Menurut Menteri Luar Negeri Singapura Vivian Balakrishnan, keributan di Selat Hormuz hari ini mungkin adalah latian untuk perang di Pasifik besok.
Negara kota itu menganggap Amerika Serikat dan China sebagai mitra. Perusahaan AS adalah pemegang saham terbesar investasi asing terbesarnya, dengan perusahaan multinasional Amerika menanamkan langsung $467,6 miliar pada tahun 2024. Tidak hanya itu, surplus perdagangan AS dengan Singapura mencapai $3,6 miliar tahun lalu, menurut data Perwakilan Dagang AS, naik 91,5% dari $1,7 miliar di tahun 2024. Di waktu yang sama, Singapura juga mencapai kemitraan dagang terbesarnya dengan Cina, mengekspor barang senilai $58,8 miliar ke sana pada 2023.
Sementara AS berusaha memperpanjang gencatan senjata yang tidak stabil seiring perang di Iran berlanjut, Cina menjaga profil rendah, secara publik sebagai penjaga perdamaian. Meskipun ini terjadi di panggung dunia, Balakrishnan mengatakan dia tidak merasa Singapura harus memilih antara dua negara itu. Namun, jika ketegangan antara AS dan Cina meningkat dalam konflik masa depan, Singapura mungkin akan berada di posisi yang sulit untuk mengelola kepentingan terbaiknya sambil mempertahankan diplomasi dengan dua mitranya.
“Apakah kami berada di posisi yang tepat untuk mengambil keuntungan dari perkembangan di Amerika dan Cina? Iya,” katanya. “Bahaya utamanya adalah: Hubungan itu retak jika mereka perang di Pasifik. Apa yang kamu saksikan sekarang di Selat Hormuz hanyalah percobaan.”
Kepentingan Singapura dalam perang Iran
Konflik yang berlangsung di Teluk mungkin menggeser posisi AS dan Cina sebagai kekuatan adidaya global. Lalu lintas pengiriman di Selat Hormuz, yang biasanya dilalui 20% minyak dunia, belum kembali ke aliran normalnya. Saat blokade AS berusaha menghambat pendapatan minyak Iran, itu juga meninggikan harga minyak dan mengancam harga bensin tinggi dan inflasi di AS.
Sementara itu, Cina diam-diam mendapat manfaat dari usaha AS dalam perang. Meskipun pasar ekspornya melambat karena kenaikan harga energi, investasi besar Cina dalam energi terbarukan mungkin melihat peningkatan permintaan saat negara lain berusaha mendiversifikasi sumber energi. Sanksi dan tarif yang berlanjutan juga mendorong sekutu Cina, seperti Iran dan Rusia, untuk mengurangi ketergantungan pada dolar dan menjauh dari perdagangan minyak dengan petrodolar, sebuah fixture perdagangan global yang memungkinkan AS menjaga ketergantungan dunia pada dolar. Sebaliknya, para ahli industri mengatakan kapal-kapal telah bisa melewati Selat Hormuz menggunakan yuan Cina, semakin melemahkan dominasi dolar.
Sementara ketegangan perlahan meningkat antara kedua negara ini, Balakrishnan menandakan bahwa jika dipaksa memilih satu kekuatan di atas yang lain, Singapura akan memprioritaskan kebutuhannya sendiri tanpa memihak.
“Kami akan menolak untuk memilih,” kata Balakrishnan. “Cara kami menjalankan urusan kami adalah kami menilai apa yang ada dalam kepentingan nasional jangka panjang Singapura, dan jika saya harus mengatakan tidak ke Washington atau Beijing atau siapapun, kami tidak ragu dari itu.”
“Tapi mereka juga akan tahu bahwa ketika kami mengatakan tidak, itu bukan karena perintah pihak lain, kami bertindak untuk kepentingan nasional jangka panjang kami sendiri,” tambahnya. “Kami akan berguna, tetapi kami tidak akan dimanfaatkan.”
Rencana berbahaya Singapura untuk Selat Malaka
Kekacauan di Selat Hormuz mungkin sudah membayangkan tantangan yang mungkin dihadapi Singapura di Pasifik. Teheran telah mengusulkan biaya tol untuk kapal yang melalui Selat Hormuz sebagai cara menghasilkan pendapatan di tengah tekanan ekonomi yang berlanjut.
Jika tol diterapkan—yang akan melanggar Konvensi PBB tentang Hukum Laut, menurut ahli hukum—itu bisa menjadi preseden untuk tol juga digunakan di Selat Malaka, jalur air sepanjang 500 mil yang melewati Singapura yang dilihat kapal membawa sekitar 30% barang dagangan dunia.
Balakrishnan mengatakan negara-negara di sekitar Selat Malaka (Singapura, Malaysia, dan Indonesia) punya “mekanisme kerjasama” untuk tidak menarik tol, karena itu akan bertentangan dengan kepentingan terbaik mereka sebagai negara yang bergantung pada perdagangan.
Bahkan jika ketegangan geopolitik memuncak dan meluas ke Pasifik, menteri tersebut mengatakan tidak hanya akan menganjurkan menentang tol, dia juga akan menghindari perlakuan berbeda terhadap AS dan Cina.
“Hak lintas transit dijamin untuk semua orang,” kata Balakrishnan. “Kami tidak akan berpartisipasi dalam upaya apapun untuk menutup atau mencegat atau memberlakukan tol di lingkungan kami.”
Saat Singapura berusaha mempertahankan hubungan diplomatik dengan Cina dan AS, mungkin hubungan dengan negara tetangga terdekatnya mendingin. Negara-negara Asia Tenggara lainnya mengambil pendekatan alternatif untuk akses jalur perdagangan. Menteri Keuangan Indonesia Purbaya Yudhi Sadewa mengatakan negara itu mempertimbangkan pungutan pada kapal yang melintasi selat sebagai cara memonetisasi titik sempit yang sibuk itu. Pemerintah Thailand mempercepat rencana untuk landbridge yang akan menghubungkan antara Samudra Hindia dan Pasifik dan melewati Selat Malaka.
Nurul Izzah Anwar, putri Perdana Menteri Malaysia dan wakil presiden Partai Keadilan Rakyat, telah mengkritik keputusan Balakrishnan sebelumnya untuk tidak bernegosiasi dengan Iran untuk mengakses Selat Hormuz, sekali lagi mengutip keyakinannya bahwa hukum internasional mengatur lintas rute dagang sebagai hak, bukan hak istimewa. Anwar menyarankan keputusan Balakrishnan tidak secara universal menguntungkan untuk semua negara di kawasan. Malaysia adalah salah satu dari sedikit negara yang diberikan akses bebas tol melalui Selat Hormuz oleh Iran.
“Malaysia tidak akan diberi ceramah tentang manfaat keterlibatan,” katanya dalam pernyataan awal bulan ini.