Para burung Elang Tiram telah menang melawan Elang Apple Valley dalam sepak bola SMA di Minnesota. Mereka sebenarnya tidak bermain satu sama laen, tapi elang tiram mengambil alih saat mereka membangun sarang besar untuk membesarkan anaknya, tinggi di tiang lampu di lapangan sepak bola Apple Valley High School. Karena itu, burung pemangsa yang dilindungi undang-undang ini memaksa sekolah, yang dikenal sebagai Elang, untuk mengubah jadwal sepak bola dan sepak bolanya, beralih ke pertandingan siang hari bukan malam hari.
Menyalakan lampu sorot yang panas bisa berisiko membakar burung-burung itu dan menyebabkan kebakaran.
“Saat kamu cerita ke orang soal ‘Wah, kita harus jadwal ulang karena ada sarang elang tiram di stadion kita,’ mereka bilang, ‘Kamu nggak bisa ngarang-ngarang cerita kaya gini, kan?'” kata Cory Hanson, direktur atletik di sekolah di pinggiran Minneapolis itu.
Bekerja sama dengan Departemen Sumber Daya Alam negara bagian, sekolah telah mengirim drone dua kali seminggu untuk memantau anak burung supaya begitu elang tiram muda itu cukup tua dan terbang pergi, kru bisa memindahkan sarangnya dan menyalakan lampu Friday Night Lights tradisional itu.
“Untungnya untuk Apple Valley, mereka mungkin bisa memindahkan sarangnya dalam waktu seminggu karena burung-burung itu sudah mulai terbang untuk pertama kalinya,” kata Heidi Cyr, koordinator izin satwa liar non-game departemen tersebut, pada hari Jumat.
Hanson bilang dia melihat sebanyak empat anak burung di foto drone. Dia bilang sekolah mulai sadar akan sarang itu sekitar bulan Juni.
“Saat kamu liat burung-burung besar ini terbang melintasi lapangan bawa ranting-ranting besar, kamu mulai tanya-tanya, ‘Apa yang terjadi di sini?'” katanya. “Dan kamu liat sekilas sarang itu, kan? Dan kamu kayak, ‘OK, ini bukan burung biasa.'”
Petugas DNR mengonfirmasi itu adalah sarang elang tiram, dan memberi tahu pejabat sekolah bahwa hukum federal menyatakan dengan jelas bahwa mereka tidak boleh mengganggunya untuk saat ini.
Jadi, kata Hanson, mereka tidak ada pilihan selain mengubah jadwal mereka. Tapi dia bilang sekolah-sekolah lain bersikap baik tentang mencari tempat dan waktu alternatif, meski awalnya mereka tidak percaya.
Menurut DNR, elang tiram adalah salah satu burung pemangsa terbesar yang tinggal di Minnesota, dengan rentang sayap 1,4 hingga 1,8 meter.
Mereka akan kembali ke sarangnya setiap tahun dan akan membangunnya dengan bahan baru setiap musim. Sarang mereka bisa sebesar 3 meter dalamnya dan diameter 1 hingga 2 meter. Makanan mereka hampir eksklusif ikan hidup. Mereka akan menyelam dari ketinggian untuk menangkap ikan dengan cakar tajam mereka, terjun hingga sedalam 1 meter di bawah air.
Elang tiram suka membangun sarang di tempat tinggi dengan pemandangan jelas, termasuk pohon tua yang mati dan struktur yang mirip, seperti tiang listrik, penanda saluran, dan menara ponsel. Itu kadang menciptakan bahaya kebakaran. Jadi DNR mengeluarkan sejumlah izin pemindahan sarang setiap tahun. Tapi izin untuk memindahkan sarang yang masih berisi elang tiram muda biasanya ditolak kecuali ada masalah kesehatan dan keselamatan manusia yang besar. Pencahayaan stadion tidak memenuhi syarat, kata Cyr.
Upaya untuk memulihkan populasi mereka, yang termasuk membangun platform sarang, telah berhasil di Minnesota dan tempat lain, catat Cyr. Mereka keluar dari daftar perhatian khusus negara bagian pada tahun 2015. Tergantung waktu tahun, mereka sekarang dapat ditemukan di sebagian besar Amerika Utara.
Setelah anak-anak burung di Apple Valley terbang untuk selamanya, kata Hanson, pejabat sekolah dan DNR akan memindahkan sarang dari menara lampu ke platform baru di halaman sekolah dengan harapan orang tua burung akan kembali tahun depan. Tapi untuk amannya, mereka juga akan memasang pencegah di lampu supaya elang tiram tidak mencoba bersarang di sana lagi.
“Jadi jika ada yang liat itu terjadi, jangan khawatir,” kata Cyr. “Burung-burungnya aman. Mereka sudah berhasil tinggalkan sarang dan mereka dalam perjalanan menjadi dewasa sendiri.”
___
Penulis Associated Press Steve Karnowski melaporkan dari Minneapolis.
Memperkenalkan Fortune Global 500 2025, peringkat definitif untuk perusahaan terbesar di dunia. Jelajahi daftar tahun ini.