Mantan presiden Bolivia, Evo Morales, mengatakan kepada Reuters pada hari Senin bahwa pemerintah Presiden Luis Arce yang dulunya sekutu kini menjadi saingan adalah dalang di balik serangan senjata yang diduga terjadi pada konvoi kendaraannya, menyerang apa yang ia sebut sebagai “plot gelap untuk menghancurkannya.”
Pada hari Minggu, Morales mengklaim bahwa kendaraannya ditembaki oleh pasukan keamanan, yang terekam dalam video dramatis yang dibagikannya, dalam apa yang tampaknya merupakan eskalasi besar dalam ketegangan politik antara dua faksi partai sosialis penguasa.
Pemerintah Bolivia pada hari Senin membantah tuduhan bahwa mereka melakukan serangan terhadap Morales, menyebutnya sebagai “teater” dan mengklaim bahwa konvoi mantan pemimpin tersebut malah menembaki polisi anti-narkoba khusus yang sedang melakukan patroli.
Dalam wawancara pertamanya dengan media internasional sejak serangan yang diduga terjadi, Morales membantah timnya membawa senjata apapun, menyebut serangan itu sebagai “perangkap”, dan mengatakan bahwa versi pemerintah adalah “pembantaian kebohongan”.
“Mereka menembak ke arah roda, ke arah ban, mobil tidak bisa maju,” katanya, menambahkan bahwa dirinya dan yang lainnya di dalam mobil mencungkil ke bawah di kursi mereka yang kemungkinan telah “menyelamatkan nyawa kita”.
“Saya mendengar tiga tembakan dalam satu kali tembak… setidaknya ada tujuh, delapan, sembilan tembakan,” katanya, menambahkan bahwa sejak saat itu mereka telah menemukan sebanyak 20 peluru.
Klaim yang diperebutkan tersebut menandai babak baru dari ketegangan dalam partai penguasa yang telah terpecah oleh permusuhan antara Morales dan mantan anak didiknya Arce, menteri ekonomi selama pemerintahan Morales selama hampir 14 tahun yang berakhir pada tahun 2019.
Morales, 66 tahun, mengundurkan diri setelah hasil pemilihan yang dipersengketakan yang membuat negara itu terjerumus ke dalam kekacauan. Arce, yang ia panggil dengan nama panggilan “Lucho” selama wawancara, terpilih pada tahun berikutnya, tetapi semakin mencoba menjauhkan diri dari mantan bosnya.
“Pemerintah Lucho Arce menyiapkan rencana hitam untuk menghancurkan Evo Morales secara politik, dengan menggunakan berbagai argumen, perdagangan narkoba, korupsi, terorisme, dan isu-isu lainnya,” kata Morales.
Morales menyalahkan pemerintah atas serangan pada hari Minggu, meskipun menghindari secara langsung mengatakan bahwa ia tahu Arce yang memerintahkannya.
Ditanya apakah serangan itu bisa dilakukan oleh individu yang bertindak sendiri, Morales mengatakan: “Tidak. Itu artinya itu adalah perintah dari pemerintah.” Dia tidak memberikan bukti dari klaimnya.
Dalam konferensi pers pemerintah sebelumnya pada hari Senin, Menteri Dalam Negeri Eduardo del Castillo mengatakan bahwa unit FELCN anti-perdagangan narkoba sedang melaksanakan patroli jalan raya standar ketika konvoi Morales menembaki polisi dan melindas seorang petugas.
“Tuan Morales, tidak ada yang percaya dengan teater yang Anda tampilkan,” kata del Castillo.
Bolivia, yang berjuang dengan krisis ekonomi karena cadangan devisa asing yang menipis, dijadwalkan akan mengadakan pemilihan presiden tahun depan, yang Morales – dengan nada yang lebih mendamaikan – menyarankan sebagai cara potensial untuk menyelesaikan pertikaian politik.
“Lucho ingin menjadi presiden, mari kita ikut serta dalam pemilihan internal, itu adalah cara terbaik untuk menyelesaikan ini,” katanya.