikan diri dengan proses baru. Masa transisi, dan kebutuhan untuk mengoperasikan sistem lama bersamaan dengan teknologi terbaru, akan dibentuk oleh kasus bisnis individu dan panduan regulator. Faktor-faktor ini menentukan seberapa cepat perusahaan utilitas dapat merasakan manfaat operasional dan keselamatan yang dapat diberikan oleh solusi modern.
POWER: Kecerdasan buatan (AI) dan deteksi anomali semakin populer dalam peramalan permintaan dan analisis beban, tapi adopsinya di sektor gas masih awal dibandingkan listrik. Di mana Anda melihat AI pertama kali berkontribusi pada ketahanan keselamatan: deteksi kebocoran prediktif, anomali pencurian, atau analisis kesiapan hidrogen?
Carlson: Saya perkirakan AI akan digunakan dalam waktu dekat untuk mendukung deteksi kebocoran prediktif maupun pola penggunaan yang tidak normal. Kami sudah melihat aplikasi serupa di sektor lain, seperti analisis prediktif untuk kegagalan pipa air, dan saya yakin ilmu yang sama dapat diterapkan pada pipa gas alam untuk memandu perencanaan modal program penggantian. Kasus penggunaan awal mulai muncul untuk mendeteksi beban gas anomali di tingkat pelanggan, misalnya, mengidentifikasi peralatan luar ruangan yang menyala semalaman. AI juga dapat mendeteksi anomali terkait pencurian, peralatan rusak, atau kebocoran tingkat rendah di lokasi. Kombinasi AI dan luasnya data interval dari setiap meter menciptakan peluang besar untuk mengidentifikasi masalah keamanan, mengurangi kehilangan pendapatan, dan meningkatkan layanan pelanggan ke tingkat yang tidak mungkin dicapai dengan alat analitik tradisional.
POWER: Kesiapan tenaga kerja sering kali terabaikan dalam modernisasi. Saat perusahaan utilitas meningkatkan kemampuan visibilitas data waktu nyata, perubahan budaya dan operasional seperti apa bagi tim lapangan yang sekarang menerima sinyal keamanan terus-menerus, bukan laporan inspeksi berkala?
Carlson: Perusahaan utilitas yang berhasil melalui transformasi digital untuk meter dan AMI telah menerapkan program manajemen perubahan yang kuat di seluruh organisasi, dari kru lapangan hingga CEO, untuk memastikan semua orang memahami cara berinteraksi dengan solusi baru. Kru lapangan sekarang bekerja dengan instrumen digital yang mencakup diagnostik onboard, mengambil keputusan mandiri, dan memerlukan pelatihan lanjutan untuk memprogram dan mengelolanya. Sementara itu, sistem di kantor memproses data yang jauh lebih banyak secara eksponensial, ribuan kali lebih banyak per bulan, sehingga memerlukan alat analitik dan AI untuk mendukung peningkatan dalam keamanan dan efisiensi operasional. Untuk sepenuhnya merasakan manfaat teknologi ini, perusahaan utilitas harus menerima perubahan budaya dan berinvestasi dalam pelatihan tenaga kerja lanjutan untuk membekali tim mereka dengan keterampilan yang dibutuhkan di era baru ini.
POWER: Melihat lima tahun ke depan, dengan dominasi meter solid-state, komunikasi hibrida, dan proyek percontohan hidrogen yang berjalan, tonggak apa yang akan menandakan bahwa sektor utilitas gas telah memasuki era baru keamanan proaktif, bukan sekadar kepatuhan reaktif?
Carlson: Kami melihat tonggak pertama utama dengan cepat terlihat: pada akhir 2026, lebih dari 50% pembelian meter baru per tahun diperkirakan akan berupa solid-state. Ini mencerminkan pergeseran signifikan dalam perilaku pembelian, didorong oleh manfaat keamanan lokal yang diberikan meter ini saat ini. Tonggak besar berikutnya akan adalah penerimaan penuh sektor utilitas gas terhadap AMI dengan konektivitas cerdas. Untuk membuka manfaat di luar titik pengukuran individual, perusahaan utilitas membutuhkan visibilitas waktu nyata ke setiap lokasi pengukuran dan pengindraan di seluruh jaringan. Langkah ini akan memberikan akses ke interval penggunaan, data konsumsi, alarm waktu nyata, dan pembacaan sensor—tekanan, suhu, dan aliran—bersama dengan kemampuan untuk menganalisis informasi ini guna mengidentifikasi gas yang hilang dan tidak terhitung, mendeteksi masalah keamanan sebelum menjadi bencana, dan lebih mendukung program perencanaan modal.
—Darrell Proctor adalah editor senior untuk POWER.